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エメット・レオ・ケリー・ジュニア（1924年11月13日 - 2006年11月29日）は、アメリカのピエロ。伝説的なサーカス・ピエロ、エメット・ケリー・シニアの息子である。ケリー・ジュニアは父親のスタイルを模倣した。
ケリーは、父親の雇用主であるジョン・ロビンソン・サーカスが最後の公演を行った日に、テネシー州ダイアーズバーグで生まれた。ケリー・ジュニアは、最初の数年間を両親と旅をして過ごした。就学年齢になっても、夏の間は家族と旅を続け、学校があるときは祖父母と暮らした。第二次世界大戦中に学校を卒業し、 18歳で海軍に入隊し、太平洋で約3年間、硫黄島と沖縄での主要作戦に参加した。[ 1 ]サーカスの周りで育ったにもかかわらず、戦後は鉄道業界でキャリアを積み、分岐器係や整備士になった。
1960年、父親から一度も応援されたことのないケリー・ジュニアは、インディアナ州ペルーのサーカス・フェスティバルで父親のキャラクター「ウィアリー・ウィリー」として出演した。その後4年間、彼はマネージャーのレナード・グリーンにマネジメントされた。彼は夜通し「オースティンズ・モーター・ダービー」という命知らずの自動車ショーを巡業し、次のショーの数時間前に会場に到着した。1963年、ケリーは全国を巡業するハーゲン・ウォレス・サーカスの看板パフォーマーとなった。ケリーの父親は、息子がほぼ同じキャラクターを演じることを決めたことには満足していなかったが、息子は自分のウィアリー・ウィリーの方が悲しくないと主張し、二人は何年も疎遠になった。[ 2 ]
カリフォルニア州サンディエゴでのコダックの公演に向かう途中、ケリーは観光のためにアリゾナ州トゥームストーンに立ち寄った。サンディエゴまであと4日あり、予定よりかなり早く着いたのでトゥームストーンを見てみたかったのだという。彼はその町に惚れ込み、そこで引退することを決めた。ケリーは1980年にトゥームストーンに移住するまで、毎年冬はそこで過ごしていた。その年に彼はアリゾナ・レンジャーズとトゥームストーン・カンパニーに入隊した。[ 3 ]
1972年、ケリーはマネージャーの助けを借りて自身のサーカスを設立し、全国ツアーを行い、ホワイトハウスで公演を行った唯一のサーカスとなった。しかも、1972年と1973年のホワイトハウス恒例のイースターエッグロールの2回である。[ 4 ]ケリーは生涯を通じて、メイク・ア・ウィッシュ財団、アメリカがん協会、セーブ・ザ・チルドレン財団、FACES（頭蓋顔面障害者のための全国協会）など、いくつかの慈善団体に時間を捧げ、大統領、ファーストレディ、国王と女王、そして多くの国家元首から表彰された。[ 1 ] [ 3 ]アリゾナ州トゥームストーンで開催される週末イベントは、彼にちなんで名付けられた。11月に開催されるエメット・ケリー・ジュニア・デイズには、ピエロ学校やその他のイベントが含まれる。これは、トゥームストーン高校の卒業生のための奨学金の資金を集めるために行われる。ケリーは2004年に81歳の誕生日を迎えてピエロ業から引退するまで、公演を続けた。
彼は最後の誕生日にレンジャーバッジの返還を希望した。その16日後に彼は亡くなった。バッジは州副官のラサン・ヴァルナド中佐によって娘に贈られた。金色の額縁に入ったケースには、左側にレンジャーバッジ、右側にレンジャーベルトバックルが添えられたアリゾナレンジャーパッチがケリー＝ナップ夫人に贈られた。青いフェルトの上には「エメット・ケリー・ジュニア、アリゾナレンジャー、トゥームストーン中隊、1982年、バッジ番号405」と刻まれた銘板も置かれていた。[ 3 ]
鉄道会社に勤務していたケリーは、サーカス以外の趣味として鉄道模型の収集に熱中しており、それが後にエメット・ケリー・ジュニア・サーカス・トレイン・コレクションの創設につながった。彼はまた、レーシングカー愛好家でもあった。
軍隊を除隊後、彼は結婚して5人の子供を育てた。様々な場所で様々な仕事に就いた後、インディアナ州ペルーに定住した。チェサピーク・アンド・オハイオ鉄道で制動手として働き、2週間ごとに134ドルというわずかな収入で苦労していた。
ケリーは妻の懇願にもかかわらずツアーを続けた。二人の結婚生活は結局、1960年代に離婚という形で幕を閉じた。妻は、夫のウィリーというキャラクターが夫を乗っ取ってしまったと語った。ウィリーとしてツアーに出てから間もなく、息子のポール・アンソニー・ケリーが列車事故で片腕を失った。ケリーJr.はその事故を聞き、帰郷したが、短い滞在の後、「ウィリーは旅に出たいんだ」と言って去っていった。
彼は1978年7月10日、フィラデルフィア滞在中に、インディアナ州ハートフォードシティ出身のナンシー・ジーン・ハンスと2番目の妻と結婚した。二人は象の背中に座ったまま誓いの言葉を交わした。ナンシーは後にエメットのワンリングサーカスの団長になった。[ 5 ]
ケリーは2006年11月29日、アリゾナ州シエラビスタのシエラビスタ地域医療センターで亡くなった。同センターは彼の故郷であるアリゾナ州トゥームストーンの近くにある。彼の家族、友人、そしてアリゾナ・レンジャーズが彼の臨終に立ち会った。[ 3 ]享年82歳。 [ 6 ]第二次世界大戦の米国海軍退役軍人であるケリーは、アリゾナ州コチセ郡シエラビスタの 南アリゾナ退役軍人記念墓地に埋葬された。[ 3 ]
2023年、エメット・ケリー・ジュニアと父親のエメット・ケリーとの間のぎくしゃくした関係は、コンスタンツァ・H・ヘビア監督、映画製作者で学者のダニエル・L・ベルナルディ製作による受賞歴のある短編ドキュメンタリー『Who Is Weary Willie?』の題材となった。[ 7 ]