オークション理論では、デジタル商品オークションとは、売り手が特定の商品を無制限に供給できるオークションです。
典型的な例は、企業が映画などのデジタル商品を販売する場合です。企業は、その映画のコピーをごくわずかなコストで無制限に作成できます。企業の目標は利益を最大化することです。そのためには、最適な価格を見つける必要があります。価格が高すぎると、商品を購入する人は少数になります。価格が低すぎると、多くの人が購入しますが、総収益は低くなります。映画の最適価格は、潜在的な消費者の評価、つまり各消費者が映画を購入するためにいくら支払う意思があるかによって決まります。
すべての潜在的消費者の評価がわかっている場合、企業は利益を最大化する価格を選択するという単純な最適化問題に直面します。具体的には、消費者の集合があり、彼らは評価順に並べられているとします。つまり、最も高い評価を持つ消費者 (映画に最高額を支払う意思がある消費者) は「1」、次に高い評価を持つ消費者は「2」などと呼ばれます。消費者の評価は で表され、 となります。すべての について、価格が に設定されている場合、最初の消費者だけが映画を購入するため、企業の利益は となります。この場合、企業が価格を正確に に設定するのが最善であることは明らかです。この場合、企業の利益は です。したがって、企業の最適化問題は次のとおりです。
問題は、通常、消費者の評価がわからないことです。企業は消費者に尋ねようとしますが、消費者は価格を下げるために低い評価を報告するインセンティブを持つことになります。戦略的なデジタル商品オークションの設計に関する研究は数多くあります。そのほとんどは、次の 2 つのアプローチのいずれかに基づいています。
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