ジョージ・ダービー（野球選手）

ダービーは1881年シーズンに 新設されたデトロイト・ウルヴァリンズと契約した。彼は「がっしりとした体格で、金髪碧眼、心地よい声の紳士であり、投球をすべて担当することになっていたが、その役割を実にうまく果たした」と評された。 ^{[ 3 ]} ルーキーシーズン中、ダービーはナショナルリーグで奪三振数（212）と完封数（9）の両方でトップに立った。また、1881年に494 ＋2 / 3イニングを投げ、デトロイト・ウルヴァリンズの球団記録を樹立したが、これは破られることはなかった。ダービーはデトロイトで55試合に先発し、すべて完投し、さらに1試合にリリーフ登板した。 ^{[ 1 ]} デトロイト・フリー・プレスは、 1881年シーズンの前半におけるダービーのスターダムへの躍進について次のように描写している。

「彼の球速は平凡だったが、空中の投球に与えられるあらゆる変化球やカーブを自在に操ることができた。彼の意のままに、ボールは外側にも内側にも、上にも下にも曲がった。彼は他のどの投手にも匹敵しないほど打者を意のままに操った。彼は投手席の魔術師であり、ジョージ・H・ダービーは1ヶ月以内に野球界で無名から名声へと駆け上がった。」^{[ 3 ]}

彼は1881年シーズンを29勝26敗、防御率2.20 、調整防御率+131で終えた。 ^{[ 1 ]} しかし、1881年シーズンの終盤、ダービーの優位性は衰え、対戦相手チームは彼をより自由に打ち始めた。1881年シーズンの終わりにデトロイトチームが彼を控え選手リストに入れたとき、その決定に疑問を呈する者もいた。デトロイト・フリー・プレスは、ダービーの衰退は意図的なものだったのではないかという疑念があると指摘した。

「ダービーとベネットは3か月間、リーグで最も効果的なバッテリーを形成し、エラーなしで試合をこなした。暴投、暴送球、パスボールは彼らにとってほとんど知られていなかった。その後、彼らはエラーをし始めた…簡単に言えば、彼らは理解できない理由で、2人ともプレーが悪くなった…デトロイトの有名なバッテリーが『解放されるためにプレーしている』という疑念が広まり、時には声に出して言われることもあった。」^{[ 4 ]}

翌年、ダービーが1881年シーズンの終盤に肩の故障を経験し始めたことが明らかになった。ダービーは「ボールに力を入れることができない」と訴え、そのため1881年8月と9月は登板試合数を減らした。^{[ 3 ]}

1882年、ダービーはシーズン序盤はまずまずの成績を残したが、球速が落ちていた。1881年、ダービーはスピードと変化球の組み合わせに頼っていた。スピードが落ちたことで、「打者は遅いカーブの投球に慣れてしまい、彼は自由に、そして激しく打たれるようになった」^{[ 3 ]} 。 ダービーは1882年に39試合に先発し、362イニングを投げた（前年は55試合、494イニングから減少）。成績は17勝20敗だった。防御率は1881年の2.20から1882年には3.26へと1ポイント以上上昇した。^{[ 1 ]}

1882年9月14日、デトロイト・チームはダービーの不振を理由に彼を出場停止処分にした。デトロイト・フリー・プレス紙は、ダービーのスター選手としての地位は「野球界の地平線の下に沈んだ」と報じたが、出場停止処分の公平性については疑問を呈した。「もし彼が故意に不振なプレーをしたのなら、この処分は正当だが、そうでなければ極めて厳しい処分だ。…彼は投球フォームが乱れ、球速も遅かったため、打者はホームベースを通過するボールを打つのにほとんど苦労しなかった。」^{[ 3 ]}