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外交官専門官( FSS ) は、米国国務省または他の外交機関の直接雇用されたキャリア職員です。米国外交官の 7 つの構成員カテゴリーの 1 つである「外交官職員」として法的に確立されていますが[ 1 ]、外交官の別のカテゴリーである「職員」と区別するために非公式に「専門官」と呼ばれています。外交官専門官は、外交保安特別捜査官、医師および医師助手、外交技術担当官、事務管理専門官、人事専門官など 19 のキャリアカテゴリーで重要な技術、サポート、または管理サービスを提供します。外交官専門官は、海外の 290 を超える大使館または領事館、ワシントン DC、または米国本土の他の場所で勤務しています。[ 2 ]
外交官と外交専門官はどちらも外交任務に従事するが、外交官は、大統領が指名し議会が承認した後、憲法第2条に基づいて任命される。そのため、外交官は米国を代表して外交を行う責任を負う。一方、外交専門官は国務長官が任命し、上院の承認は受けず、任命状も持たず、外交の遂行を可能にする支援スタッフとみなされる。この制度は、水上戦闘、航空などのライン士官がスタッフ士官（法務官、医療など）に支援される米海軍をモデルにしている。全員が、キャリアの大部分を世界中の米国大使館や領事館での一連の海外任務に費やし、ワシントンDCや米国本土の他の場所での国内勤務もある。[ 3 ]専門官と外交官の選考プロセスは異なるが、いずれも口頭評価、健康診断とセキュリティクリアランス、適性審査が含まれる。ほとんどの職員は、外交官候補生である間は外交官として任命されますが、任期審査期間を経て正式に外交官として採用されると、外交官から外交官へと再分類されます。また、専門家はキャリアを通じて自身の専門分野で勤務することが期待されるのに対し、職員は通常、キャリアの中で複数の専門分野にまたがる、あるいは異なるキャリアパスの任務に就くことになります。例えば、キャリアパスに関わらず、初任職員（外交官候補生）は通常、最初の2回の任期中に領事または管理職の任務に就きます。
極めて稀なケースで、外交官専門官が不在の場合、非正規職員が外交官専門官として採用される可能性があります。ただし、その職員は外交官に求められる厳格な基準を満たしている必要があります。非正規職員は正式には外交官ではなく、正規職員が就任可能になった時点で直ちに退職しなければなりません。これは、様々な労働組合との間で合意された法的要件です。
（１）海外出張日当：海外出張日当は、職員が海外に一時的に赴任する際の宿泊費、食費、および雑費を支給するものです。手当局は海外出張日当額の設定を担当していますが、国内外の出張日当に関する方針は、DSSRではなく連邦旅行規則（FTR）によって規定されています。職員は、所属機関の実施規則も確認する必要があります。FTRは、一般調達局のウェブサイト（https://www.gsa.gov/travel/plan-book/per-diem-rates?gsaredirect=perdiemrates ）で確認できます。
（２）生活費手当：生活費手当とは、海外勤務の結果として従業員が負担する特定の超過費用を補填するために設けられる手当のことです。これには、赴任手当（一般的にCOLAと呼ばれる）、海外転勤手当、本国転勤手当、別居手当、教育手当、教育旅行手当などが含まれます。生活費手当は課税所得の一部とはみなされません。
（３）採用・維持奨励金：これらの手当は、生活環境が困難または危険な赴任地に職員を採用するために設けられています。赴任地困難手当、危険手当、および職員採用困難奨励手当（勤務ニーズ手当とも呼ばれる）はすべて採用・維持手当とみなされます。これらは課税所得に含まれます。50歳以上で勤続20年の場合、満額の退職給付を受ける資格があります。外務省職員年金は、勤続年数（20年まで）に過去3年間の平均給与の1.7％を乗じた額に等しく、20年を超える年数については1年ごとに1％が加算されます。
（４）住居手当：住居手当は、住居手当、一時住居生活手当、特別住居手当を含み、政府住宅が提供されない海外赴任地における、一時的または恒久的な住居費のほぼすべてを職員に払い戻すことを目的としています。これらの手当は課税所得には含まれません。
（５）その他の手当：その他の手当には、公邸費用（ORE）、代表手当、避難関連費用、給与前払いなどがある。[ 4 ]