ヘンリー・ホール（灯台守）

ヘンリー・ホール（1661年 - 1755年12月8日）は、イギリスのデヴォン州にあるエディストーン灯台で働いていたイギリスの灯台守であった。この灯台は、イギリス・コーンウォール州、レイムヘッドの南西約9法定マイル（14キロメートル）に位置していた。

1661年生まれのヘンリー・ホールは、少なくとも18世紀半ばから1913年までイングランドとウェールズの海岸で灯台を守った灯台守のホール家の最年長として知られる一族である。ホール家は、ノッツ家とダーリング家という2つの灯台守の家系と結婚していた。ダーリング家で最もよく知られている一族は、フォーファーシャーの生存者の救助に参加したグレース・ダーリングである。

ホールは、1755年12月2日にエディストーン灯台で発生した火災の際の行動で記憶に残っている。このとき、1706年に建てられた木造のルディアーズ塔が全焼した。午前2時頃、ホールは一人で勤務中、ランプの火花が屋根に引火したことに気付いた。彼はバケツの水を「頭より4ヤード高いところ」に投げて消火を試みた。^[1]ホールはすぐに他の2人の灯台守に加わり、彼らも消火を試みた。ホールは上を見上げて消火の進み具合を確認すると、灯台の屋根から溶けた鉛が降り注いだ。鉛は彼の体に落ち、頭、顔、首、肩を火傷した。[ ^1]口を開けていたため、溶けた鉛が喉に落ちた。ホールは後に、熱い鉛が喉に落ちていくのを感じて「なんてことだ、体中が燃えている！」と叫んだと回想している。^[2]ホールは仲間の灯台守を助け続けたが、3人は火を消すことができなかった。^[3]男性たちは塔から退却を余儀なくされ、最終的に落下する赤熱した残骸を避けるために洞窟にたどり着いた。^[1]

灯台は朝まで燃え続け、その後5日間燃え続けた。^[3]午前10時頃、3人の男は通りかかった船に発見された。波が荒かったため、船員たちは洞窟の近くに停泊することができなかった。船員たちはホールとその仲間にロープを投げ、彼らは彼らを腰に巻き付け、水中をボートまで引っ張っていった。^[1]彼らはプリマスのイーストストーンハウスに運ばれ、そこでホールはヘンリー・スプリー博士（プリマスの外科医）の治療を受け、スプリー博士は男性の火傷やその他の怪我の手当てをした。^{[2]ホールはスプリー博士に「ほとんど聞こえないほどのしわがれた声で、溶けた鉛が喉を伝って体に入った」 [1]}と話し、ひどい内臓の痛みを感じている。スプリー博士は、溶けた鉛を飲み込んだ人間は生き残れないと感じていたため、ホールの主張は信じ難いものだった。スプリー博士はまた、ホールに他の症状は見られなかったことにも注目し、事故のトラウマと高齢が、彼が無謀な主張をする原因になっていると推論した。^{[1]スプリー博士は後に、1755年12月19日にロンドンの}王立協会に送った報告書の中で、ヘンリー・ホールは「94歳で、体格は良く、その年齢にしては非常に活動的」であったと記している。

火災後の数日間、ホールは食事や飲み物、薬の飲み込みができた。彼は胃の中に鉛があることをスプライ医師に伝え続け、また彼を訪ねてきた友人にも伝えた。ホールは回復に向かっているように見えたが、6日目にはスプライ医師はホールの容態が悪化しているのに気づいた。この頃、ホールはもはや食事や飲み物ができず、急速に悪化し始めた。彼は1755年12月8日月曜日、プリマスのイースト・ストーンハウスの自宅で94歳で亡くなった。「冷や汗と腱のけいれんに襲われ、間もなく息を引き取った」^{[4] [要説明]}

スプライ博士はホールの検死を行い、「彼の体の左側、短肋骨の下、胸、口、喉...頭と顔の左側、目はひどく焼けていた」と記した。検死の結果、「胃の横隔膜上部の口はひどく炎症を起こして潰瘍になり、胃の下部の膜は焼けていた。そして、その大きな空洞から大きな鉛の塊が出てきていた...その重さはちょうど7オンス5ドラクマ18グレインだった」^[4] (約208.47グラム)。

スプライ博士は、ホールと彼の二人の同僚が、どのようにして鉛がホールの胃に入ったのかを説明したことを次のように文書で説明している。「鉛が胃に入った経緯を説明するのは難しいと思われるかもしれない。しかし、死者が私や他の人々に語った話では、頭上かなり高いところにあった炎を消そうとしていたとき、溶けたランタンの鉛が、本人が気付かないうちに、大きな力で口の中に落ち、その後持ち上げられて開いた。その量は、顔だけでなく服全体を覆ってしまうほどだった。」

スプライ博士の報告は王立協会から非常に懐疑的に受け止められたため、博士は犬や鶏に溶かした鉛を喉に流し込み、少なくとも限られた期間、そのような極端な事故から生き延びることが可能であることを証明する実験を行わざるを得ないと感じた。^[2]

プリマス市中心部、プリマス・パビリオンズ、サルミ・バー＆イータリー、ザ・デューク・オブ・コーンウォール・ホテル（ミルベイ・ロード）の間の歩道に、ヘンリー・ホールに捧げられたこの死の経緯を記した小さな銘板が設置されている。

ヘンリー・ホールの胃の中から発見された鉛の破片は現在スコットランド国立博物館に保管されている。^{[2] [5]}

• 王立協会哲学論文集、第49巻（1755-1756年）pp.477-484

• 米国灯台協会の報告書には、スプリーの事件に関する議論や鉛の塊の写真も含まれている。2022年2月4日にWayback Machineでアーカイブされた。
• 鉛の塊の形をした記念碑