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エネルギーバイオサイエンス研究所（EBI）は、新しいエネルギー源の開発とエネルギー消費の影響の軽減に専念する組織です。2007年に設立され、生物学の高度な知識を、責任ある持続可能なエネルギー生産と利用の課題に応用しています。 [ 1 ] その主な目標は、次世代バイオ燃料、つまり植物の非食用部分から作られ、温室効果ガスの排出量を削減するバイオ燃料を開発することです。[ 2 ]
BPが当初10年間で5億ドルを拠出することに合意し、そのうち3億5000万ドルが学術研究に充てられるEBIは、カリフォルニア大学バークレー校（UCB）、ローレンス・バークレー国立研究所、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校、およびエネルギー会社による共同イニシアチブである。[ 3 ]これは、この種の官民共同事業としては 最大規模である。学術研究室で行われたすべての研究は公開され、一般に利用可能である。EBIに関するより詳しい情報は、EBI Bulletinと、バイオエネルギー分野の新たな動向を取り上げる雑誌Bioenergy Connectionを通じて一般に公開されている。[ 4 ]
EBIは、創造的で学際的な研究機関として設計されました。バイオエネルギー研究は非常に複雑であるため、当研究所は生物学、化学、植物学、環境科学、経済学など、多くの分野の科学者が共同で研究に取り組むことを奨励し、包括的な視点を推進しています。当研究所の主な研究分野は以下のとおりです。
EBIは2007年の設立以来、ScienceやNatureなどの査読付きジャーナルに500近い論文を発表してきました。その重要な研究には以下が含まれます。[ 6 ]
EBIは、私企業が公立大学に与える影響を懸念する一部の団体や個人から精査を受けている。[ 9 ]バークレー校の当局者は、学問の自由が危険にさらされているという非難を否定し、BPはEBIの学術研究計画に影響を与えておらず、EBIの学術研究室で行われるすべての研究は機密指定されておらず、公開されていると述べている。[ 10 ]
批評家たちは、トウモロコシ由来のエタノールなどの第一世代バイオ燃料が食料価格や環境に与える影響についても懸念を表明している。しかし、EBIは次世代バイオ燃料に注力しており、これは非食用植物由来の原料と農業廃棄物のみを原料としている。