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電話通信において、接地開始方式とは、加入者ローカルループの端末から電話交換機へ信号を送る方法の一つで、ケーブルペアの一方の側を一時的に接地してダイヤルトーンを要求する方式である。20世紀半ばのアメリカの公衆電話のほとんどは、コイン投入口からコイン自体が接地接続を行い、コイン投入口を通過する際に接点を繋ぐコインファースト方式の接地開始回線を採用していた。
電話会社は通常、ダイヤルトーン式の交換回線として、グラウンドスタート方式とループスタート方式の2種類を提供しています。構内交換機（PBX）は、グラウンドスタート方式の回線で最も効果的に機能します。なぜなら、グラウンドスタート方式の回線は、受話器を置いた際に受話器を素早く切断できるオンフック信号を出力できるからです。
通常の単回線電話機やキーシステムは、一般的にループスタート方式の回線で動作します。ループスタート方式の回線では、PBXと交換局が意図せず同時に回線を占有してしまうことがあり、これをグレアと呼びます。その結果、どちらも期待される応答を得られず、通話を開始できなくなるため、通話衝突が発生します。
アイドル状態の回路では、中央局はリング導体の先端側に対して（公称）-48Vを供給します。接地起動型PBXは、アイドル状態の回路でリングリードを接地（最大局所抵抗550Ω）することで、発信トランクの占有を開始します。中央局はこの状態を検知し、先端リードを接地します。PBXはこれを検知すると、受話器を上げ、リングの接地を解除します。中央局は発信音を送信し、通話は正常に続行されます。
接地開始信号方式では、中央局がチップを接地し、呼び出し信号を回線に送ることで通話を開始します。グレアを避けるため、PBXは発信通話を開始する前に、中央局が既にチップに接地を適用していないことを確認する必要があります。PBXはこの状態を検知するために100ミリ秒の時間が必要です。
着信または発信通話の終了時に、PBXは受話器を上げて切断を開始するか、交換局はチップを開いて切断を開始します。相手側がループ電流の喪失を検出すると、受話器を上げて通話は正常に切断されます。
PBXユーザーは、地元の電話会社から正しいタイプのトランク回線を注文し、PBX側の電話システムを正しく設置して、両者が一致するように注意する必要があります。20世紀のほとんどの中央局交換機の回線機器は、接地開始線を作成するために特別に配線し直す必要がありました。 クロスバー交換機は垂直オフノーマル接点に紙スリーブを使用し、5ESS交換機は変換によって、DMS-100は回線カード上のスライドスイッチによって、それぞれ顧客の注文に応じて対応していました。