アイダホフォールズ・チュカーズは、メジャーリーグベースボール(MLB)とは提携関係にないものの、 MLBのパートナーリーグであるパイオニアリーグに所属する独立系野球チームです。本拠地はアイダホ州アイダホフォールズにあり、ホームゲームはメラルーカ・フィールドで行われます。
2003年シーズン後にメジャーリーグとの提携関係が変わった際、ファンの投票により「チュカーズ」という名前を採用した。チュカーとは、この地域に生息する狩猟鳥のことである。[ 3 ]チュカーズは、アイダホ州東部にある唯一のプロスポーツチームではない(スパッド・キングスを参照)。
2021年のマイナーリーグ野球の縮小に伴い、1940年からチュカーズが所属していたパイオニアリーグは、MLB傘下のルーキーアドバンスリーグから独立野球リーグに転換され、MLBパートナーリーグの地位を与えられ、アイダホフォールズは引き続きメンバーとなった。[ 4 ]
1926年から1928年までユタ・アイダホリーグでアイダホフォールズ・スパッズとして活動した後、1940年にフランチャイズが再開し、パイオニアリーグでラセッツとしてプレーした。それ以来、チームは様々なメジャーリーグに所属し、ニックネームを変えながらも、第二次世界大戦のためパイオニアリーグが3年間活動を休止した期間を除き、毎年プレーを続けている。現在の本拠地で途切れることなくプレーを続けている期間は、リーグ内で最も長い。パイオニアリーグ創設時のフランチャイズであるポカテロ・カーディナルズの子孫であるミズーラ・パドルヘッズだけが、リーグでより長く活動している。
傘下マイナーリーグチームとしての歴史の大部分において、チュカーズとその前身チームは、多くの選手にとって本格的なプロ野球を初めて経験する場でした。そのため、多くの著名な野球選手がキャリアの中でアイダホフォールズでプレーしました。アイダホフォールズのチーム出身の有名な野球選手には、ビリー・マーティン、ジョー・マドン、ホセ・カンセコ、マイク・ムスタカス、エリック・ホズマー、ビリー・バトラーなどがいます。チュカーズは、アイダホ州東部で唯一のプロスポーツチームです。2007年にチームがメラルーカ・フィールドに移転して以来、100万人以上のファンがアイダホフォールズのホームゲームを観戦しています。
プレシーズン、レギュラーシーズン、ポストシーズンの全試合は、アイダホ州東部のアイダホフォールズとポカテロにあるKSPZ(Fox Sports Radio系列)980 AM - 98.7 FMで聴くことができます。電波はワイオミング州西部の一部にも届きます。ジョン・バルギニーは1985年から「チュカーズの声」を務めています。2023年は、ベン・ポコルニーが放送・メディア広報部長を務め、アウェーゲームでは単独で実況を担当し、ホームゲームではバルギニーと共に実況ブースで実況を担当します。
アイダホフォールズの卒業生の多くはメジャーリーグ野球に進出しており、注目すべき卒業生には以下のような人物がいる。[ 5 ]