エディ・ポレック殺人事件

エディ・ポレック殺人事件は、 1994年11月11日金曜日の夜、フィラデルフィアのフォックスチェイス地区にある^彼の教会の正面玄関で起きた、16歳のエドワード・ウィリアム・ポレックの殺人事件を中心としている。この事件は、通常このような犯罪で知られていない、市内の中流階級の住宅街で起きたため、全国的なメディアの注目を集めた。さらに物議を醸したのは、隣のモンゴメリー郡の高級住宅街アビントン・タウンシップの混血の若者集団が犯行に及んだことだった。^{[1] [2]}フィラデルフィアの911緊急電話サービスとフィラデルフィア警察は、その夜、対応が異常に遅かったと報告されている。^{[1] [3]}

エディ・ポレックの殺害は、フォックス・チェイスのマクドナルド・レストランの外で、フォックス・チェイスの若者とアビントン・タウンシップの若い女性との間で先週発生した些細な敵意の結果であった。フォックス・チェイスの10代の若者のグループが、プラスチックのソーダカップを彼女の車に投げ込んで彼女を怒らせたとされている。これは後にフォックス・チェイスの若者によって認められた。^[1]しかし、事件の知らせがアビントン・タウンシップに伝わると、彼女はマクドナルドの駐車場で強姦されたという誤った噂まで広まった。^{[1] [2]}これに対して、アビントンの10代の若者のグループは、彼女が最初の事件の夜、フォックス・チェイスを出発する直前に言ったとされる「あなたたちは来週末に[罵倒語]で殴られるわよ」という警告と合わせて、彼女に代わって報復することを決めた。^[4]

目撃者によると、彼女は翌週の金曜日の夜早くにフォックス チェイスで同じ車を運転しているのが目撃されたが、今回は別の車に乗ったアビントンの若者たちと一緒にいた。両方の車の乗客は、彼女が前の週にしたのと同じような脅迫をしていた。その後、両方の車はフォックス チェイスを出発し、午後 9 時 30 分頃に、他のアビントンの若者たちを乗せた 5 台の車が、密集したキャラバンと形容される形で彼らの後に続いた。^[1]最初にフォックス チェイスのセブンイレブンに止まり、駐車場を占拠した後、乗客の何人かが降りてマクドナルドへの道を尋ねた。リーダーと思われる人物が「さあ、やらなきゃ。やらなきゃいけない仕事がある。警察が来る前にやろう」と言っているのが聞こえた。車に戻る前に、彼は飛び跳ねながら「興奮しすぎて、誰かを殺してしまいそうだ」 と叫んでいた。 ^[1]

午後10時前^[5]にキャラバンはマクドナルドに到着した。その後、キャラバンの乗客は車から飛び降り、折れたホッケーのスティック^[4]や野球のバットでフォックスチェイスの若者たちを見かけたら追いかけ始めた。ある報告によると、彼らはフォックスチェイスの若者たちより13対2で多かったという。彼らは1人を追い詰め、友人たちが彼を引き離すまでバットで激しく殴り始めた。フォックスチェイスの若者たちはその後散り散りになったが、暴れ回りはフォックスチェイスのより広い範囲に広がった。

普段は平和な近所が大混乱に陥っているのを目撃した住民たちは、フィラデルフィアの911緊急対応サービスに次々と電話をかけ始め、通報者は警察がすぐに出動するだろうと予想した。^[4]通報者の中には、40人から50人ほどの子供たちが卑猥な言葉を叫び、^[4]瓶を割ったり、石を投げつけたり、車の窓を割ったりしていたと証言する者もいた。^[1]

