

配電盤は、1 つ以上の電源から複数の小負荷回路に電力を分配する装置です。配電盤は 1 つ以上のパネルの集合体であり、各パネルには配電盤から供給される回路の保護と制御のためのスイッチング デバイスが内蔵されています。配電盤は、産業、商業ビル、通信施設、石油・ガス プラント、データ センター、医療施設、その他の建物、大型船舶で使用されるものが、複数のメーカーによって製造されています。配電盤は、一般的に主セクションと配電セクションからなる、相互接続された複数のセクションに分かれています。これらの 2 つのセクションは、両方のセクションの役割を果たすことができる複合セクションに置き換えられる場合もあります。[ 1 ]配電盤には、他のデバイスと同じセクションに収容できないデバイスを収容するために使用される補助セクションが付属している場合もあります。
米国国家電気規程(NEC)では、配電盤を「スイッチ、過電流保護装置、その他の保護装置、バスバー、および通常は計器類が表面、背面、またはその両方に取り付けられた、大型の単一パネル、フレーム、またはパネルの集合体」と定義しています。[ 2 ]配電盤の役割は、配電盤に供給される電流をより小さな電流に分割してさらに分配できるようにすること、およびそれらのさまざまな電流に対してスイッチング、電流保護、および(場合によっては)計測を提供することです。一般に、配電盤は変圧器、配電盤、制御機器、そして最終的には個々のシステム負荷に電力を分配することができます。
配電盤内部には、1本以上の母線があります。母線とは、銅またはアルミニウム製の平らな帯状のもので、開閉装置が接続されます。母線は配電盤を通して大電流を流すため、絶縁体によって支えられています。母線がむき出しになっているタイプも一般的ですが、現在では多くのタイプが絶縁カバー付きで製造されており、接続点のみが露出しています。
現代の配電盤では、金属で囲まれた回路ブレーカー、スイッチ、ヒューズによって、オペレーターは感電事故から保護されています。配電盤への電力供給のための計器や制御装置も備えられている場合があります。例えば、発電機群、特に周波数用の配電盤には、交流電力と負荷分担の制御、周波数、電圧、電流、エネルギーの計器、場合によっては同期計が備えられています。主配電盤は、電力網に接続され、敷地内の他の小型配電盤に電力を分配する大型の配電盤です。[ 3 ]