etree

etree（エレクトロニック・ツリー）は、1998年の夏にライブコンサートの録音をオンラインで取引するために設立された音楽コミュニティです。etreeはインターネット上でロスレスオーディオを配信するための標準規格を先駆けて確立し、ユーザーが自由に録音や取引を許可しているアーティストの音楽のみを配信することを許可しています。^{[ 1 ]}

etree.orgは、ライブ音楽録音の収集家やキュレーターが歴史的に直面してきた4つの関連する問題に対処するために設立されました。

まず、すべてのキュレーターに共通する問題として、資料は時間の経過とともに劣化するという点があります。特に、多くのライブ録音に使用される磁気オーディオテープは物理的に劣化し、繰り返し再生されるにつれて明瞭さを失います。^{[ 2 ]}したがって、音楽資料を保存するということは、それへのアクセスを制限することを意味しました。結果として、アーカイブ音楽は保存されていても、誰にも聴かれていない状態でした。^{[ 3 ]}同様に、ライブコンサート録音を所有していた個人は、通常、それらを適切に保管することができず（例えば、温度管理された耐火保管庫など）、また、アーカイブや保存のためにコピーを作成する能力もありませんでした。要するに、20世紀のコンサート演奏の音楽史は、金庫に閉じ込められたり、屋根裏部屋や居間の本棚で朽ち果てたりして失われていたのです。

第二に、アナログ録音のコピーは、磁気テープの使用に伴うヒスノイズや「雑音」が混入するため、コピー時に音質が劣化する傾向があります。そのため、全く同じコピーは存在せず、コピーを重ねるごとに、前の世代よりも音質が劣ることになります。

第三に、インターネット以前の時代におけるライブ録音の交換（後述）の性質、そしてそのような録音の多くを複製する権利が準合法であった、あるいは現在も準合法であるという事実から、多くの録音の出所、つまり「系譜」は十分に記録されていませんでした。今日でも、歴史家やコレクターは、初期のブートレグ録音において、日付、会場、セットリストなどに関して多くの混乱を見出しています。資料、あるいは単にコンサート録音の最も音質の良いコピーを探しているキュレーターやコレクターは、（おそらく）同じ資料の複数のコピーを集め、録音を比較し、情報源を追跡するなど、かなりの時間を費やす必要がありました。この分野における詐欺師、商業的なブートレガー、その他の犯罪者の存在は、事態をさらに悪化させました。

最後に、歴史的資料の保存という観点から言えば、歴史的資料（それが何であれ）の複製が1つしかない場合、複製が複数ある場合と比べて、その資料が破壊、損傷、または紛失するリスクが著しく高くなります。そのため、アーカイブ担当者は、すべての複製が破壊され、資料が永久に失われるリスクを減らすために、歴史的資料の複製をできるだけ広く配布することを好みます。

1990年代後半には、録音をデジタル領域に取り込んだり転送したりする仕組みが十分に発達していました。パルス符号変調（PCM）やデジタルオーディオテープ（DAT）などのデジタル磁気フォーマットやメディア、あるいはコンパクトディスク（CD）などの光メディア、その他のデジタルストレージといった技術の登場により、アーカイブ担当者は、再生時や複製時に音源の劣化を軽減または完全に排除した方法でコンサートを録音できるようになりました。こうした録音は、オリジナル録音と全く同じ複製を作成することができ、アナログオーディオテープのように劣化することはありません。そのため、今日では、デジタル録音は通常、DAT、光ディスク、ハードディスク、フラッシュメモリ、その他のデジタルストレージに保存されています。

音楽録音をコンピュータデータファイル（PCMデータを格納する.wavや.aiffファイルなど）に変換する機能の登場により、コレクターは特定のデジタル録音、またはデジタル化されたアナログ録音の複製コピーの同一性を検証できるようになりました。これは通常、ファイル内のデータのチェックサム（通常はMD5形式）を生成し、そのチェックサムを別のファイルのチェックサム、または元のファイルの既知のチェックサムと比較することによって行われます。チェックサムが一致すればファイルは同一であり、一致しなければファイルは異なります。このような一致するコピーは、「ロスレス」コピーと呼ばれます（アナログテープのような劣化するメディアや、ファイルサイズを小さくするために音声情報を削除する.mp3のようなファイル形式と区別するため）。このようなコピーには通常、録音の日付、会場、セットリスト、使用された録音機器などの録音に関する情報を含むテキストファイルが同梱されており、録音の出所を確立したり、録音ソースを比較したりする際の不確実性やエラーを軽減します。

