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グレース・スターテバント（1865年 - 1947年）は、20世紀初頭のアイリス育種家であり園芸家で、「アメリカのアイリス界のファーストレディ」と呼ばれています。 [ 1 ]彼女はアメリカアイリス協会の創設メンバーでした。
グレース・スターテバントは、1865年にマサチューセッツ州ボストンで、著名な農学者エドワード・ルイス・スターテバント（ニューヨーク州農業試験場の初代所長）とメアリー・エリザベス（マン）スターテバントの4人の子供のうちの1人として生まれた。[ 2 ]グレースの母親は彼女が12歳の時に亡くなり、父親は1883年にメアリー・エリザベスの妹ハッティと再婚した。グレースは、この2度目の結婚で生まれたずっと年下の異母弟ロバート・スターテバントと親しく、ロバートもまたアイリス愛好家であり、造園家となった。[ 1 ] [ 2 ]グレースは芸術的な才能があり、若い頃には父親のピーマンとサツマイモに関する論文の挿絵を描いた。[ 2 ]
E. ルイス・スターテバントは 1898 年に亡くなり、1901 年にグレース・スターテバントと異母兄弟のロバートが共同でマサチューセッツ州のウェルズリー・ガーデンズという土地を購入しました。1910 年にグレースはヨーロッパから輸入した品種から始めてアイリスの交配を始め、1912 年に彼女が最初に作ったアイリスの交配種が花を咲かせました。 [ 1 ] [ 3 ] 1915 年までに、ウェルズリー・ガーデンズはアイリスの植栽のショーケースとなり、開花期には地元の人気スポットとなりました。[ 1 ] [ 4 ] 1917 年にグレースは、黄色の「アフターグロー」と「シェキナ」、ラベンダー色の「BY モリソン」（米国国立樹木園の初代園長である園芸家のベンジャミン・Y・モリソンにちなんで名付けられた）の 3 つの交配種をマサチューセッツ園芸博覧会に持ち込み、そこでそれらはすべてメダルを獲得しました。[ 5 ]この成功により、彼女は著名なアイリス育種家としての名声の礎を築いた。[ 1 ]
スターテバンは、マサチューセッツ州ウェルズリー・ファームズ近郊にグレン・ロード・アイリス・ガーデンズという商業用植物苗圃を設立した。[ 1 ] 1917年から1920年にかけて、グレースは植物育種家として非常に活発に活動し、数多くの新しい交配種を発表し、1918年には初めて商業用カタログを発行した。他のアイリスの専門家も彼女のカタログの品種選定に協力し、特にイギリスのアイリス育種家アーサー・J・ブリスは、1926年に彼女に敬意を表してアイリスに「グレース・スターテバント」と名付けた。[ 1 ] [ 6 ]
スターテバントはアイリスの遺伝学、特に色の遺伝に興味を持ち、それが園芸家をこの属に惹きつける重要な要素であると認識していました。 [ 1 ]アイリスの育種があまり行われていなかった時代に、グレースの努力は黄色がかったアイリスの色の範囲を大きく広げました。[ 1 ]例えば、彼女は、アイリス・パリダから背の高い黄色のヒゲアイリスを開発し、アイリス・バリエガタから派生した古い黄色のアイリスの多くがうまく育たなかった南カリフォルニアで繁栄できる可能性を思い描きました。[ 7 ]この育種プログラムから、彼女は受賞歴のある「アフターグロー」と「シェキナ」、そして「ゴールド・インペリアル」（1924年）と濃い黄色の「プリムローズ」（1925年）を開発しました。[ 1 ] [ 7 ]「シェキナ」は当時最高の黄色いアイリスとして称賛され、1925年にアメリカのアイリス上位25種に選ばれました。[ 8 ]それ以降、黄色いアイリスを育ててきたアイリス育種家のほとんどは、自分の系統のどこかでこの品種を使っています。[ 9 ]
1910年代と1920年代に発表されたその他の成功作には、人気のピンクがかった「ドリーム」（1918年）と「ワイルドローズ」（1920年）、ラベンダー色の「クイーンカテリーナ」（1918年）、そして長年にわたり最高の白と考えられていた「タージマハル」などがある。[ 1 ] [ 3 ]彼女の栽培品種は、背の高いひげのあるタイプから、中間種や矮性種、シベリアアイリスまで多岐に渡る。
スターテバントは、アイリス育種に関する彼女の一般的な哲学を次のように表現しました。「良質な実体と形、魅力的な色彩、そして何よりも全体の心地よいバランスが第一の要件です。高さ、枝分かれ、大きさ（バランスを与える性質）は単に望ましいものです。新しい品種は、一般的に認められている色彩において、他とは一線を画すものでなければなりません。」[ 1 ]彼女は、アイリス育種に対する彼女の誠実なアプローチで称賛されており、いくつかの事例では、彼女の基準を満たさない品種は流通から撤回しました。1932年にアメリカアイリス協会シンポジウムが新しいアイリス育種基準を発表した際、グレースは、生育不良、形質の悪さ、ありふれた色彩、または個性の欠如などさまざまな理由で、過去に発表した品種の約1割を廃棄するよう栽培者に提案しました。[ 1 ]
1920年、グレースは『ガーデナーズ・クロニクルズ』の中で、米国では新しい植物品種の登録が重要であると書いた。さらに彼女は、展示会で見られるものよりも、庭でよく育つアイリスに賞を与えるべきだと提案した。[ 10 ]
グレースはアメリカアイリス協会の創設メンバーでした。[ 5 ] 1920年初頭、彼女は『フラワー・グロワー』誌に短い記事を書き、「私たちの庭のお気に入りの歴史、現在の品種の記録、将来の可能性など、アイリスに関するあらゆる情報を中央組織が集約する時が来たのです。個人として、自分の小さな庭にとってどの品種が価値があるかを誰が判断できるでしょうか。古い品種も新しい品種も、多くの品種が廃棄されるべきであり、協会以外に偏見なく権威を持ってこれを行うことができるものがあるでしょうか？」と訴えました。[ 11 ]この記事の中で、彼女はニューヨークで開催される会議を発表し、そこで実際にAISが設立されることになりました。
1935年、グレースはAISの卓越した功績に対する金メダルを初めて受賞した。このメダルは、協会の100年近い歴史の中でわずか12回ほどしか授与されていない。[ 12 ]また、1938年には英国アイリス協会のフォスター記念銘板も授与された。健康状態の悪化のため、彼女は1947年に亡くなる2年前の1945年にウェルズリー・ガーデンズを売却した。