しかし警察のパトカーが出動しなかったため、キャラバンはフォックス チェイス中を無謀に走り始め、ついにセント セシリア カトリック教会の正面玄関近くで見かけたある若い男性、エディ ポレクに狙いを定めました。ポレクは弟と一緒に歩いて帰るためにそこで待っていました。エディは、彼に向かってくる次々に迫る車に追いかけられました。キャラバンが教会の駐車場に急に停車し、彼の進路を遮ると同時にフォックス チェイスの他の若者が助けに来るのを妨げたとき、エディはもっと走ろうとしましたが、最初に降りてきた乗客が彼の足に野球のバットを投げつけ、倒れてしまいました。その時点で、アビントンのティーンエイジャーと他の人々は、地面に横たわって命乞いをしているエディを野球のバットで殴り始めました。エディはその後、グループの何人かが彼の頭にバットを直接振り下ろせるように起こされました。この方法で頭部に8回の強烈な打撃を受けた後、彼は歩道に倒され、その時点で、先端が鋼鉄製のブーツを履いた別の男が彼の顔を数回蹴った。^[5]この最後の攻撃の後、襲撃者らはキャラバンで急いで逃走し、車がスピードを上げて走り去る間、笑いながらハイタッチをしていたと言われている。^[1]当局は後に、これをフィラデルフィア史上最も残忍な殺人事件の1つと評した。^[5]

最初の911通報から45分後、ようやく警察が現場に派遣された。^[4]その時までに、エディ・ポレックは血まみれで意識不明の状態で教会の階段に横たわっていた。^{[1] [6]}彼はすぐに病院に運ばれた。医師たちの懸命な努力にもかかわらず、翌朝エディ・ポレックは死亡が確認された。^{[1] [4]}

後に明らかになったことだが、エディの友人たちが、前夜彼が殺害された教会の外に集まって哀悼の意を表していた一方で、前夜のキャラバンに参加していたアビントン出身の4人の10代の少女たちは、教会からわずか数ブロック離れた場所で開かれていた友人のパーティーに出席しており、そのことに動揺しているようには見えなかった。^[1]

エディ・ポレックの殺害に関するニュース報道はすぐに全国に広まり、フィラデルフィアの911オペレーターの失敗が特に強調され、多くの非難が直接彼らに向けられた。フォックス・チェイスの住民やその他の人々は、彼らが無神経で反応が鈍いと苦情を述べ、通報者が問題の緊急性を明らかにしようとしたときに憤慨さえしていた。

作業員を代表する組合の代表は、作業員のパフォーマンスが疑問視される理由は、作業員が旧式の設備で作業していたこと、賃金が低かったこと、市から適切な訓練を受けていなかったことにあると述べた。

それにもかかわらず、フィラデルフィア市長のエド・レンデルは、彼らに対して即座に懲戒処分を下し、「いかなる形であれ、システムの欠陥があるからといって、犯罪を通報するために電話をかけてきた市民に暴言を吐く権利が誰かにあるわけではない」と述べた。^[4]オペレーターたちは弁明のため、その後すぐにABCのオプラ・ウィンフリー・ショーに出演し、^{[1] [7]}その夜は良い仕事をしたと主張しようとした。しかし、警察が公開した911の録音テープはその時点で全国的に広く放送されており、彼らは通報者の告発を支持した。^[4]一方、911オペレーターたち自身は、自分たちが全員アフリカ系アメリカ人であるため、政治的スケープゴートにされていると信じていた。^{[1] [4]この主張は、フィラデルフィアの全米黒人地位}向上協会の会長ソーンヒル・コスビーによって非難され、「これは人種問題ではない。これは人間問題だ」 と述べた。 ^[3]

911 通報担当者は市の懲戒処分に対して控訴し、最終的に無罪となった。市長はこの悲劇を受けて、911 システムの改善方法を探る委員会を設置した。

^[4]

エディ・ポレックの殺人事件の捜査により、16歳から18歳までのアビントンの10代の若者7人が逮捕され、そのうち6人が殺人罪で、7人目は犯行に使われたバットの提供容疑で起訴された。逮捕者全員に何らかの学校懲戒記録があり、^[5]暴力行為によるものもあった。 ^[1] 1人は学校に銃を持ち込んだことで退学処分を受けていた。逮捕者のうち数人はさまざまな犯罪で保護観察中だった。

