ヒュー・ハモンド・ベネット

ヒュー・ハモンド・ベネット（1881年4月15日 - 1960年7月7日）は、アメリカ合衆国の土壌保全分野の先駆者であり、現在は天然資源保全局と呼ばれる連邦機関である土壌保全局の局長を務めた。

ベネットはノースカロライナ州アンソン郡のウェイズボロ近郊に生まれ、 1903年にノースカロライナ大学を卒業しました。卒業後すぐに土壌調査員となり、米国と他の国々で土壌研究を行い、最終的に土壌浸食が地球が直面している深刻な問題であると確信しました。

1905年、バージニア州ルイザ郡で米国農務省の土壌調査に従事していたベネットは、土壌の質と浸食の関連性を初めて認識した。^[1] 1920年代までに、ベネットは土壌浸食について大衆雑誌や科学雑誌に積極的に執筆し、Country GentlemanやScientific Monthlyなどの出版物に作品を掲載した。^{[2] [3] [4] [5]} 彼は同僚の一部から意見に反対され、上司は「土壌は国が所有する唯一の破壊されない資産であり、枯渇することのない唯一の資源である」と述べた。^{[6] [7]}

1928年に彼は米国農務省の出版物「土壌侵食：国家の脅威」を共同執筆した。これは彼の最も影響力のある仕事とみなされ、テキサス州選出のジェームズ・P・ブキャナン下院議員の注目を集めた。^[8]米国下院歳出委員会の委員であったブキャナンは、1929年に米国における土壌侵食研究のための資金獲得に貢献した。ベネットは米国土壌保全協会（現在の土壌水保全協会）の設立にも尽力した。

1933 年 9 月に米国内務省の一部として土壌侵食局が設立されると、ベネットは局長に就任しました。彼は、特にダスト ボウルの時代を通じて土壌保全の問題について発言を続け、最終的には 1935 年 4 月 27 日の土壌保全法の成立に影響を与え、農務省に土壌保全局が設立されました。彼は 1951 年に退職するまで、その組織の長を務めました。

ハモンドは土壌に関する専門知識を活かすために ヘンリー・ハワード・フィネルを雇いました。

土壌保全局長ヒュー・ハモンド・ベネットは、国内で最も被害の大きい第 6 地域の責任者にフィネルを任命しました。コードネームは「ダストボウル作戦」でした。フィネルはダルハートの北に事務所を構えました。耕作に適さない土壌の地域は、再び草地に戻されました。CCCとWPAの職員が担当した 13 のその他の実証プロジェクトでは、フィネルの水分保持のアイデアが試され、大きな成功を収めました。1936 年 5 月までに、4 万人近くの農民が参加し、550 万エーカーの土地が新しい段々畑や等高線指定の耕作地になりました。1937 年末には、砂嵐が続いたにもかかわらず、危険なほど浸食された土地の面積は半分以下に減少しました。^[9]

ハモンドの努力は、土壌保全に対するアメリカの農民の考え方を変え、土壌保全局長として、彼は彼らが土壌を保護し肥沃さを保つ新しい耕作方法を学ぶのを助けた。土壌保全局の設立と米国農務省への編入は、土壌と水の保全のための土壌の解釈が米国政府に受け入れられ、確立されたことを意味した。土壌保全局長として、ベネットは、ダストボウルで地理と農業システムの組み合わせが最も深刻な浸食を引き起こした地域を特定することにより、国民と政治家を啓蒙するための土壌保全キャンペーンを開始した。^[10]

ベネットの土壌保全運動に応えて、テキサス州のジェームズ・P・ブキャナン下院議員は、1930年の歳出法案に、農務省が土壌侵食実験ステーションの設置を認める修正案を添付した。ウィスコンシン州南西部のクーンクリーク流域プロジェクトは、土壌保全の実践を農家に実証するために開始された多くの流域ベースのプロジェクトの最初のものだった。^[11]これらのステーションの場所はベネットによって選ばれ、研究者チームがさまざまな作物、土壌、輪作、およびさまざまな農業管理方法や構造に対する反応の下での侵食状況を測定するための区画を設定しました。^[10]

ベネットは生涯を通じて、その功績により数多くの賞や栄誉を受けました。その中には次のようなものがあります。

• 1943年アメリカ地理学者協会会長
• 1944年にアメリカガーデンクラブから授与されたフランシス・K・ハッチンソンメダル
• 1948年にアメリカ地理学会からカラム地理メダルを受賞
• 1947年に米国農務省から授与された功労勲章
• 1947年に全米オーデュボン協会から授与されたオーデュボンメダル
• 1947年にアメリカ農学会の会員に選出

2000年、ベネットは米国農務省英雄の殿堂入りを果たした。生涯を通じて、ベネットは多くの栄誉を受けており、1943年にはアメリカ地理学者協会会長を務め、1944年にはアメリカ園芸クラブからフランシス・K・ハッチンソン賞、1948年にはアメリカ地理学会からカラム地理メダル、1947年には米国農務省から功労メダル、全米オーデュボン協会からオーデュボンメダルを受賞している。アメリカ農学会、アメリカ地理学会、アメリカ科学振興協会、アメリカ土壌保全協会の会員でもあった。^[11]アーリントン国立墓地に埋葬されている。^[12]

• インターネット アーカイブにあるヒュー ハモンド ベネットの著作またはヒュー ハモンド ベネットに関する作品
• 「ヒュー・ハモンド・ベネットの伝記」。国立資源保護局。2007年12月27日時点のオリジナルよりアーカイブ。2006年6月5日閲覧。
• 「ヒュー・ハモンド・ベネット」。ダストボウルを生き抜く。 2006年6月5日閲覧。
• 「侵食：ヒュー・ベネットはいかにしてアメリカの土壌を救い、ダストボウルを終わらせたか」子ども向け絵本。