Loading article…
グンナー鉱山は、カナダのサスカチュワン州北部にある現役のウラン鉱山で、ウラニウム・シティのコミュニティから南西約25キロメートル（16マイル） 、サスカトゥーンから北約600キロメートル（370マイル）の場所に位置していました。[ 1 ] [ 2 ]この鉱山は、ビーバーロッジ・ウラン地区のアサバスカ湖の北岸にあるクラッキングストーン半島に位置しています。
この鉱山は操業期間中に、5,000,000 t (4,900,000 ロングトン、5,500,000 ショートトン)のウラン鉱石と、約4,400,000 t (4,300,000 ロングトン、4,900,000 ショートトン)の鉱滓を産出した。[ 2 ]
2000年にカナダ原子力安全委員会が初めてこの場所を訪れ、この廃鉱山の修復プロジェクトを開始した。[ 1 ]
グンナー鉱床は1952年7月に発見され、露天掘り（1955年～1961年）と地下掘り（1957年～1963年）の両方で操業された。[ 3 ]鉱山は1963年に生産を停止した。[ 2 ]
グンナー鉱山の櫓は2011年8月4日に解体されましたが[ 4 ]、実質的な廃止措置は取られませんでした[ 1 ] 。そのため、カナダ政府の資金援助による大規模な環境修復プロジェクトが実施されました。2020年現在、鉱山はサスカチュワン研究評議会によって廃止措置が進められており、同評議会は2024年まで操業許可を得ています[ 1 ]。
2019年にカナダ原子力安全委員会の検査で、全体的に良好なパフォーマンスが確認されましたが、放射性区域の管理と放射性物質のラベル表示に関していくつかのエラーが見つかりました。これらの不適合行為は「安全上の重要性は低い」と説明されましたが、執行通知が発行されました[ 2 ]。
2020年現在、この鉱山はサスカチュワン研究評議会によって廃止されつつあり、同評議会は2024年までこの鉱山を運営する許可を得ている。[ 2 ]
このウラン鉱床は1952年に発見され、その直後の1954年に町、製粉所、ウラン鉱山の建設が始まった。[ 5 ]このような遠隔地での建設は、この鉱山町にとって困難であることが判明した。1954年には、近くの凍結した湖に航空機が着陸して地域を調査し、その後すぐにこの鉱山用地に滑走路が専用に作られた。[ 5 ]航空輸送は水上輸送よりも大幅に高価である。そのため、氷と冬の凍結のため、ボートやはしけのシーズンが始まる前に、鉱山は1年分の鉱石を蓄積しなければならなかった。[ 5 ]このため、グンナーはアルバータ州の440 km (270マイル)のルートに沿って商品を輸送するために、専用の浅喫水タグボートを開発した。[ 5 ]しかし、これは冬の凍結のため、年間約15週間しか実用的ではなかった。グンナー鉱山は、操業コストが南部の同様の鉱山の2倍以上であることを発見した。[ 5 ]
グンナーウラン鉱床はアサバスカ盆地に位置しています。この盆地は楕円形を特徴とする大きな地質構造です。[ 6 ]この盆地は変形および変成した始生代の岩石の上にあります。ウラン鉱床はこの盆地の近くにあり、地下水の移動によるいくつかの段階の濃縮を経て形成されます。[ 6 ]グンナーウラン鉱床は先カンブリア時代の変質した花崗岩質片麻岩中にありました。ピッチブレンドまたはウラニナイトは、1955年から1963年の間に深さ425m （1,394フィート）まで採掘されました。 [ 7 ] [ 8 ]
1960年代に閉鎖された後、グンナー鉱山は環境被害からの修復作業がほとんど行われないまま放置されました。カナダ政府とサスカチュワン州政府は、合計8年かかると見込まれる浄化および修復プロジェクトに資金を提供しました。[ 1 ]この修復プロジェクトに続いて、10年から15年のモニタリングが行われました。グンナー鉱山は、この鉱山から発生する大量の尾鉱と廃石のため、州政府と連邦政府によって規制されています。これらの政府機関は、修復計画のために詳細な環境影響評価を作成しました。[ 2 ]現在、グンナー鉱山の修復オプションには、尾鉱の深湖処分、尾鉱を露天掘りして水で満たす方法、または尾鉱で満たされた露天掘りを覆って環境から遮断する方法があります。この鉱山には、鉱山廃棄物に加えて、そこで働いていた800人のための建物や施設も含まれています。これらの建物にはアスベストが含まれており、適切な方法で処分する必要があります。[ 2 ] 2010年には多くの建物や施設がそのまま残っており、2011年10月に解体命令が完了しました。[ 9 ]