ヘレン・ヴァージニア・ステル

ヘレン・バージニア・ステレ（1884年 - 1947年9月21日）は、タンパ無料図書館（現在のタンパ・ヒルズボロ郡公共図書館システム）の初代館長であり、フロリダ図書館協会の創設者の一人でした。

ステルは1884年にイリノイ州アルトンでオリバー・ステルとクララ・コッター・ステルの子として生まれた。 ^[1]彼女は学校に通い、 1903年から1906年までイリノイ州のシャートレフ・カレッジの図書館員を務めた。 ^{[2]ステルはニューヨークのブルックリンに移り、1913年に}プラット・インスティテュート図書館学部で図書館学の学位を取得した。その後ウィスコンシン州に移り、 1914年から1916年までスーペリア公共図書館の参考図書館員として働いた。^[3]

1917年、ステルはタンパ無料図書館の理事会に雇われ、初代館長に就任した。真新しいタンパ無料図書館は、有名な実業家で慈善家のアンドリュー・カーネギーが図書館建設のために5万ドルを寄付し、市も資金を補充した。^[4]図書館は1915年までに建設されていたが、正式に開館したのは1917年4月で、ステルは図書館理事会とともに受付に並び、最初の訪問者を迎えた。^[5]新しい図書館を開館するにあたって、ステルは棚に補充する資材を購入するだけでなく、図書館のアイデアを地域に「売り込む」という困難な仕事を担っていた。^[6]図書館の場所は人々がアクセスするには不便で、タンパの住民は当初、図書館サービスに関心がなかった。^[7] ステルは図書館のコレクションを始めるためにLHロズリッジ夫妻から4000冊の寄贈を確保し^{[8] 、}カーティス・ヒクソン市長と協力して図書館の近くにバス路線を敷設し、アクセス性を高めた。^{[9] [10]}ステルはスタッフの組織化や新しい資料の選択など、図書館の日常業務を監督した。また、タンパのカーネギー図書館の財政状況と状態についてカーネギー財団に定期的に報告した。^{[11] [12] [13] [14] [15]}

館長として7年間務めた後、ステルは蔵書に25,621冊の本と141の定期刊行物を追加した。彼女とスタッフは、地元のいくつかの支部で子供向けの「ストーリーアワー」も開催し、毎月1,000人以上が参加した。^[16]彼女の成功のさらなる証拠は、1927年にステルがタンパのロータリークラブで発表し、図書館が「同程度の人口の都市のどの図書館よりも、本と利用者1人あたりのコストが低い」ことを示したときであった。^[17]彼女の指揮の下、タンパ地域の図書館サービスは8つの新しい支部と移動図書館サービスの追加にまで拡大した。^[1]

1932年、ステルはタンパ自由図書館を休職し、サウスカロライナ州チャールストンに赴き、新図書館の開館を監督し組織した。^{[18]タンパでの実績により、}アメリカ図書館協会からこの仕事に推薦された 。チャールストン滞在中、ステルは現在の図書館スタッフと施設の状態を評価した。彼女は、特にアフリカ系アメリカ人支部で働くスタッフの多くに適切な図書館研修が必要であり、図書館内の多くのファイルや記録が不正確であったり、順序が狂っていることに気づいた。彼女は図書館の蔵書を増やすことを推奨し、郡の小学生の読解力が限られていると認識し、子供向けの本の単純さを強調した。また、アフリカ系アメリカ人支部の創設者であるスーザン・ダート・バトラーが、バージニア州ハンプトンのハンプトン研究所で有給で図書館学の研修を受けることを勧めた。^[19]

ステルはフロリダ図書館協会の創立メンバーの一人でもあり、同協会の始まりは1906年の教師教育協会の会合に遡る。^[20] 1920年、彼女は図書館の同僚を集めてオーランドで会合を開き、協会を正式に再設立し、1920年には会長、1922年と1931年には会長を務めた。^[21]フロリダ図書館協会の会員として、ステルは1935年に「フロリダ図書館調査」を執筆し、当時のフロリダの図書館サービスの状況について報告した。^[22]この調査で、ステルは、小学生や読解力の低い生徒への図書館サービスの向上、成人教育のためのリソースなど、フロリダの図書館が達成すべき目標をいくつか設定している。^[23]

フロリダ図書館協会の会員であるほか、ステルはフロリダ州立図書館委員会、アメリカ図書館協会、タンパ美術研究所、タンパ女性クラブの会員でもあった。^{[3] 1930年には}南東部図書館協会の副会長を務め^[24]、1934年には南西部図書館協会の会長を務めた。^[1]

ステルは1947年9月21日に亡くなり、故郷のイリノイ州アルトンに埋葬された。^[1]タンパトリビューンの死亡記事には、彼女は「タンパの公共図書館システムの発展に人生を捧げた」と記されている。^[25]