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フライボードエアは、ガスタービンで動くジェットパック/ホバーボードの一種です。[ 1 ]これは、ザパタレーシングの創設者であるフランスの水上バイクライダー、フランキー・ザパタによって発明されました。
2016年4月、ホバーボードによる最長飛行距離2,252.4m （7,389.8フィート、2,463.3ヤード、1.4マイル）でギネス世界記録を達成した。[ 2 ] Zapata Racingは、高度3,000メートル（9,800フィート）まで飛行でき、最高速度は時速150km （93マイル）であると主張している。また、10分間の航続時間がある。[ 3 ]積載量は102kg （225ポンド）である。「ジェット動力ホバーボード」は5つのタービンで駆動し、灯油を燃料としている。[ 4 ]
ザパタは、2019年のバスティーユ・デーの軍事パレードに自身の発明品に乗って参加した。[ 5 ] 2019年7月25日の英仏海峡横断の試みは、給油プラットフォームで海に落ちて失敗に終わった。[ 6 ] [ 7 ] 2019年8月4日の2回目の横断は成功した。[ 8 ]フランス陸軍のヘリコプターに護衛され、バックパックの燃料タンクを使用して、中間地点で1回の給油停止を行い、 35キロメートル（22マイル）の旅を成し遂げた。ザパタは20分間の飛行中に時速177キロメートル（110マイル）の速度に達した。旅はフランスのパ＝ド＝カレー県のサンガットから始まり、イギリスのケント州クリフのセント・マーガレットで終了し、そこで無事に着陸した。[ 9 ] [ 10 ]
記者たちは彼の旅を、1909年7月25日にルイ・ブレリオが単葉機で初めてドーバー海峡を横断した飛行になぞらえた。[ 11 ]横断後の記者会見で彼は「これが歴史的な出来事かどうかは、私が決めることではない。時が経てば分かるだろう」と述べた。[ 12 ]
ザパタ氏の会社Z-AIRは、フランス軍から130万ユーロの助成金を受けていた。しかし、同氏は、フライボードは騒音が大きく、操縦方法を習得するのが難しいため、まだ軍事用途には適していないと述べている。[ 13 ]フランスのフロランス・パルリ国防大臣は、フランス・アンテルラジオの インタビューで、フライボードは最終的には「例えば、飛行する兵站プラットフォームとして、あるいは実際に攻撃プラットフォームとして」適するかもしれないと述べた。[ 14 ]
2017年、ザパタは米陸軍にフライボードエアの「ジェット動力ホバーボード」または「ジェット動力個人用航空機」（EZ-Flyと呼ばれる）のデモンストレーションを提供した。[ 15 ]報道によると、1台あたりの価格は25万ドルになる可能性があると示唆されていた。[ 16 ] 2019年7月のレポートでは、当時、米軍がこの新技術に真剣な関心を示している兆候はなかった。[ 17 ]