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マイナーリーグの野球チームは、1895年から1941年の間、オハイオ州フィンドレーを拠点とし、4つの愛称で呼ばれ、4つの球場で試合を行っていた。フィンドレーのチームは、1895年にインターステートリーグ、 1915年にバックアイリーグ、1937年から1941年までオハイオステートリーグに所属していた。フィンドレー・ブラウンズは、1937年と1938年にセントルイス・ブラウンズのマイナーリーグ傘下チームだった。野球殿堂入りを果たしたバド・ファウラーは、1894年のフィンドレー・スラッガーズでプレーした。
オハイオ州フィンドレーでの組織的な野球は、1894年に結成されたセミプロチーム「フィンドレー・スラッガーズ」から始まった。フィンドレー出身のホームラン・ジョンソンと野球殿堂入りメンバーのバド・ファウラーが、この人種混合チームでプレーした。ジョンソンは1894年のフィンドレー・スラッガーズで60本のホームランを打ったと言われており、そのニックネームの由来となった。1894年9月13日、フィンドレー・スラッガーズはシンシナティ・レッズとエキシビションゲームを行い、10対2で敗れた。1894年9月20日、スラッガーズはブルックリン・ブライドグルームズと対戦し、1点差で敗れた。1895年、ファウラーとホームラン・ジョンソンはフィンドレーを離れ、ミシガン州エイドリアンでページ・フェンス・ジャイアンツというニグロリーグチームを結成した。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
セミプロのスラッガーズに続いて、マイナーリーグ野球が1895年にオハイオ州フィンドレーに初めてやってきた。[ 6 ]以前の名称を引き継いだマイナーリーグのフィンドレー・スラッガーズは、1895年シーズンを独立レベルのインターステートリーグの一員としてプレーした。32勝21敗の成績で、フィンドレーは1895年のインターステートリーグの順位で3位となった。チャールズ・ストローベルとハワード・ブランデンバーグの監督の下、フィンドレーは8チームからなるインターステートリーグで1位のツインシティーズ・ハスラーズに2.5ゲーム差で終わった。フィンドレーは1895年シーズン後に解散した。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]作家のゼイン・グレイと彼の兄弟のレディ・グレイは1895年にスラッガーズでプレーした。 [ 12 ]
1915年にフィンドレーにプロ野球が戻ってきた。1915年のフィンドレー・フィンズは、クラスDレベルのバックアイ・リーグの創設メンバーとなった。[ 13 ] 22勝19敗の成績で、フィンズは6チームからなるリーグの順位で2位となり、1915年7月5日にリーグは解散した。[ 6 ]オリー・チャップマン監督の下、フィンズは優勝したリマ・ブースターズに2.0ゲーム差で敗れた。バックアイ・リーグは1915年のシーズンを部分的にしか行わずに永久に解散した。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
フィンドレーは1937年にマイナーリーグに復帰し、オハイオ州リーグにチームを編成してリーグ決勝に進出した。[ 6 ]「フィンドレー・ブラウンズ」はセントルイス・ブラウンズの傘下チームとして活動を開始し、フィンドレーはグローバー・ハートリー監督の下、オハイオ州リーグで5シーズンを戦った。1937年のフィンドレー・ブラウンズは6チームからなるクラスDレベルのリーグで4位となった。グローバー・ハートリー監督の下、43勝47敗の成績で、ブラウンズはレギュラーシーズンの最終順位で首位のマンスフィールド・レッドソックスに19.5ゲーム差で終わった。プレーオフでは、フィンドレーはマリオン・プレジデンツに2勝0敗で勝利したが、決勝でマンスフィールド・レッドソックスに3勝0敗でスイープされた。 [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]
オハイオ州リーグは1938年シーズンを4チームリーグで戦った。[ 23 ]フィンドレー・ブラウンズは試合を続け、3位でシーズンを終えた。[ 24 ]グローバー・ハートリー監督の下、レギュラーシーズンの成績は44勝54敗で、フィンドレーはレギュラーシーズン順位で1位のフォストリア・レッドバーズに12.0ゲーム差をつけられていた。[ 25 ] [ 26 ] [ 6 ] [ 27 ]
フィンドレー・オイラーズは、 1939年のオハイオ州リーグで優勝し、決勝に進出した。この年、リーグは6チーム制に戻った。[ 6 ]「オイラーズ」という愛称は、セントルイス・ブラウンズとの提携がなくなったため付けられたもので、オハイオ州リーグのほとんどのチームがメジャーリーグとの提携を失った。[ 28 ] 「オイラーズ」という愛称は、地元ではフィンドレー大学を指しており、同大学は現在もこの愛称を使用している。フィンドレー・オイラーズは、グローバー・ハートリー監督の下、レギュラーシーズンで86勝62敗の成績で1位となり、2位のフレモント・グリーンソックスに1.5ゲーム差をつけて優勝した。プレーオフでは、フィンドレーはフォストリア・レッドバーズを2勝0敗で破り、勝ち進んだ。決勝では、リマ・パンダス4がフィンドレーを4対3で破った。[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 22 ] [ 32 ]
1940年のオハイオ州リーグでは、フィンドレー・オイラーズが2位となり、決勝に進出した。[ 33 ]グローバー・ハートリーとジョージ・ルーリーが監督を務めたオイラーズは、70勝46敗の成績で、6チームからなるリーグで1位のリマ・パンダスに13.5ゲーム差で敗れた。[ 6 ] 1940年のオハイオ州リーグのプレーオフでは、フィンドレーはティフィン・マッドヘンズを3勝1敗で破り、2年連続で決勝に進出した。前シーズンの決勝の再戦では、リマ・パンダスが再びフィンドレーを4勝2敗で破った。[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]
1941年の最後のシーズン、フィンドレー「ブラウンズ」は6チームからなるオハイオ州リーグで6位、最下位となり、以前のチーム名に戻った。[ 6 ]グローバー・ハートリー監督の下、最後のシーズンは37勝65敗の成績で、フィンドレーは首位のフレモント・グリーンソックスに31.5ゲーム差で終わった。[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] 1941年シーズン終了後、オハイオ州リーグは第二次世界大戦のため1944年まで試合を中断した。オハイオ州リーグが再開した際、フィンドレーはフランチャイズを編成しなかった。[ 42 ]
オハイオ州フィンドレーは、その後マイナーリーグのチームを受け入れたことはない。[ 43 ]
1895年、フィンドレーのチームはフィンドレー・ベースボール・パークでホームゲームを行ったと記録されている。今日、この公園はロウソン・パークとして今も使用されている。公園には今も野球場があり、オハイオ州フィンドレーのリバー・ストリート720番地に位置している。[ 44 ] [ 45 ]
1915年のフィンドレー・フィンズはアスレチック・パークでホームゲームを行ったと記録されている。[ 46 ]
1937年と1938年のブラウンズのチームは、リバーサイドパークでホームゲームを行ったことが記録されている。今日でも、この公園は公共の公園として使用されている。住所はオハイオ州フィンドレー、マクマネス通り231番地である。[ 47 ] [ 48 ]
1939年から1941年にかけて、フィンドレーのマイナーリーグチームはリーグパークでオハイオ州リーグのホームゲームを行っていたと記録されている。球場はオハイオ州フィンドレーのウェストメインクロスストリート933番地にあった。現在は住宅地となっている。[ 49 ]