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ハーバート・スペンサー・ガッサー（1888年7月5日 - 1963年5月11日）はアメリカの生理学者で、セントルイスのワシントン大学の教員として神経線維の活動電位に関する研究で、ジョセフ・アーランガーと共同で1944年にノーベル生理学・医学賞を受賞した。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
ガッサーはウィスコンシン州プラットビルで、ハーマン・ガッサーとジェーン・エリザベス・グリスウォルド・ガッサーの間に生まれた。父親はオーストリアのフォアアールベルク州ドルンビルン出身の医師で[ 7 ] [ 8 ]、母親はニューイングランドのヤンキーとドイツ系ロシア人の血を引いていた[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]。
ガッサーはプラットビルの州立師範学校に通い、 1907年にウィスコンシン大学に入学した。動物学の学部課程をわずか2年で修了し、1909年に同大学の医学部に入学、ジョセフ・アーランガーの下で生理学を、アーサー・S・レーベンハートの下で薬理学を学んだ。学生のうちに薬理学の講師に任命された（1911年）。ウィスコンシン大学では臨床前医学教育しか提供していなかったため、ガッサーは1913年にジョンズ・ホプキンス大学医学部に転校し、1915年に医学博士号を取得した。その後、薬理学の講師としてウィスコンシン大学に戻った。1916年、ガッサーはワシントン大学の生理学部に移った。
アメリカが第一次世界大戦に参戦し、軍隊が化学兵器を使い始めると、ガッサーは人間の生理学に関する知識をこの分野に提供するよう促された。そのため、1918年の夏、彼はワシントンDCの軍化学兵器部隊に加わった[ 12 ]。休戦後、彼はワシントン大学に戻り、1921年に薬理学の教授になった。
1923年から1925年にかけて、ガッサーはロックフェラー財団の奨学金を得て、ロンドン、パリ、ミュンヘンで研究を行った。その目的は、アメリカの医学教育の質を向上させることであった。これらの研究を終えた後、彼はワシントン大学に戻った。
1931年、ガッサーはニューヨーク市に移り、コーネル医科大学の生理学教授となった。その職に4年間就いた後、研究所を創設したサイモン・フレクスナーの長期在任期間に続き、ロックフェラー研究所の2代目所長に任命された。彼は1953年までその職にとどまった。在任中、彼は米国科学アカデミー、アメリカ哲学協会、アメリカ芸術科学アカデミーの会員に選出された。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
1936年、ガッサーとエルランガーはペンシルベニア大学で一連の講演を行い、ヒト神経細胞の働きに関する研究成果を発表した。この研究は1944年に認められ、二人は共同でノーベル賞を受賞した（ガッサーは賞金をこの分野のさらなる研究資金に充てた）。
1953年にロックフェラー研究所を退職した後も、ガッサーは研究を続けた。生涯で100以上の科学論文を発表し、1963年5月11日にニューヨーク市で死去した。