GRAVITY（超大型望遠鏡）

GRAVITYは、超大型望遠鏡(VLTI)の干渉計に搭載された装置です。4 つのユニット望遠鏡 (UT) または 4 つの小型補助望遠鏡の光を結合します。この装置は適応光学で動作し、4ミリ秒角(mas)の解像度を提供し、天体の位置を数十マイクロ秒角 (μas) まで測定できます。^[1] VLTI GRAVITY の収集面積は 200 m ²で、130 m 望遠鏡の角度解像度を備えています。^[2]

GRAVITYは、マックス・プランク地球外物理学研究所が率いるコンソーシアムによって構築されました。^{[3]他のパートナー機関は、}フランス、ドイツ、ポルトガル、ヨーロッパ南天天文台です。^{[4]ファーストライト画像には、}トラペジウム星団のオリオン座θ1Fが連星であることの発見が含まれていました。 ^[3]

GRAVITYはシングルフィールドモードまたはデュアルフィールドモードで動作できます。デュアルフィールドモードでは、2つの天体を同時に干渉させ、非常に正確な天体測定を行うことができます。機器のデータは、3つのスペクトル分解能を持つKバンド分光法にも使用できます。GRAVITYには次のサブコンポーネントがあります。^[4]

• MACAO変形ミラーと連動するIR波面センシングシステムCIAO（ユニット望遠鏡に設置）
• VLTIの分極効果を打ち消す分極制御システム
• 望遠鏡の副鏡支持部（スパイダー）のそれぞれに取り付けられたLED光源を含むアクティブ瞳孔ガイドシステム
• 発生源の位置を追跡するフィールドガイドシステム
• ビーム結合装置（BCI）

ビーム結合装置はGRAVITYの主要ユニットです。画像取得と干渉縞の提供を行います。BCIは極低温で冷却され、VLT-I実験室に設置されています。^[4]

GRAVITYは主に、超大質量ブラックホールいて座A* ^[5]を周回する恒星や、その主星の周りの太陽系外惑星や褐色矮星の位置を観測するために使用されます。 ^{[6] [7]また、}恒星周縁円盤の研究^[8]やAGNの研究など、高解像度を必要とする他の研究にも使用されます。^[9]

GRAVITY+はGRAVITYのアップグレード版であり、感度が向上し、天空カバー範囲が広がります。アップグレードは段階的に行われ、天文観測の中断を減らします。^{[10] [11]}