ウルグアイの法律では、銃器の所持は許可制となっている。国民100人あたり約35丁の民間銃器を保有するウルグアイは、世界で8番目に銃器保有率の高い国であり、ラテンアメリカでは最も銃器保有率が高い国である。
ウルグアイで銃器を所持するには、THATA(「銃器の取得および所持許可証」)カードが必要です。THATAの申請者は以下の書類を提出する必要があります。
最低年齢は18歳です。政令第177/013号によれば、当局は法律で定められたもの以外に、免許を取得するために満たさなければならない追加条件を要求することはできません。[ 1 ]
銃器免許は3年ごとに更新する必要があり、免許取得者は最大8丁の銃器を所有できます[ 2 ] –警察はそれ以上の銃器の取得許可を発行できます。銃器収集家として登録することで、8丁以上の銃器を合法的に所有することが可能です。これは実際には国軍が発行する許可証であり、通常の民間での使用が許可されていない銃器は発射機構から取り外され、銃器とは別の部屋に保管されれば、口径や機構の制限なく無制限の数の銃器を所有できます。収集家が所有する銃器を私有地で使用することに制限はありません。[ 2 ]
民間人は、最大9mm口径のピストルを所持することが許可されています[ 3 ]。拡張マガジンは許可されていません (登録競技射撃選手は、.40 S&Wおよび.45 ACP口径のピストルを所有できます)。最大容量は 21 発です[ 2 ] 。また、.45 口径以下のリボルバーも所持できます[ 2 ] [ 3 ]。. 50 BMG以上の口径のライフルは、民間人にとって違法です[ 3 ] 。合法なセミオートマチックライフルは、リムファイア.22 口径以下のカートリッジを使用するもののみで、最大マガジンサイズは 10 発に制限されています。.22LR より大きい口径のライフルは、手動アクション (ボルトアクション、レバーアクション、またはシングルショット)でなければならず、マガジンサイズは 5 発に制限されています。すべてのショットガンは、銃身の長さが400mm以上でなければなりません。ショットガンは、装填チューブまたはマガジンに8発、薬室に1発までしか装填できず、セミオートマチックまたはマニュアルアクション(ポンプアクション、レバーアクション、ボルトアクション、単発式または二連式)のいずれかです。[ 3 ]
20世紀以前に製造された銃器は、ウルグアイの法律(政令377/016)によれば銃器とはみなされません。同政令は、銃器、弾薬、爆発物、その他の関連物質の違法製造及び取引に対する米州条約(一般にスペイン語の略称:CIFTAとして知られる)に書かれている「銃器」の定義を使用しています。
THATA許可証があれば、最大8丁の銃器しか所有できません。[ 2 ] 8丁を超える銃器を合法的に所有するには、[ 2 ]コレクターとして登録する必要があります。登録コレクターになれば、収集できる銃器の数に制限はありません。
登録された銃はすべて、政府施設で弾道指紋検査を受けなければならない。通常、銃砲店はこの要件を満たし、検査済みの銃のみを販売する。これは、政府施設で毎週実施される検査がわずか20件であるためである。この方法の信頼性は、数年間実施されている国々で深刻な疑問が呈されている。主な批判の一つは、このようなデータベースのおかげで犯罪が解決されたことは一度もない一方で、構築と維持には通常数百万ドルの費用がかかるという点である。ウルグアイでは、これまでのところ、この方法のおかげで犯罪が解決されたことは一度もない。
民間人の自己防衛用には、FMJ(フルメタルジャケット)弾薬のみが許可されています。FMJ弾薬の使用は、貫通力が強すぎて跳弾しやすく、無関係な傍観者に不必要な脅威を与えるため、多くの自己防衛インストラクターから極めて無責任であると指摘されています。彼らは、JHP(ジャケット付きホローポイント)弾薬を使用すればこのリスクを大幅に軽減できると主張していますが、ウルグアイでは民間人がJHP弾薬を使用することは違法です。この規制の根拠は、ウルグアイがジュネーブ条約の署名国であり、同条約は戦争におけるJHP弾薬などの拡張弾薬の使用を禁じており、この規則が民間人の銃器使用にも適用されるのが当然であり、拡張弾薬の使用は残酷で不必要であるというものです。
警察は、貫通しすぎや地面またはその他の障害物への跳弾のリスクを軽減し、意図しない標的を危険にさらすことを防ぐため、半被覆のソフトポイント弾を使用することが許可されている。
銃器の携帯許可には、警察が発行する特別な携帯許可証が必要です。申請者は、正当な理由、特に生命の危険があることの証明を提示しなければなりません。携帯許可証は警察の裁量で発行されます。実際には、隠匿携帯許可証は、少数の一般市民、民間警備員、裁判官、弁護士に発行されています。法律では、拳銃1丁のみを隠匿携帯することが認められています。公共のイベント、デモ、公共のダンス、投票所、酒類を提供するバーで銃を携帯することは違法です。携帯許可証が更新されるたびに、申請者は以前の理由が依然として有効であることを証明しなければなりません。自己防衛は正当な理由とはみなされませんが、例えば路上で多額の現金を携帯する必要があることは、許可証を申請する正当な理由とみなされます。警察官と軍人は、非番中、また退職した警察官と軍人は、武器を隠匿携帯することが認められています。最近、与党連合の政治家は、一般市民が隠匿携帯許可証を取得できるようにする意向を表明しています。
2018年現在、ウルグアイには604,271丁(100人あたり18丁)の登録銃器があり、その内訳はリボルバー(36.65%)、ライフル(23.5%)、ピストル(21.18%)、ショットガン(18.33%)、マスケット銃(0.33%)となっている。[ 4 ]スモールアームズサーベイは、ウルグアイには約60万丁の違法銃器があると推定している。[ 5 ]