氷河の洞窟

氷河洞窟は氷河の氷の中に形成された洞窟である。氷河洞窟はしばしば氷洞と呼ばれるが、後者の用語は一年中氷が入っている岩盤洞窟を指すのに正しく使用される。^[1]

氷河洞窟は氷河氷の下端に形成される。氷河氷の浸透性は低いが、ほとんどの氷河洞窟は氷河の中または下を流れる水によって形成される。この水は多くの場合、氷河表面で融解によって発生し、ムーランで氷に入り、氷河底の先端から出る。水からの熱伝達によって十分な融解が起こり、空気で満たされた空洞が形成されることがあり、これは時にはソリフラクションによって促進される。水の流れは、極地で氷河の氷が再凍結し続けるのに十分な熱を放散しなければならない。その後、空気の動きによって夏には融解し、冬には昇華することで拡大が促進される。融解水は、地熱加熱による基盤融解と、上部の氷の重さの圧力による氷表面の融解によって、氷床の底部に達する。下方への浸透は、氷河システム内の融解した表層氷の流れによって行われる。

氷河洞窟の中には、氷の下の火山の噴出口や温泉からの地熱によって形成されるものもあります。火山活動によるマグマが氷河の底に達し、洞窟や水路を形成し、さらに洞窟を形成します。極端な例としては、アイスランドのヴァトナヨークトル氷河にあるクヴェルクフィヨル氷河洞窟が挙げられます。1980年代に測定された長さは2.8キロメートル（1.7マイル）、垂直範囲は525メートル（1,722フィート）でした。

多くの氷河洞窟は、熱輸送と氷河の動きにより比較的不安定で、局所的または完全な崩壊、さらには氷河の後退による消失が起きやすい。氷河洞窟の動的な性質を示す例として、米国のレーニア山にある旧パラダイス氷河洞窟が挙げられる。1900年代初頭から知られていたこの洞窟は、1940年代半ばには完全に消滅したと考えられていたが、1978年に洞窟探検家らがそこの氷河洞窟の通路を13.25キロメートル (8.23マイル) 測定し、当時は世界最長の氷河洞窟システムと考えられていた。パラダイス氷河洞窟は1990年代に崩壊して消滅し、かつて洞窟があった氷河の下層部も2004年から2006年の間に完全に消滅した。

氷河洞窟は、氷河学者が氷河の内部にアクセスするために 使用することがあります。氷河洞窟自体の研究は、「氷河洞窟学」と呼ばれることもあります。

• レーニア山（ワシントン州、米国）火山の頂上にある円錐状の頂部にある2つの火口には、世界最大の火山氷洞システムがある。^[2]
• ペリト モレノ氷河(アルゼンチン)
• ティトリス（スイス）

• 氷の洞窟 – 一年中大量の氷が残る自然の洞窟

• WR Halliday、「氷河 洞窟学洞窟科学トピックス」、Caving International 第 4 号、1979 年 7 月。
• J.Schroeder、「氷河の内側 – スヴァールバル諸島、ノルウェー」 The Canadian Caver vol.22 no.1、1990 年。

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ウィキメディア・コモンズの氷河洞窟に関連するメディア

• バーチャル洞窟：氷河洞窟