4人はアビントン高校の生徒で、もう1人は同校を卒業し、2人は他の学校に通っていた。^{[1] [5]}捜査により、アビントン出身の多くの若者も関与していたが、起訴されなかったことも明らかになった。その理由は、事件の異常な規模を考慮して、扱いやすいようにするためだと主張された。フィラデルフィアのある警察官が述べたように、アビントン出身の若者が証人確保のためにフィラデルフィア警察本部に連行されたとき、彼らは全員容疑者のように振舞った。女性は全員反抗的に嘘をつき、男性は全員被害者に対して同情の兆しを示さなかったとされている。^[1]

アビントンのティーンエイジャーが事件の背後にいるというニュースが流れると、アビントンは週を「非暴力紛争解決週間」と宣言した。^[1]アビントン高校の同級生たちはショックを受け、このような行為のない理想的な郊外だと彼らが認識していた場所からこの犯罪がどのようにして発生したのか理解に苦しんだと伝えられている。匿名を条件に話した犯人の母親は、「彼らは郊外の子供です。悪い子になるとは思えません。彼らは乱暴な子供集団という性格ではありません」と語った。^[3]

それでも、アビントンの新たな悪いイメージに対する報道機関の攻撃は続き、デイリー ニュースは一面の見出しでアビントン高校を「殺人事件多発」と呼び、学校の紋章の図とともに「彼らはフォックス チェイス暴行事件の容疑者であり、アビントンの廊下を歩いている」という副題を付けた。この報道はエディ ポレックの弟から強い批判を浴び、彼は地元のテレビのニュース番組で、自分が知っているアビントンの子供たちを誤解していると主張した。ポレック一家は地元のテレビに出演し、冷静さを訴え、裁判所が問題を処理するよう求めた。彼らのこの嘆願は効果的だった。その後、報復の試みは 1 件も報道されなかったが、フィラデルフィアの 911 システムに対する報道機関の攻撃は臆面もなく続いた。これらの批判は激しさを増し、エド・レンデルの市長政権を完全に台頭させかねないほどだった。レンデルはそれまで、米国政界で急成長を遂げたスターとして称賛され、ウォール・ストリート・ジャーナル紙から「アメリカの市長」と称されていた。レンデルは自身の弁護としてラリー・キング・ライブやその他の全国放送に出演し、前政権から引き継いだ欠陥と総括し、改めると誓った制度から距離を置くよう努めた。それでも、フィラデルフィアの911システムに関する悪評は根強く、NBCテレビのサタデー・ナイト・ライブでは、ロザンヌ・アーノルドが、電話を真剣に受け取ろうとしないフィラデルフィアの911通報員の役でコメディスケッチを放送した。 ^[1]

エディ・ポレックは、もともと敵意の発端となったとされるフォックス・チェイスの若者たちとは明らかに関係のない、人気のある高校3年生だった。彼の人気は高く、彼の教会で追悼式が行われた際には、高校3年生全員が出席し、教会自体も定員の2倍近くまで埋まり、さらに1000人以上が雨の中、スピーカーが設置された屋外に立って、全員が式を聞けるようにした。彼の葬儀には4000人以上が参列し、最後の弔問をするために何時間も列を作った。葬儀場から墓地までの葬列は1マイルに及んだと伝えられている。^[1]

エディ・ポレック殺人事件の裁判は、1996年1月2日にフィラデルフィア刑事司法センターで始まり、 ^[5]フィラデルフィア地方裁判所のジェーン・カトラー・グリーンスパン判事が裁判長を務めた。フィラデルフィア地方検事局のジョセフ・パトリック・ケイシーが検察官を務め、アンジェロ・チャールズ・ペルート・シニアは被告人の1人を個人的に弁護するとともに主任弁護人を務めた。彼が弁護する他の被告人にも個人弁護人がいた。殺人事件で一度も負けたことがなく、フィラデルフィアの犯罪組織の大物の弁護人として悪名高いペルートにとって、エディ・ポレック殺人事件の裁判は最大の難題の一つとなった。^[1]

もう一人の被告は、フィラデルフィアの元警察官の孫で、寛大な処罰と引き換えに主たる証人となるよう検察側と取引していたため、ペルトの弁護を受けていなかった。^[1]

