日本国際レスリング協会

IWA Japanは、当時日本で唯一のデスマッチ団体であり、日本のデスマッチレスリングのパイオニアであったフロンティア・マーシャルアーツ・レスリング（FMW）のライバルとして解散したW*INGプロモーションの後継団体として、ビクトル・キニョネスによって設立された。レスラーのほとんどがキニョネスの新しいIWA Japanグループに移籍した。彼は、東京で複数のレストランを経営し、IWA Japan以前にもいくつかのプロレス興行を買収・運営していた実業家、浅野辰邦「金六」をスポンサーとして見つけた。

1994年5月21日、神奈川県横須賀市で初の興行が行われ、テレビ収録された。初期の興行には、金村幸弘、中巻正治、荒谷信孝、ザ・ヘッドハンターズなど、元W*INGのレスラーが多数出演した。また、ファンに興行に関するアンケートに回答してもらったり、景品をプレゼントしたりすることもあった。キニョネスは、IWAで最も有名な試合のいくつかを繰り広げたカクタス・ジャックやテリー・ファンクなど、世界中から才能あるレスラーを招聘し、IWAで試合を行った。

IWAは所属レスラーのカリスマ性によって人気が高まり、1995年8月20日に川崎野球場で「川崎ドリーム」という興行を開催することを決定した。この興行の目玉は、カクタス・ジャック、テリー・ファンク、中巻将司、小野弘志、レザーフェイス、タイガー・ジート・シン、テリー・ゴーディ、そして元FMW所属レスラーのミスター・ガンノスケが出場した、史上初の8人制シングルエリミネーション・デスマッチ・トーナメントだった。また、この興行ではNWA世界ヘビー級王座防衛戦も行われ、ターザン・ゴトウが当時の王者ダン・セバーンにタイトルをかけて挑戦した。

キニョネスは1995年末にNWAとの提携関係を解消し、IWAを去った。後藤洋央紀、ガンノスケ、フライングキッド市原も1996年後半に続き、東京プロレスに移籍した。その後、キニョネスがブッキングしていた多くの選手を失ったIWAは衰退の一途を辿ることになった。

IWAは2000年代半ばに復活を遂げた。全日本プロレス（AJPW）が売却された後、 “ドクター・デス”スティーブ・ウィリアムズやマイク・ロタンダ、そしてジョニー・スミス、ジョージ・ハインズ、ジャイアント・キマラといったAJPW出身の外国人レスラーたちがIWAで活躍するようになったのだ。2003年後半には、AJPWが売却される前に独自のAJPW TVを放送していたことで知られるファイティングサムライTVとテレビ放送契約を結んだ。このIWA TVの時期には、ビッグ・ボスマン、“ハックソー”ジム・ドゥガン、バリー・ウィンダムなど、WWE殿堂入りレスラーもIWAで定期的に試合を行った。ベテランレスラーたちは若手スターと共にメインイベントに出場し、当時のTNAに似た存在となった。

テッド・ディビアスは「ミリオンダラーマン」として番組の画面上のゼネラルマネージャーを務め、ヒールとして活動した。スティーブ・ウィリアムズと新進気鋭の三宅亮は2003年後半にベビーフェイスのタッグチームを結成し、ウィリアムズは三宅のメンターとなった。彼らはレザーフェイスと松田敬三を破り、空位となっていたIWA世界タッグチーム王座を獲得した。^{[ 1 ]}ビッグ・ボスマンとスティーブ・ウィリアムズの間のアングルは2004年1月に始まり、ディビアスはボスマンを雇い、ファンに人気のウィリアムズを「AJPWの侵略者」として引退に追い込んだ。ケイフェイブでは、ウィリアムズはIWA出身の選手からスポットライトを奪ったと非難されていた。

マイク・ロタンダはウィリアムズ側に味方し、ミヤケともタッグを組んだ。ロタンダはまた、ベテランのベビーフェイスであるロタンダに対し、若くて生意気なヒールとして振る舞う松田敬三との抗争にも巻き込まれた。

どちらのストーリーラインも途中で打ち切られた。最初のストーリーラインは、ウィリアムズが2004年3月に喉頭がんと診断されたため、2番目のストーリーラインは、ロタンダの慢性的な怪我のためで、ロタンダは最終的に2004年5月5日に引退を決意した。引退前日、ロタンダはシングルマッチで松田を破り、リベンジを果たした。^{[ 2 ] [ 3 ]}ウィリアムズの代わりに、ボスマンは「ハックソー」ジム・ドゥガンと抗争し、 IWAの10周年記念エピソードで行われたIWA世界ヘビー級王座をかけたテレビトーナメントでドゥガンに敗れた。^{[ 4 ]}これがボスマンの最後の試合となり、彼はその1か月後に亡くなった。^{[ 5 ]}

関心が高まった後、IWAはウィリアムズ、ミヤケ、ロタンダ、ボスマンといった主力選手が不可抗力によりテレビに出演できなくなったことで、深刻な苦境に陥った。ミヤケはウィリアムズの健康状態がさらに悪化した2004年7月に引退を決意した。ミヤケはレスリングキャリアを終えた後、2023年現在も活動中の犬の繁殖ビジネスを成功させている。 ^{[ 6 ]}ボスマンは最終的に2004年9月22日に亡くなり、2005年までにジム・ダガンとジョージ・ハインズがプロモーションを去った。ジョニー・スミスのIWA TVでのデビューは大々的に宣伝されていたが、ロタンダと同様に怪我のために引退を決意したため実現しなかった。

IWAは2004年10月15日にスティーブ・ウィリアムズに捧げる興行を開催し、全日本プロレスの主力選手であり「天の四柱」のメンバーである川田利明がウィリアムズを称え、メインイベントで松田敬三を破った。^{[ 7 ]}川田は2004年8月31日に行われたIWA創立10周年記念興行のメインイベントでも松田を破っている。^{[ 4 ]}川田は数々の試合に出場したが、財政難と才能ある選手の大量流出のため、フルタイム契約は締結されなかった。

ウィリアムズは、喉頭がんの最初の闘病生活が改善の兆しを見せていた2005年3月27日放送のIWA TVで、初めて公に電気喉頭を披露した。 ^{[ 8 ]}ウィリアムズは年齢と電気喉頭を考慮してインディーズサーキットでより軽いスケジュールを追求することを選んだため、これが彼にとって最後の主流プロレスTV出演となった。この出演後、若い才能に道を譲るAJPWやWWEのベテランレスラーは名簿に残っていなかった。これは最終的に、2003年のAJPWの外国人選手の大量流出、元WWEタレントの採用、川田のメインイベントマッチやプロモーション出演によって2004年に急速に獲得した一般ファンの関心とアリーナの観客動員数に悪影響を与えた。

約10年にわたり徐々に人気が衰えた後、このプロモーションは20周年記念イベントと浅野の引退を機に、2014年10月13日に終了した。^{[ 9 ]}