有名なフレッド

『フェイマス・フレッド』は、ジョアンナ・クインが脚本・監督を務めた1996年のイギリスの短編アニメ映画です。ポジー・シモンズの児童書『フレッド』を原作としています。

幼い兄弟のソフィーとニックの飼い猫フレッドが最近亡くなりました。その噂は通り中に広まり、子供も大人も、眠る機会を逃さなかったフレッドを偲びます。ソフィーとニックは両親と一緒に、中庭にフレッドを埋葬し、シンプルな墓石に色を塗ります。

夜、ソフィーとニックは窓の外の物音で目覚める。こっそりと階下に降りると、隣家の猫のジンジャーが燕尾服とシルクハット姿で外に立って腕時計を見ているのを見つける。ソフィーとニックは猫扉から外に出てジンジャーに近づくと、ジンジャーは突然英語で話しかけてきて、「亡くなった人」を知っているかと尋ねる。ジンジャーがフレッドのことを言っているのだと気づいたソフィーとニックは、自分たちがフレッドの飼い主だと説明する。ジンジャーは自分たちが「世界で一番有名な猫」を飼っていたと知って大喜びするが、2人は困惑する。そして、中庭が猫と雄猫でいっぱいで、フレッドを偲んで葬儀に集まっていることに気づく。フレッドは文字通り何もしていないのだから有名になるはずがないと子供たちが説明すると、猫たちは真実を明かす。フレッドは夜になると、猫界で有名な歌手でありロックスターだったのだ。

2 人の子供たちのモルモットであるケネスが突然、猫用ドアから出てきました。ジーンズと革のジャケットを着た彼は、ソフィーとニックに、フレッドの元マネージャーだと自己紹介しました。ルビーという名の猫がゴスペル クワイアを率いてフレッドを偲んで歌を歌った後、猫たちはフレッドの墓の上に「有名なフレッド」という名前が刻まれた大きな墓石を除幕し、花と花輪を捧げました。その後、ケネスは子供たちと猫たちを集めてフレッドの物語を語りました。

フレッドは、一家の母親の誕生日プレゼントとしてソフィーとニックにやって来ました。偶然、リビングでレコードプレーヤーとスピーカーを誤ってオンにしたことが原因でロックンロールに出会い、庭の小屋でこっそり歌の練習をしていました。当時ロイヤルオペラハウスを去ったばかりだったケネスは、それを聞いてフレッドのトレーニングを引き継ぐことにしました。ソフィーとニックの両親に「発見」され、ペットとして引き取られた後、ケネスはフレッドに自己紹介し（最初は彼を食べようとしましたが）、マネージャーになることを申し出ました。夜になると、ケネスはフレッドのために衣装を作り、ダンスとパフォーマンスを教えました。すぐにフレッドは人前でパフォーマンスできるようになり、猫のファンの群衆はどんどん増えていきました。

裏庭だけではフレッドの観客を満足させることができなくなったとき、2人は家族のもとを離れて世界ツアーに出かけ、ソフィーとニックは必死に街中を捜して行方不明のペットを探しました。しかし、フレッドの放蕩な生活はますます病気を引き起こし、獣医の診療費はますます高くなりました。結局、フレッドは「猫風邪」にかかり、家族の元に戻って間もなく亡くなりました。

現在、ソフィーとニックはフレッドの歌声を一度も聞けなかったことを悲しみ、ケネスはフレッドの死を自分のせいだと責めている。ジンジャーはフレッドの最後の歌を（ケネスの許可なく）こっそり録音していたことを明かし、葬儀はソフィーとニックの家に移り、子供たちと猫たちがフレッドの音楽に合わせて踊り、冷蔵庫を空にする。夜が明けると、皆が姿を消し、ソフィーとニックもケネスに寝かされ、ケネスは二階に上がる前に一生懸命にキッチンを掃除する。

翌朝、ソフィーとニックの両親は、それまでいっぱいだった冷蔵庫が突然空になり、庭の花もすべてなくなってしまったことに困惑する。子供たちを庭に連れて行き、フレッドのまだ飾られたままの墓石を両親に見せると、両親は自分たちで作ったものだと思い、驚き喜ぶ。ソフィーはうなずいて同意し、最初は困惑していたニックも真実を明かさないことにする。

一方、ケネスは2階の小屋に座って、フレッドが長年にわたりさまざまな事件で失った猫の命を列挙している。彼は、猫風邪がフレッドの8匹目の命を奪っただけだと気づく。猫は9匹の命を持っているので、ケネスはフレッドにはまだ1匹の命が残っていると叫び、フレッドの居場所を尋ねた。

庭では、フレッドが墓石の後ろから現れ、微笑みながらこっそりと立ち去っていきます。

『フェイマス・フレッド』は、ポジー・シモンズの児童書『フレッド』を原作としている。この映画は、1996年12月24日にチャンネル4で公開された。レニー・ヘンリーは、ダニー・チェン作曲、ロブ・リードとナイジェル・クロウル作詞の『ワン・ラスト・ソング』など、映画の中でフレッド役としてさまざまな歌を歌っている。

『フェイマス・フレッド』は1997年に英国アカデミー賞最優秀短編アニメーション賞にノミネートされ、同年に 英国アカデミー児童アニメーション賞を受賞しました。

この映画は1998年にアカデミー賞短編アニメ映画賞にもノミネートされたが、 『ジェリーのゲーム』に敗れた。

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