藤原清衡

藤原清衡（ふじわら きよひら、1056年 - 1128年8月10日）は、平安時代後期（794年 - 1185年）の日本人と蝦夷の混血の武士で、1100年頃から1189年頃まで北日本を統治した平泉（北藤原）王朝の創始者である。

清平は、藤原常清と、名も知られていない安倍頼時の娘の子で、1056年、北上盆地のどこかで生まれた。父は武勇に優れた藤原氏の秀郷分であった。しかし、常清は宮城県仙台市にあった多賀砦の中級官僚であったが、蝦夷の妻と結婚すると、その職を辞し、妻の実家がある岩手県に移り住んだ。そのため、清平は蝦夷領の蝦夷の家に生まれ、父は日本の当局から反逆者とみなされていた。

彼の幼少期の多くは、日本の中央政府と戦乱状態にある地域で過ごされた。前九年合戦は1050年から1062年まで断続的に行われ、後三年合戦は1083年から1087年まで続いた。彼は1057年に祖父の安倍頼時を、1062年に叔父の貞人を戦死させ、同年には母方の兄弟全員が九州へ流刑となった。実の父は源頼義によって鈍い刀で斬首された。これらの出来事が彼の人生を形作り、生涯にわたって彼の決断に影響を与えたのである。

清平は前久年合戦で父を亡くした後、母は前年の合戦で源頼吉を助けた敵である清原武平の側室となった。清平は異母兄の実平、異母弟の家平と共に、清原武平としてこの敵一族のもとで育てられた。後三年合戦は、この複雑な関係にある三兄弟間の争いを描いた戦いとなった。

清平は1087年に源義家の助けを得て最終的な勝利を収めた。源義家は清平の宿敵の一人である源頼義の息子である^{[ 1 ]}。しかし清平はこの戦いで妻と息子を失い、妻と息子は異母兄弟の家平によって殺された。

後三年戦争で勝利を収めた清平は、将来の計画を立てるため、現在の岩手県奥州市江佐治区にある豊田城（岩屋堂）の自宅に戻った。1090年から1100年頃、彼は現在の平泉町にある関山（「関山」）に新たな居城を築いた。この場所を選んだ主な理由は3つあると思われる。第一に、都や主要都市へ南下し、支配する領地へ北上する主要幹線道路である辺境街道に面していたこと。第二に、南は白川関から北は現在の青森県外ヶ浜までを測った奥州の中心地と位置づけられたこと。第三に、この場所は伝統的に日本の領土であった衣茂川の南岸に位置していたこと。それまで蝦夷の砦は常に東西に流れる川の北岸に築かれていた。

清平は1117年、60歳を過ぎるまで藤原ではなく清原という名を使っていたという証拠がある。しかし、彼はその名を使い、子供たちにも受け継がせた。清平には数人の妻や側室がおり、その中には京都出身の平という妻もいた。彼女は彼の6人の子供の母と呼ばれた。彼女は辺境の地での生活にすぐに飽きて京都に戻り、警官と結婚して二度と戻らなかったようだ。また、清平には清原と安倍という2人の蝦夷の妻がいたことも知られている。彼の長男で正当な後継者は洛経である。次男で最終的に後継者となったのは元平で、1105年頃に生まれ、おそらく清平の蝦夷の妻の一人との間に生まれた。

平泉に居を構えた後、清平は観山山頂に中尊寺という仏教寺院の建立事業を開始した。この寺院、塔、宝物庫、庭園からなる複合施設は、彼自身、家族、そして彼の領地に対する彼のビジョンを永遠に体現する、彼の遺産となるはずだった。^{[ 2 ]}