ジョージ・H・シャーク

ジョージ・ヘンリー・シャーク（1913年5月1日- 1977年3月23日）は、弁護士、歴史家であり、オクラホマ州オクラホマシティの元市長であった。オクラホマの歴史に関する複数の著作を執筆したほか、市民指導者として、またオクラホマ州中部における様々な都市開発プロジェクトの推進者としても知られていた。

ジョージ・シャークは、1913年5月1日、オクラホマ州オクラホマシティで、ジョン・ヘンリー・シャークとキャリー（ヒンデラー）シャークの息子として生まれた。^{[ 1 ]} オクラホマ大学（OU）ロースクールで法学士号を取得した後、ジョージ・シャークは1936年にオクラホマ州の司法試験に合格し、父親のオクラホマシティの法律事務所シャーク・アンド・ダナーで弁護士としてのキャリアをスタートさせた。OU在学中、予備役将校訓練課程（ROTC）に入隊し、最終的には第二次世界大戦のヨーロッパ戦線で野戦砲兵部隊に配属され、実戦を経験した。 1945年にはアメリカ陸軍で大佐の階級に昇進した。^{[ 1 ]}

第二次世界大戦での従軍後、シャークはオクラホマシティで弁護士業に従事し、当初はウィジントン、シャーク、ニコルズ＆ワーク法律事務所、後にシャーク、ウィジントン、ワーク＆ロビンソン法律事務所で弁護士活動を行った。

シャークは弁護士としての収入で、オクラホマの歴史におけるユニークなテーマについて執筆・出版するという情熱を追求することができた。^{[ 2 ]} 1949年には、州内の史跡として指定される場所を選定する委員会で働き、これらの史跡の多くにテキストを執筆した。^{[ 1 ]} また、シャークは1948年から1977年にかけてオクラホマ歴史協会（OHS）に29本の記事を執筆・出版し、主にオクラホマ関連の南北戦争史と切手収集・郵便サービス史に焦点を当てた。彼はまた、 『アメリカン・フィラテリスト』にも多数の記事を寄稿した。^{[ 1 ]}

シャークはOHSの運営に携わるようになり、1958年から1975年まで理事長を務めた。^{[ 1 ]}この在任中、彼は州歴史保存官に任命された後、OHSへの補助金獲得に成功した。^{[ 3 ]} その功績により、シャークは「ミスター・オクラホマ・ヒストリー」というニックネームを得た。^{[ 4 ]}

1953年、シャークはオクラホマシティの憲章改正を提唱する市民団体「100人委員会」に加わった。翌年、彼は警察と消防の保護強化を提唱する「市安全評議会」に加わった。その後、オクラホマシティの水需要への解決策を模索する「19人委員会」への参加を要請された。^{[ 2 ]}この立場で、シャークはオクラホマシティの給水網をスタンレー・ドレイパー湖を経由してオクラホマ州南東部のアトカ湖貯水池 に接続する公共事業プロジェクトの推進者となった。^{[ 4 ]}

シャークは、ジャック・S・ウィルクスの残りの任期を務めるため、1964年6月16日にオクラホマシティの市長代行に任命された。その後、シャークは1965年4月に正式に2年間の任期で選出された。^{[ 4 ]}シャークは、1950年代に提唱したアトカ湖プロジェクトを完成させただけでなく、 1965年9月には建築家IMペイが構想した包括的なダウンタウン再開発計画の採択も実現させた。^{[ 4 ]} ペイ計画には、オクラホマシティのダウンタウンにミリアド植物園を建設し、駐車場を造成することが含まれていたが、その代償としてダウンタウン地区の古い建物のかなりの部分が取り壊された。

1969年、シャークと他の3人は、オクラホマシティのダウンタウンにある古い中国系アメリカ人居住区に関連する地下墓地の一部を調査する小規模な探検隊を率いた。その地下墓地は、シャークのダウンタウン再開発計画の一部であったミリアド・コンベンションセンターの建設現場の真下に位置していた。 ^{[ 5 ]}

1976年11月14日、オクラホマシティ大学にジョージ・H・シャーク・オクラホマ歴史センターが開設された。同センターには、彼の貴重な書籍、切手、地図のコレクションが収蔵されている。シャークは1977年3月23日に亡くなる前に、1969年にオクラホマ殿堂入りを果たした。 ^{[ 1 ]} また、オクラホマ歴史家殿堂入りも果たしている。^{[ 2 ]} 彼はオクラホマシティのローズヒル墓地に埋葬されている。^{[ 1 ]}

• メレディス、ハワード・L. およびメレディス、メアリー・エレン。『ミスター・オクラホマの歴史：ジョージ・H・シャークの生涯』オクラホマシティ、オクラホマ：オクラホマ遺産協会、1982年。