ダスト（小説）

ほこり

初版表紙
著者	パトリシア・コーンウェル
言語	英語
シリーズ	ケイ・スカーペッタ
ジャンル	犯罪小説
出版社	GP パトナムズ・サンズ
発行日	2013
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバー、ペーパーバック）
ページ	352
番号	0-399-15757-3
先行	骨のベッド
に続く	肉と血

ダストは、犯罪作家パトリシア・コーンウェルが2013年に書いた犯罪小説で、ケイ・スカーペッタシリーズの時系列順では21作目。この本は、過去の数々の死と奇妙な類似点を持つ少女の殺人事件を扱っており、女性主人公のケイ・スカーペッタ博士は、おそらく根深い、知名度の高い官僚の陰謀と、精神病質の連続殺人犯のなすがままに自分の命を危険にさらす陰謀に直面することになります。

MIT の門の内側で、奇妙な布で覆われた遺体が発見された。その身元は、前夜ケンブリッジのおしゃれなバーで最後に目撃された、行方不明のコンピューター工学大学院生ゲイル・シップトンではないかと疑われている。彼女は、元財務マネージャーに対する 1 億ドルの訴訟の裁判のわずか数週間前に殺害されたようで、マサチューセッツ州の主任検死官ケイ・スカーペッタは、それが偶然ではないのではないかと疑っている。彼女はまた、この事件がコンピューターの天才である姪のルーシーと関係があるのではないかとも懸念している。^[1]

• ケイ・スカーペッタ-マサチューセッツ州主任検死官、ケンブリッジ法医学センター（CFC）所長
• ベントン・ウェズリー- FBI プロファイラー。「彼はフロシャイムの靴まで FBI の人間で、シャープな顔立ちの男で、若くして銀髪になった髪は、そこにはない穏やかな性格を示唆していたが、実際はそうではなかった。彼は痩せていて、厳格で、正確に仕立てられたカーキ色のスーツと青いシルクのペイズリー柄のネクタイを締め、まるで法廷弁護士のようだった。私は彼が白く軽く糊付けされていないシャツを着ているのを見たことがない。彼は心理学の修士号を持ち、FBI に入隊する前はダラスの高校の校長を務めていた。FBI では最初は現場捜査官として働き、その後は潜入捜査官としてマフィアのメンバーを指名し、ある意味では最初の仕事に戻った。」
• ルーシー・ファリネリ- ケイの姪。「天才、ラテン系の謎めいた小さな聖なる恐怖の少女。幼い頃に父親を亡くした。彼女には私の唯一の妹ドロシーしかおらず、ドロシーは児童書の執筆に夢中で、実の娘のことをあまり心配していなかった。」と評される。
• ピート・マリノ- ケンブリッジ警察署の刑事巡査部長。「50 歳を目前にし、人生に蝕まれた顔をしており、長い白髪の束が片側で低く分けられ、薄毛の頭頂部に梳かされている。身長は少なくとも 6 フィートあり、何十年ものバーボンやビールのせいで出窓のような顔立ちだった。」と説明されている。
• ルーク・ゼナー- CFC 副主任検死官
• ドロシー・ファリネリ- ケイの妹でルーシーの母親。ケイは彼女について、「ナルシストで、男性依存症の唯一のきょうだいで、唯一の子供であるルーシーを犯罪的に放置した罪を犯している」と語っている。

物語は、ケイ・スカーペッタがマリノから、マサチューセッツ情報技術大学（MIT）キャンパスに隣接する野原で発見された遺体（後にゲイル・シップトンと特定される）についての電話を受けるところから始まる。目撃者の詳細によると、遺体は珍しい白い布に包まれて発見され、その写真を見ると、「首都殺人事件」の似た場面がよみがえってくる。首都ワシントンで起きた三重殺人事件で、ベントンは専門知識の代わりに（FBIの許可なく）その事件をスカーペッタに話していた。死者のボーイフレンドであるヘイリー・スワンセンが尋問され、彼がトランスジェンダーであることが明らかになる。首都での殺人事件は時間的に離れており、最初の事件は4月、最後の2件は感謝祭の頃で、それぞれの遺体は前の被害者のパンティーだけを身にまとい、線路から目と鼻の先の野原で横たわっていた。ベントンの上司でボストン支部の責任者であるエド・グランビーは、「この殺人スタイルの再現を避けるため」という口実で、これらの事件に関する重要な情報の公開を拒否していた。

