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エコーイド語は、主にナイジェリア南東部とカメルーンの隣接地域で話されている南部バントイド語の方言群である。これらの言語は、その地位が明確に定義されていないものの、長い間バントゥー語と関連付けられてきた。クラッブ（1969） [ 1 ]は、これらの言語に関する主要なモノグラフであるが、残念ながら、文法分析を収録する予定だった第II部は出版されなかった。クラッブはまた、出版時点までのエコーイド語に関する文献を概説している。
近隣のムベ語はエコイド語[ 2 ]に最も近い親戚であり、エコイド語とともに南バントイド語のエコイド-ムベ語派を形成している。
Ethnologueでは、以下のEkoid方言を独立した言語としてリストアップしています。分岐はWatters（1978）およびYoderら（2009）に基づいています。
プロト・エコイドは、以下の母音と声調で再構築される：*/i e ɛ a ɔ o u/；高音、低音、上昇音、下降音、下降音。ただし、上昇音と下降音は複合音である可能性がある。
以下のような子音を持つと考えられています。
[ɲ]は単語の先頭に現れ、[ŋ]は単語の中間または末尾に現れる。
エコイド語の最初の出版物はクラーク（1848）[ 6 ]で、5つの「方言」がリストされ、それぞれの短い語彙リストが示されています。その他の主要な初期の出版物は、コエル（1854）[ 7 ] 、トーマス（1914）[ 8 ]、ジョンストン（1919–1922）[ 9 ]です。コエルは標本を同じ領域にまとめていましたが、カスト（1883）[ 10 ]がそれらを結びつけ、バントゥー語と同位ではあるもののバントゥー語の中ではないグループに置いた最初の人物のようです。トーマス（1927）[ 11 ]は、エコイド・バントゥー語を正しく分類した最初の著者ですが、奇妙なことに、ずっと後のウェスターマンとブライアン（1952）[ 12 ]は、古い不正確な分類を繰り返しています。これはまた、別の古い誤りを広め、ニャン語をエコイド語に含めました。ニャン語族は独自の非常に特徴的な性質を持ち、おそらくエコイド語族よりもバントゥー語族から遠い関係にある。
ガスリー（1967–1971）[ 13 ]は、エコイド語がバントゥー語の一部を形成することを受け入れられなかった。彼の最初のありそうもない説明は、エコイド語の「バントゥー語的特徴」は、バントゥー語を話す人々が「西スーダン語」を話す人々に「吸収」された結果生じたものであり、言い換えれば、見かけ上の類似点は単に大量の借用語の塊であるというものだった。これは後に「エコイド語は、ある程度Aゾーンの言語の一部と起源を共有しているかもしれないが、かなりの変動を受けているようだ」（ガスリー 1971、II:15）に修正された。ウィリアムソン（1971）[ 14 ]は、影響力のあるベヌエ・コンゴ語の分類で、エコイド語を「広義のバントゥー語」、つまり現在ではバントイド語と呼ばれるものに分類した。これは、バントゥー語とベヌエ・コンゴ語の残りの部分の間にある、かなりまとまりのない言語の集まりである。
エコーイドの現代の分類はすべて Crabb (1969) に基づいており、Watters (1981) [ 15 ]がエコーイドの原音論を研究し始めたとき、彼はカメルーンの Ejagham 方言からの自身のフィールド資料ではなく、この資料を使用した。Crabb の問題点は、音声転写と音素転写を明確に区別しない彼のエコーイドの表記法である。Watters (1980、[ 16 ] 1981) による Ejagham に関する新しい研究は、カメルーンのエコーイド方言に関する我々の知識を広げた。しかし、ナイジェリアでの新たなフィールドワークに基づく Asinya (1987) [ 17 ]による重要な未発表の博士論文は、エコーイドの音韻論について重要な主張をしており、それは、ほとんどのエコーイド言語には母音の長短の区別があるということである。エコーイド語は、バントゥー語に近いと思われる名詞クラス体系を持っているにもかかわらず、完全に一致するとは言えないため、バントゥー語研究者の間で特に注目を集めている（ワッターズ 1980）。
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