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重力捕獲とは、ある物体が別の物体の周りを安定した軌道で周回する現象です（通常、軌道操作による宇宙船の軌道投入ではなく、自然軌道を指します）。
小惑星の捕獲は、恒星を周回する小惑星が永久に捕獲された場合は不規則衛星に、そうでない場合は一時的な衛星に変化させる現象である。捕獲現象は、衛星が逆行軌道や逆回転を起こす理由を説明する。
暴走惑星が恒星や他の惑星に捕獲されることも理論的には可能だが、2012年現在しかし、直接観測されたものはまだありません。[ 1 ]遭遇の角度は多少ランダムであるため、このようなイベントでは捕獲された惑星は太陽系の他の惑星の軌道面外の軌道、おそらく逆行軌道に置かれるでしょう。
惑星捕獲は、太陽系に仮説として存在する第 9 惑星の異常な軌道を説明できるメカニズムの 1 つとして提案されている。 [ 2 ] (惑星移動は、競合する説明である。) 惑星捕獲 (おそらく近隣の恒星との惑星交換) は、ホット ジュピター系外惑星の軌道が異常に高い割合で恒星とずれており、中には逆行しているものもある理由の1 つとして提案されている。 [3] [ 4 ]
反対のプロセスである軌道からの放出は、軌道不安定性、または通過する他の天体との1回以上の遭遇（摂動）によって発生し、最終的に天体を双曲線軌道に乗せる可能性がある。理論的には、放浪惑星はこのようにして形成され、惑星はこのようにして衛星を失う可能性がある。潮汐分離系外衛星は、いくつかの天文観測を説明するために提案されているが、2023年現在これまでそのような事例は観測されていない。深刻な恒星質量損失は、惑星が軌道から外れて暴走する原因にもなり得る。