裁判が始まる前、被告らは成人として裁かれることになっていたが、^[3]フィラデルフィア地方検事は、ペンシルベニア州法では死刑に値するほどの加重事情がないとして死刑を却下した。そのため検察は、第一級殺人罪による終身刑の有罪判決を求めた。これは、道徳的見地から死刑に強く反対したポレック家の意見と一致した。^[1]

裁判中は、ポレック家の全員とフォックスチェイス地域の多くの人々が傍聴していた。一方、被告人全員は、裁判が行われていないときはいつでも、法廷の外や刑事司法センターのすぐ外を自由に歩き回ることが許されていた。ポレック家やフォックスチェイス地域の他の人々は、通りすがりに被告人を見かけることが多かった。被告人の一人が法廷の廊下で暴れ回り、すぐに刑事に制止されたときには、この慣習は疑問視されたが、その後もこの慣習は続けられた。^[1]

数週間にわたる検察側の強力な主張、エディ・ポレックに対する残虐行為の程度を示す生々しい医療写真、無数の目撃証言、そして主に主役の証人の正当性を疑問視する弁護団の主張、そして6日間の審議の後、1996年2月5日午後5時に陪審は評決を下した。陪審は被告のうち3人を第3級殺人と共謀、もう1人を故意による殺人と共謀、そして2人を共謀で有罪とした。^{[1] [6]}評決の後にポレック一家が刑事司法センターを出る際、エディ・ポレックの父親は記者団に対し、判決を理解してはいないが判決を受け入れたと語った。^[1]

判決は1996年3月19日に言い渡された。判決が始まる直前、被告らは最後の陳述をしたいかと尋ねられた。1人だけがそれに同意し、その際に唯一後悔の念を表明した。それに対して、彼は裁判所から慈悲を示された唯一の人物となった。彼は第3級殺人と共謀で15年から30年の最高刑を6ヶ月短縮された。同じ罪で有罪となった他の3人の被告のうち、1人は殺人で10年から20年、共謀で5年から10年の刑を受け、3人目は15年から30年の刑を受けた。故意による殺人と共謀で有罪となった1人は8年から20年の刑を受け、共謀で有罪となった2人は5年から10年の刑を受けた。^[1]

裁判後、エディ・ポレックの父親は、手紙を書いて熱心にロビー活動を行い、ペンシルバニア州の議員たちに第一級殺人の定義を変えさせようとした。また、弁護団の一部のメンバーが裁判中に虚偽で誤解を招く発言をしたため、彼は判決が下される可能性を期待した。しかし、これらの努力はすべて失敗に終わり、フィラデルフィア地方検事局は1996年9月に正式に事件を終結させた。この同じ時期に、彼は市を5000万ドルで訴える機会を断り、代わりにフィラデルフィア市長のエド・レンデルが市の911システムをアップグレードするという約束を果たせるよう尽力することを選んだ。そして、その努力は報われた。彼が訴訟を起こさないことに同意する代わりに、1998年9月、フィラデルフィア市は、オペレーターのトレーニングを大幅に改善するとともに、まったく新しい911緊急通信センターを正式に開設した。さらに、エディ・ポレックの父親は教会のグループや高校で非常に人気のある講演者となり、暴力で殺された子供たちの肖像画をアーティストに依頼して地域の学校やショッピングモールなどに展示する非営利団体「ロスト・ドリームス・オン・キャンバス」でボランティア活動に熱心に取り組んだ。^[1]

エディ・ポレック殺人事件はフォックス・チェイス・タウンウォッチ協会の結成にもつながり^{[1] 、事件当夜にフィラデルフィアの911システムに最初に通報した人物の1人が最終的に協会のリーダーとなった[8]}。

そして1999年には、ロサンゼルスを拠点とするジャーナリストチーム、ブリン・フリードマン（ポレツ殺人裁判を取材した公式記者）^[9]とウィリアム・ノデルセダーが『エディの名の下に：悲劇を乗り越えた一家族の勝利』と題する本を出版し、殺人、捜査、裁判についての深い洞察を交えながら、ポレツ一家が経験したあらゆる出来事を詳細に調査した。^[1]