電子鉛筆

マイケル・シュレイヤーによって1976年12月にリリースされた「エレクトリック・ペンシル」は、家庭用コンピュータ向けの最初のワードプロセッサプログラムだった。

当初は市場を席巻していたものの、その後しばらくしてWordStarやMagic Wandといった代替ソフトがその人気を凌駕した。

1975年、マイケル・シュレイヤーはニューヨークで20年間映画製作者として活動した後、カリフォルニアに移住した。彼はMITS Altair 8800コンピュータを購入して組み立て、その後、Processor Technology Sol-20用のパブリックドメインのアセンブラプログラムを改造した。コンピュータ愛好家仲間がシュレイヤーのESP-1ソフトウェアを購入したいと申し出たため、彼はそれを商用製品として販売するようになった。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

「ワードプロセッサ」という言葉を聞いたことがなかったシュレイヤーは、それでも自分のプログラムのドキュメントを書くのにタイプライターではなくコンピュータを使うべきだと考え、そのための別のプログラム、つまりマイクロコンピュータ用の最初のワードプロセッサを作成した。Altair 用の Electric Pencil は 1976 年 12 月に登場し、Sol-20 用のバージョンは特に人気を博した。大規模なコンピュータ販売店のネットワークが存在しなかったため、シュレイヤーは Michael Shrayer Software Inc. という会社を設立した（この社名はプライバシーを侵害したため、彼は後悔した）し、BYTEなどのコンピュータ雑誌に広告を掲載し、通信販売でプログラムを販売した。Electric Pencil には 8K のメモリとIntel 8080またはZilog Z80プロセッサが必要だった。顧客が特定のコンピュータとオペレーティングシステム用のプログラムを要求したため、彼はワードプロセッサをそれぞれに移植し、NorthStar Horizo ​​n やTRS-80を含む 78 バージョンが作成された。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 6 ]}

Electric Pencilは、マイクロコンピュータ向けにワードプロセッサの基本的な機能であるワードラップ（単語の挿入や削除に応じて行が調整される機能）を実装した最初のプログラムでした。

エレクトリックペンシルの市場支配は、シュレイヤーがアップデートを続けていれば続いていたかもしれない。しかし、ワードスターやマジックワンドなど多くの模倣品が登場し、シュレイヤーがプログラミングに飽きて権利を他社に売却したことで、オリジナルよりも人気が高まった。エレクトリックペンシルは1980年代まで市場に残り、1983年にはIBM PC版も発売された。 ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 5 ]}

1982年にジェームズ・ファローズは、パーフェクトライターやスクリプシットなどの新しい製品と比較して、エレクトリックペンシルを「時代遅れで粗雑」と評した。^{[ 8 ]}

InfoWorldは1984年に、450ドルのIBM PC版をすべての項目で「良い」と評価し、使いやすさ、スピード、アンドゥ機能、コピープロテクトがないことを高く評価したが、開発者がソフトウェアのアップグレードを拒否したことを批判した。^{[ 9 ]}

「49.95ドルでこれだけのものが買えるなんて驚きだ」と、PC Magazineは1987年のIBM PC向け低価格ワードプロセッサのレビューでElectric Pencilについて述べた。同誌は、キーボードの完全な再プログラミング機能を含め、そのスピードとパワーを高く評価した。PC誌は、Electric Pencilは「初心者向けではなく、高額な費用をかけずに、成長に合わせて使える強力なワードプロセッサを求める人向け」だと結論付けた。^{[ 10 ]}

ジェリー・パーネルは、パーソナルコンピュータのワードプロセッサを使用して書籍の一部を執筆した最初の著者として知られており、そのためにエレクトリックペンシルを使用しました。1977年、パーネルはこのプログラムを見せられ、編集したページを完全に打ち直す必要なく最終原稿を簡単に作成できるため、生産性が向上すると判断しました。^{[ 11 ]}