1997年のハードコア・ヘブンは、エクストリーム・チャンピオンシップ・レスリング(ECW)がプロデュースした4回目のハードコア・ヘブン・プロレスイベントでした。このイベントは1997年8月17日にフロリダ州フォートローダーデールのウォー・メモリアル・オーディトリアムで開催されました。ジョーイ・スタイルズが解説を務めました。これはハードコア・ヘブンとして初めてペイ・パー・ビューで放送されたイベントであり、ECWにとっては4月のベアリー・リーガルに続く2回目のペイ・パー・ビューでした。
このイベントでは6つのプロレスの試合が行われた。メインイベントはECW世界ヘビー級王座をかけた3ウェイダンスで、シェーン・ダグラスが王者サブゥーとテリー・ファンクを破りタイトルを獲得した。準決勝では、トミー・ドリーマーがECWとワールド・レスリング・フェデレーション(WWF)の団体対抗戦でジェリー・ローラーを破った。また、このイベントでは、タズとダッドリー・ボーイズ(ババ・レイ・ダッドリーとD-ボン・ダッドリー)がそれぞれ世界テレビジョン王座と世界タッグチーム王座を防衛した。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
ペイパービューが始まる前に、ヒップホップデュオのインセイン・クラウン・ポッセがリングに上がり、観客を盛り上げ、同じくリングに上がったロブ・ヴァン・ダムを応援した。しかし、ヴァン・ダムとサブゥーはラッパーたちを襲撃した。リングサイドにゲストとして来ていたサンドマンがリングに入り、インセイン・クラウン・ポッセを擁護した。サンドマンがパンチを繰り出す前に、ヴァン・ダムとサブゥーが彼を襲撃し、サンドマンは救急隊員によって救急車に運び込まれた。
リック・ルードはジョーイ・スタイルズのオープニング紹介を遮り、クリス・キャンディドをタズとのワールドテレビジョン王座戦のために連れ出した。トッド・ゴードンは、ルードがライセンスを持ったマネージャーではないため、リングサイドからルードを追放した。その後、タズがキャンディドを相手にタイトル防衛戦を行うために登場した。キャンディドはタズにブロンド・ボムシェルを仕掛けようとしたが、タズはノーザン・ライト・タズプレックスで反撃し、両者とも8カウントで立ち上がるまでノックアウトされた。両者は技を交換し、タズがTボーン・タズプレックスを放った。キャンディドはタズにパワースラムで反撃したが、背を向けてポーズを取り始めたため、タズは背後からキャンディドにタズミッションを仕掛け、タイトルを防衛した。
続いて、スパイク・ダッドリーがバム・バム・ビゲローと対戦した。ダッドリーは試合序盤にアシッド・ドロップを決めたが、すぐにビゲローが勢いを増し、ダッドリーを圧倒した。ビゲローはダッドリーをリングから観客席へと投げ飛ばした。その後、ビゲローはダッドリーをリングに引き戻し、パイルドライバーとバム・バムサルトを決めて勝利を収めた。
次に、アル・スノーがロブ・ヴァン・ダムと対戦した。ビル・アルフォンソがRVDに椅子を渡し、RVDはスノーにヴァン・ダミネーターを決めて勝利した。
ギャングスタズ(ニュー・ジャックとムスタファ)は、ムスタファがECWを離脱したため世界タッグチーム王座を剥奪され、ダッドリー・ボーイズ(ババ・レイ・ダッドリーとD-ボン・ダッドリー)がタイトルベルトを獲得した。ダッドリー・ボーイズは次の試合でPG-13(JCアイスとウルフ・D)を相手に防衛戦を行った。ダッドリー・ボーイズはウルフに3Dを決め、タイトルを防衛した。
準決勝では、トミー・ドリーマーがジェリー・ローラーと対戦した。リック・ルードが試合に介入し、ゴミ箱でドリーマーを殴打したため、ローラーがニアフォールを奪った。次にジェイク・ロバーツが現れ、ドリーマーにショートアーム・クローズラインを放ち、 DDTを決めた。ローラーはロバーツに握手を求めたが、ロバーツもローラーにショートアーム・クローズラインを放ち、ローラーはドリーマーの上に倒れ込み、再びニアフォールとなった。その後も試合は続き、タミー・リン・シッチが介入してドリーマーを攻撃したが、ビューラ・マクギリカティが介入を阻止した。ローラーはビューラを掴み、パイルドライバーを仕掛けようとした。ドリーマーはローラーに椅子で攻撃して救出しようとしたが、ローラーはビューラを盾にし、ビューラはローラーのローブローを放ち、ドリーマーは睾丸クローとDDTで勝利した。
サブゥーは、3ウェイダンスでテリー・ファンクとシェーン・ダグラスを相手に世界ヘビー級王座を防衛した。サンドマンはショーの序盤でサブゥーとロブ・ヴァン・ダムに倒されたが、救急車でアリーナに戻り、メインイベントに乱入してトップロープからサブゥーを突き落とした。サンドマンははしごの上でサブゥーにローリングロックを決め、ファンクとダグラスが同時に彼をピンフォールして排除した。フランシーンはダグラスを助けてファンクを攻撃したが、ドリー・ファンク・ジュニアがリングに現れてダグラスを攻撃し、フランシーンをバックステージに追いかけた。ファンクとダグラスの間でアクションは続き、ダグラスがベリー・トゥ・ベリー・スープレックスを決めてタイトルを獲得した。
このイベントは批評家から賛否両論の評価を受けた。Wrestling RecapsのDavidは「これはECWの2回目のペイパービューだが、残念ながら制作の質が低かったことで知られている。照明が悪く、観客の声がミックスの中で十分な音量になっていない」と書いたが、ハードコア・ヘブンを「堅実なショー」とみなし、試合を高く評価し、「ドリーマー対ローラーは想像以上に良い試合で、メインイベントは面白く、タズ対キャンディドは10分間の試合としては最高で、残りの試合も最悪ではない」と述べ、ECWは「ECWアリーナでショーを開催すべきだった」と推奨した。[ 3 ]
411Maniaのスコット・キースは「エネルギーはほぼあったが、カードのブッキングとセットアップがひどく悪かったため、そもそもそれを克服するにはヘラクレスの努力が必要だっただろう」と書き、「避けることをやや推奨する」としている。[ 4 ]
411ManiaのTJ Hawkeは3つ星の評価を与え、「ひどいショーだった」と述べ、「観客が積極的に関心を示した唯一のものは、メインイベント後の乱闘だったようだ。これはショーの質の悪い兆候だ。このショーで唯一、誰かに見てほしい試合は、Bam Bam対Spikeだ。あれは素晴らしかった。」[ 5 ]
411Maniaのジャック・スティーブンソンは、このイベントを平均的なイベントとみなし、5つ星の評価を与え、「積極的に悪いところはほとんどなかったが、本当に良いところもなかった」とし、「タズ対キャンディドとRVD対スノーはまあまあだった」と述べた。さらに彼は、「ひどい観客について言及する以外に、星の評価がすべてを物語っている。最低は*だが、最高は** ¾だ。要するに、無害な時間の無駄遣いだが、お金を払う価値はない」と付け加えた。[ 6 ]
『レスリング20年前』のスタッフは、このイベントを10点満点中3点と評価し、「会場にいた人々はショーを楽しんだようで、多くのECWファンも同様だったが、このショーは全く評価に値しない。サンドマンのストーリーは奇妙で、照明は素人レベルで、リング上のアクションはECWが望む水準に達していなかった」と書いている。[ 7 ]