ヒューバート・スキッドモア

ヒューバート・スキッドモア（1909年 - 1946年）はアメリカの作家。彼の双子の兄弟は小説家のホバート・スキッドモアであり、彼は1942年にミシガン大学の同級生で『ホイッスル・ストップ』の著者でもある小説家マリッタ・ウルフと結婚した。彼は1946年に自宅の火事で亡くなった。彼は大恐慌時代のウェストバージニア州ゴーリー・ブリッジの惨事を描いた社会抗議小説『ホークズ・ネスト』で最もよく知られている。

スキッドモアの小説は3つのグループに分かれている。 児童文学である『River Rising!』、『Hill Doctor』、『Hill Lawyer』は、医学部の学費を稼ぐために荒れた伐採地で教師として働き、その後医師として戻ってきてウェストバージニア州の田舎の人々の病気や怪我を治療するヨーク・アレンを主人公とした緩やかな三部作である。

『わたしは目を上げて』とその続編『天国はこんなに近くなった』は、孤立した農場から木材伐採キャンプに移り住み、そこで働くカトリップ家の困難な移行を描いています。

『ホークズ・ネスト』は、ゴーリー橋トンネルの建設に伴う 災害に巻き込まれたさまざまな代表的な登場人物の体験を記録した作品です

スキッドモアの小説はすべて故郷のウェストバージニア州を舞台にしており、最初の 5 冊は環境や経済の圧力に直面する「丘陵地帯の人々」の苦難に深く関わっています。『River Rising!』では、孤立、無知、貧困が原因でヨーク アレンの両親が肺炎で亡くなり、アパラチアの辺鄙な谷に住む農家の家族を助けるために医者になることを誓います。『I Will Lift Up Mine Eyes』のカトリップ一家は辺鄙な農場で牧歌的な生活を送っていますが、干ばつで土地を追われ、カトリップ氏は木材伐採キャンプで働きます。

しかし、田舎の農場生活の悩みは、経済の発展によって軽減されるわけではない。木材事業（そして後の『ヒル・ロイヤー』では石炭会社）が普及するにつれ、生活の質は低下する。しかし、顔の見えない企業だけが悪者ではない。貪欲と絶望が、零細農家と伐採業者を互いに食い物にしている。伐採キャンプは、家族の結束が試される、荒れて危険な場所である。最初、カトリップ家は繁栄するが、ナット・カトリップが伐採事故で亡くなると、彼の家族は経済的、社会的に問題を抱える。『天国はこんなに近くに』の終わりまでに、モー・カトリップは道端で食べられる雑草を探すという生計を立てる生活に成り下がり、残された息子で才能のあるはみ出し者ベンは、強姦と殺人の不当な容疑をかけられ、暴徒に殺される。

大恐慌を舞台にした小説『ホーク・ネスト』の登場人物の中には、ゴーリー・ブリッジの大規模建設プロジェクト（トンネルと水力発電所の建設）のために農場を離れたウェスト・バージニアの田舎者もいるが、大半は米国の他の地域から来ている。 ダストボウルの難民、南部の黒人、北東部からの東ヨーロッパからの移民、さらには大恐慌で破産した元ホワイトカラー労働者までが、豊富な仕事と良い賃金に惹かれて集まってくる。この小説では、実際の災害と同様に、監督者やその管理者、企業の医師が、トンネルの立坑を掘削したり爆破したりすることで発生するシリカの粉塵を吸い込むことに伴う健康リスクを軽視しており、登場人物の大半は肺が組織的に破壊されて着実に衰弱し、死んでいく。スキッドモアの他の小説、特に『天国はこんなに近くに』や『われ目を覚ませ』と同様に、素朴で善良な人々が、自分たちの制御をはるかに超えた経済的、社会的力によって押しつぶされる。

スキッドモアの小説は、非常に環境に配慮した内容でもある。ヨーク・アレンやモー・カトリップなどの登場人物は、自然を非常に敏感に観察し、森の中で夜通し快適に長距離を旅することもある。彼らは自然を癒してくれるものと考えており、森に戻ったり山を越えて先祖代々の農場を訪れたりすることで、社会的、経済的対立のストレスを和らげている。逆に、スキッドモアは、伐採や採鉱によって引き起こされる環境破壊を悲惨なものとして注意深く描写している。

スキッドモアの作品には以下のものがある。

• 一日三回。 （ミシガン大学戯曲集、第 2 巻。ジョージ・ウェア、アナーバー、1930 年。）
• 私は目を上げて言う（ダブルデイ、ドラン＆カンパニー、ガーデンシティ、ニューヨーク、1936年）
• 天国はこんなに近かった（ダブルデイ、ドラン＆カンパニー、ガーデンシティ、ニューヨーク、1938年）
• 川が満ちる! (ダブルデイ・ドラン社、ガーデンシティ、ニューヨーク、1939年)ベントン・スプルーアンスによるイラスト。
• ヒル・ドクター（ダブルデイ・ドラン・アンド・カンパニー、ガーデンシティ、ニューヨーク、1940年）
• ホークズ・ネスト（ダブルデイ・ドラン・アンド・カンパニー、ガーデンシティ、ニューヨーク、1941年）
• ヒル弁護士（ダブルデイ・ドラン・アンド・カンパニー、ガーデンシティ、ニューヨーク、1942年）

1. ダグラス、トム。序文。 ホークズ・ネスト。 アパラチア・エコーズ・シリーズ。ノックスビル、テネシー大学出版局。2004年。

2. アインシュタイン、フランク H.「アパラチアでも物事は崩壊する」 アパラチアジャーナル第 11 巻、第 1 ～ 2 号。1983 ～ 1984 年秋冬号。32 ～ 42 ページ。

3. ワゲ、フレッド。「ヒューバートとこの丘を歩く：ヒューバート・スキッドモアの小説に見る地形、居住、生態学」。 クロスロード：南部文化年鑑。テッド・オルソン編。ジョージア州メイコン、マーサー大学出版。2005年。351～376ページ。