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ARPAが後援する組織の歴史によると、IPTOは明らかに見込みのない始まりから成長した。空軍はSAGE防空プログラムのバックアップとして設計された大型で高価なコンピュータ（ AN/FSQ 321A ）を所有していたが、もはや必要なくなっていた。また、主要なソフトウェア請負業者であるシステム開発公社（SDC）で必要な人員レベルを維持するのに必要なタスクも少なすぎた。そこで、国防次官補（研究・技術担当）は、これらの「埋没費用」とSDCの専門知識を活用するために、指揮統制研究に関するARPAプログラムを立ち上げることを決定した。このプログラムは、SDC施設でのコンピュータの輸送、設置、チェックアウトを含む580万ドルの初期予算で1961年6月に開始された。この新しいARPAプログラムは、「指揮統制の概念的側面に関する研究を支援する」ことを目的に構想された。 [ 2 ]
幸運なことに、ARPAはボルト、ベラネク、ニューマンからJCRリクリダーを引き抜き、IPTOの初代ディレクターに任命した。リクリダーは1962年10月に着任し、1964年に任期が終了するまで、「情報技術における最も重要な3つの発展、すなわち、いくつかの主要大学におけるコンピュータサイエンス学科の設立、タイムシェアリング、ネットワーク化」を主導した。[ 3 ] 1960年代後半には、彼の提唱した概念がARPANETと呼ばれる彼のビジョンの初期バージョンを生み出し、それが1970年代にネットワークのネットワークへと拡大し、インターネットとなった。[ 4 ]
リックライダーは、指揮統制の研究をインタラクティブコンピューティングの研究としてどのように再構想したかを次のように説明した。[ 5 ]
少数の人々の間では、コンピューターシステム、優れたディスプレイ、優れたデータベース、そして思いのままに使える計算能力といった支援があれば、人々は思考や意思決定において非常に効果的になれるという信念がありました。それは、私たちが実現を目指して取り組んでいたイメージのようなものでした。実際には、それは指揮統制の研究プログラムではなく、対話型のコンピューティングプログラムでした。そして、私の信念は、そして今もそうですが、そのような枠組みの外では指揮統制は実際にはできないということです。もちろん、指揮統制分野の人々はそうは考えていませんでした。
リックライダーはすぐに、このプログラムが余剰の空軍コンピュータと単一の産業請負業者にのみ依存している状態から脱却することに着手した。彼が回想したように：[ 6 ]
私が指揮統制の分野で基本的にやったことは、最高の学術コンピュータセンターがどこにあるのかを見極め、それから体系的に研究契約を結ぼうとすることだった。目標は3つか4つの主要なセンターと、その他多くの小規模なセンターとの契約だった。
リックライダーの指揮の下、IPTOの掲げた使命は以下の通りであった。
現在のシステムをはるかに凌駕する能力を持つ、新世代の計算システムおよび情報システムを開発する。これらの認知システム、つまり自らの行動を理解しているシステムは以下のとおりである。
- 適切に表現された相当量の知識を用いて、推論することができるようになる。
- 彼らは経験から学び、時間をかけてパフォーマンスを向上させていくでしょう。
- 自らを説明し、人間から自然な形で指示を受けることができるようになるだろう。
- 自己認識を持ち、自身の行動を振り返ることができるようになる。
- 非常に一般的な意味で、予期せぬ事態にも力強く対応できるだろう。
イヴァン・サザーランドは、 1964年にJCR・リクリダーがARPAを去った際に、IPTOのディレクターとしてリクリダーの後任となった。[ 7 ] [ 8 ]サザーランドは当時26歳だった。ボブ・テイラーは1965年にサザーランドのアシスタントとして採用され、1966年にディレクターになった。[ 9 ]
テイラーの在任中、IPTO施設はペンタゴンのリングDにある所長用の広々としたオフィスと、MIT、カリフォルニア大学バークレー校、サンタモニカのAN/FSQ-32にあるメインフレームコンピュータへのリモート端末を備えた小さな「端末室」で構成されていた。 [ 10 ]ペンタゴンのスタッフは所長と秘書で構成されていた。[ 11 ]予算は1900万ドルで、MITやマサチューセッツ州とカリフォルニア州の他の機関でのコンピュータ研究プロジェクトに資金を提供した。[ 12 ]
1966年、テイラーはリングEのARPAに、対話型コンピューティングを使用するコンピュータネットワークを構築するための資金を求めた。彼は100万ドルを獲得し、ローレンス・ロバーツを雇ってプロジェクトを管理させた。[ 13 ]
IPTOは2010年に変革的融合技術オフィス（TCTO）と統合され、情報イノベーションオフィス（I2O）が設立された。