亡くなった女性は、自身のファイナンシャル・アドバイザーであるダブルS社に対して1億ドルの訴訟を起こしていたことが判明した。ダブルS社は他に6件の訴訟を起こしていたが、いずれも最高経営責任者のドミニク・ロンバルディ氏によって「不当」と評され、SEC（証券取引委員会）から不正行為の疑いで保護観察処分を受けていた。

ケイ・スカーペッタが詳細に検査したところ、ゲイル・シップトンの遺体は、伸縮性の低い合成繊維でできた白い布で包まれており、点状の結膜出血以外には目立った外傷の跡（自衛によるものさえも）はなく、蛍光ラメで覆われ、特徴的なのはサイズの合わないパンティだけを身につけていることだった。ベントンは、このシナリオがキャピタル殺人事件と驚くほど似ていると主張し、犯人が故意にカッターの入った工具箱を犯行現場の近くに置いた（施錠された野外ゲートから侵入するため）という事実から、犯人は大胆であると推測している。

ベントンはケイに、マーティン・ラゴスという人物がおそらく死亡しており、三重殺人の犯人として発表されたことを打ち明ける。容疑者のDNAは、3人目の被害者のパンティから採取した血液サンプルと一致した。ケイ自身も、そのサンプルが2人目の被害者の生理検体と一致したことを以前に確認していた。殺人犯が次の被害者に前の被害者のパンティを着せるという論理から、ケイはDNAサンプルが故意に改ざんされ、容疑者に罪をなすりつけたのではないかと考え始める。

予想外の展開で、CFC はダブル S 社でさらに 3 件の殺人事件が発生したというニュースに揺れる。ゲイル・シップトンのボーイフレンド、ヘイリー・スワンソンが、社屋から逃げるところを目撃されたという。顔ではなく、彼が着ていたのと同じパーカーで特定された (ゲイル・シップトンの殺人事件で以前尋問されていたとき)。最新の犯行現場に到着すると、3 人の遺体は秘書のドミニク・ロンバルディと、3 人目は誰もが驚いたことにヘイリー・スワンソン本人であることが確認された。パーカーを持って逃走した連続殺人犯は、この時点ではまだ逃走中である。

マーティン・ラゴスが罪を着せられた理由を詳しく調査した結果、マーティンの友人であるダニエル・ミセスにたどり着いた。ホワイトハウスで学芸員として働いていたマーティンの母親は、自宅の浴槽で死体となって発見された（1996年）。明らかに殺人現場だったが、事故死に見せかけられていた。しかし、ダニエル・ミセスを強く示唆する証拠があり、ケイは電話記録から、遺体が発見される前にドクター・ガイストがエド・グランビーと音声通話をしていたことに気づき、電話の意図を疑うようになった。

エド・グランビーの関与が確実となった今、ハッキングされた電子メールから、殺人犯の身元を隠蔽し偽装するために金銭がやり取りされていたことが明らかになった。殺人犯は後に、ドミニク・ロンバルディの実子であるダニエル・ムルスであることが判明し、父親が殺人事件を隠蔽しようと何度も試みた理由が説明される。

ダニエル・ミセスはサーカスで働いており、フロリダまで追跡される。彼の車が捜索されると、粘土で作られたフェイスマスクが発見される。これは彼が殺害した女性たちを表しており、蛍光グリッターの理由も示している。さらに、殺人事件の時間的ギャップは、サーカスがケンブリッジとワシントンへ旅していた時期と一致している。

• ガーディアン紙は、ヒロインのケイ・スカーペッタ^[2]について、「今や銃を携えたスカーペッタの21作目の出演作には、何か違うもの、よりタフで積極的なところがある。後悔も恐れもせず、今回は殺人犯を追うだけでなく、根深い腐敗の犠牲者となった夫を守るためにも戦っており、決して見逃したり過小評価したりすべき女性ではないことをはっきりと示している」と評している。
• ボストン・グローブ紙は「パトリシア・コーンウェルの標準的な、読みやすい作品を提供している」と評した^。

• 著者の公式ウェブサイト