インターネットの発展に伴い、ロスレスオーディオデータの配布は容易になった。従来、ライブ音楽のコピーをコレクターやアーカイブ担当者に配布するには、コレクター同士が互いを見つけ出し、物理メディア（ディスク、テープなど）のコピーを直接手渡し、または米国郵便で送付するという方法を取る必要があったため、ボトルネックが生じていた。配布を迅速化する一つの方法は、人々の「ツリー」を作成することだった。ツリーの「シード」が「マスター」録音のコピーを作成し、低世代のコピーをツリーの各「枝」に届け、各メンバーが低世代のマスターをツリーの枝の各「葉」に渡すことで、世代損失を最小限に抑えながら（アナログ素材の場合）配布を大幅に迅速化する。しかし、この方法は時間がかかり、ツリーの枝の誰か一人でも最後までやり遂げなければ失敗する可能性があった。

インターネット経由で DAT 品質のオーディオ ファイル、つまり「e-tree」を転送するというアイデアは 1996 年に初めて議論されましたが^{[ 4 ]}、品質を維持するために必要なファイル サイズが大きかったため、当時は実用的ではありませんでした。たとえば、74 分の CD には圧縮されていない PCM データが約 640 MB 含まれており、2 時間のコンサートには 2 枚の CD が必要になります。ダイヤルアップ モデムを使用して 1 枚の CD 分のデータを転送するには約 7 日かかります。

コンピュータ技術のいくつかの発展により、4つ目の要素であるインターネット経由のロスレスファイル転送が可能になりました。まず、 SoftSoundという会社がShorten（SHN）ファイル形式を開発しました。Shorten処理は、PCM .wavファイル内の不要なデータを非破壊的に削除し、ファイルサイズを約45～55%削減しながら、結果として得られるSHNファイルを元の形式に拡張しても音声データが失われないようにします。（新しいFLAC形式はSHNにほぼ取って代わり、現在ではFLAC形式が好まれています。）これらのデジタルオーディオファイルは「ファイルセット」と呼ばれ、ビットパーフェクトなコピーであり、元のソースと同一で、事実上あらゆるコンピュータで再生でき、家庭用ステレオシステムで再生するためにCDに書き込むのに適した形式に変換したり、ポータブル音楽プレーヤーで使用するために他の形式に変換したりできます。次に、インターネットの爆発的な成長により、より多くの人々がファイル転送プロトコル（FTP）サーバーをセットアップし、ブロードバンドインターネット接続を持つユーザーに録音のSHNコピーを高速で配布できるようになりました。第三に、メーリングリスト、電子メール、メーリングリストなどのおかげで、収集家や学芸員は互いを見つけやすくなり、興味のある資料もより容易に入手できるようになりました。

これらの出来事の後、etree コミュニティは、高く評価されている 2 つのオンライン音楽取引コミュニティ、Sugarmegs Audio と PCP (People for a Clearer Phish) のメンバーによって形成されました。^{[ 5 ]} 10 人から始まった etree.org は驚異的な成長率を示しました。2001 年 2 月までに、12,000 人以上のユーザーに etree.org のトランクを提供する独立した FTP サーバーが 300 台近くありました。ロスレス ファイル セットの作成、パッケージ化、検証、修正のためのツールが開発され、mkwACT、Shorten、Shntool などのプログラムが含まれていました。

BitTorrentはetreeを念頭に置いて作成され、etreeはしばらくの間、公式FAQからリンクされている唯一のBitTorrentリストサイトでした。^{[ 6 ]} BitTorrentの人気が高まり、大学や企業によって無料の高帯域幅FTPサーバーの利用が制限されるにつれて、etree FTPサーバーの数は着実に減少し、2004年までにアクティブなサービスが残っているものはほとんどありませんでした。それでも、etree.orgは指数関数的に成長し続けました。2010年6月現在、db.etree.orgには40万人近い登録ユーザーがおり、42,000人のアーティストのために480,000以上のセットリストを提供し、bt.etree.orgやその他の志を同じくするオンラインコミュニティを通じて、約140人のアーティストのために90,000以上のロスレス録音を世界の文化遺産に配布するのに貢献しました。

1999年8月に開設されたetreedb.orgは、流通しているセットリストや資料をカタログ化している。

2000年と2001年に、etree.orgはJambands.com Jammy Awardの「ベストファンWebサイト」部門を受賞しました。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}これらはJammy賞が開催された最初の2年間です。Jambands.comは2002年以降、この賞の授与を中止しました。

• etreeについて etree組織について