霧の中の炎

『霧の中の炎』は、ホリー・ライルによるファンタジー小説である。1992年8月1日にベーン社から出版された。コンプトン・クルック賞を受賞した。^{[ 1 ]}

『霧の中の炎』は、ファイア・リセドートの物語である。物語の冒頭、彼女は小さな村の羊飼いだった。羊の世話を終えて村に戻ると、村の人々が疫病で死んでいるのを発見する。悲嘆に暮れたファイアは、魔法の制御を失い、村全体を滅ぼしてしまう。

この出来事は遠く離れたアリスの町にも影響を与え、魔術師を養成する大学の職員たちが何が起こったのか確かめるために村へやって来た。彼らはファイアを見つけ、大学へ連れ帰る。ファイアはそこでは馴染めなかった。彼女は非常に強力な魔術師だが、制御力が乏しかったからだ。他の魔術師の学生たちは彼女の力を信じなかったり、彼女が貧しい出自であることを理由に嫌ったりした。彼女は若い魔術師と出会い、関係を持ってしまう。性行為は魔法の才能に悪影響を与えるとされているため、これは厳禁だった。

一連の殺人事件が発生し、主に将来有望な若い魔術師たちが標的となる。大学の女子学生たちは、これらの殺人が男性の仕業だと信じている。なぜなら、事件の手口が、男性が関与したとされるはるか昔の伝説に酷似していたからだ。ファイアの体は殺人犯の霊に乗っ取られる。実はその殺人犯は女性であり（伝説の人物と同一人物だった）、大学の魔術師たちを次々と殺害し始める。ファイアは、自分の体に乗り移った殺人犯が妊娠していることを突きつけて倒し、体を取り戻す。説明にもかかわらず、大学職員は依然として彼女に恨みを抱いているため、ファイアは大学を脱出し、旅に出る。