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「フォア！」は元々スコットランド語の感嘆詞で、ゴルフボールの飛球中に立っている人や動いている人に警告するために使われます。[ 1 ]この用法におけるこの言葉の語源は不明です。1881年の英国ゴルフ博物館にこの用語が記載されていることから、少なくともその時期にはすでに使われていたことがわかります。[ 2 ]
この言葉の由来として考えられるのは、「フォアキャディ」という言葉です。これは、ゴルファーの少し離れた場所でボールの着地点を探すキャディのことです。これらのキャディは、飛んでくるゴルフボールを知らせるために「フォアキャディ」と叫ぶことがよくあり、それが最終的に「フォア！」に短縮されました。 [ 2 ] [ 3 ]カーネル・ボギー・マーチは、オリジナルのカーネル・ボギーが1914年頃に「フォア！」と叫ぶ代わりに口笛で吹いていた下降短3度に基づいています。[ 4 ]
アイルランド人が提唱するやや疑わしい別の起源説では、「fore!」はゲール語の叫び声「Faugh A Ballagh !」（つまり「道を空けろ！」）の短縮形である可能性があり、この叫び声はゴルフを彷彿とさせる特徴を持つロードボウリングというスポーツと今でも関連付けられているとされている。[ 5 ]