開発者ヌル

デヴ・ナルは、1996年にレオ・ラポートがMSNBCのコンピューターとテクノロジーのテレビシリーズ「ザ・サイト」のために制作したアニメーションの仮想現実キャラクターである。エスプレッソバリスタのデヴは、毎週平日の夜に5分間のコーナーで司会者のソレダッド・オブライエンと会話した。ラポートは、サイバーキャラクターのデヴ・ナルの毎晩の演技で1997年の北カリフォルニア・エミー賞を受賞した。^{[ 1 ]}

デヴは、100万ドルのシリコングラフィックス・オニキス・コンピューターでリアルタイムにアニメーション化されました。 ^{[ 2 ]}ラポートは、VRモーションキャプチャースーツを着用しながら、声と動作の両方を生成しました。オブライエンがエスプレッソバーに座って視聴者からのメールを読んでいる間、デヴは彼女のコンピューターに関する質問に答えながら、彼女にちょっかいを出しました。彼女は、「番組のそのコーナーがうまくいった理由の1つは、私が彼と話している間、彼の姿が見えなかったことと、そのコーナーが台本なしだったことです。彼は面白く、彼のジョークはギャグではありませんでした」と回想しています。^{[ 3 ]}

オブライエンが壁に貼られたテープでデヴの仮想位置を確認している間、VRスーツはラポートの動きを捉え、コンピュータープログラムが彼の身体の動きを変換してキャラクターを作り出し、他のオペレーターが彼の表情を制御したり、髪の動きを強調したりした。コントロールルームでは、スイッチャーを使ってオブライエンとデヴを同じセットに並置した。

ラポートは、90ページにも及ぶ企画書を持ってNBCに到着した時のことを回想している。

1995年のクリスマス直前に30ロックにあるNBCに企画を売り込んだ時のことは決して忘れません。するとNBCニュースディレクターのアンドリュー・ラックがスリーピーススーツにカウボーイブーツ姿で入ってきました。彼はブーツを履いた足をテーブルに乗せ、「よし、聞かせてもらおう」と言いました。まるで『となりのサインフェルド』の一場面のようでした…私は番組のメインレポーターになりたかったのですが、NBCの幹部からカメラに映るチャンスはないと言われ、VRスーツを着せられてデヴ・ナルというキャラクターが誕生しました。私はその番組でエミー賞を受賞しましたが、唯一の競合相手は地元のスペイン語放送局のソックパペットのキャラクターだったので、競争の激しいカテゴリーではありませんでした… 『The Site』は、大手ネットワークが考えるテクノロジーTV番組の姿でした。制作費は高額でしたが、内容は軽めでした。しかし、インターネットが主流になる上で重要な瞬間でした。今でも時々、「スーツを着た男」として私を覚えている人に会います。^{[ 1 ]}

プロデューサーのデビッド・ボーマンはこう回想している。「彼女は、テクノロジー問題に関しては世界で一番賢い人物であるこの漫画のキャラクターとリアルタイムで質疑応答をしていた。素晴らしかったよ。」^{[ 4 ]}

• /dev/nullは、Unix 系オペレーティングシステムにおける特別なファイルで、そこに書き込まれたデータはすべて破棄されます。

• デヴ・ナルとソレダッド・オブライエンがThe Siteに登場（1997年6月10日）

• 「ソレダッド・オブライエン：オタクたちの女神」デビッド・フートレル著、Salon誌、1997年1月24日