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データプランとは、携帯電話会社やその他のモバイルサービスプロバイダーが提供するインターネットデータと接続を提供する契約プランのことです。 [ 1 ]
データプランは通常、通信事業者とサービス利用者との間の契約によって作成されます。この契約では、利用者が毎月利用できるデータ量の上限が定められており、通常はメガバイトまたはギガバイト単位で表示されます。ほとんどの場合、企業は契約で定められたデータ量を超えて利用することを許可しますが、その場合はギガバイトあたり5ドルから15ドルの追加料金が発生します。
無制限データプランは、米国の通信事業者T-Mobileが最初に導入して以来、消費者の利用が大幅に増加しています。これらのプランでは、ユーザー全体の最大使用量を設定するのではなく、上限が設定されており、それを超えるとユーザーのネットワーク速度が低下します。無制限プランは通常、従来の共有データプランよりも大幅に高額であるため[ 2 ] 、通信事業者が大きな制限と料金を設定している主な理由となっています。無制限プランに課せられる制限は、 DDoS攻撃などのネットワークの悪用を防ぐためのものですが、1つの基地局を同時に使用できる人数を増やす方法としてより一般的に考えられています。
ネットワークが最大容量に近づくと、ほとんどの大手通信事業者の契約の一環として、通信速度が制限される場合があります。これは前述のとおり、1つの基地局をより多くの人が利用できるようにすることで、通信事業者の必要な設備投資を削減するためです。速度変更は通信事業者の裁量で行われるため、ほとんどの大手ネットワークでは、ユーザーは公式な速度保証を受けることができません。
多くの場合、ユーザーがデータパッケージの使用量を増やすと、ユーザーと通信事業者の両方に追加費用が発生します。これがデータ上限やその他の共有データプランの普及につながっています。通信事業者が追加データ使用量に対して負担する料金のほとんどは、ネットワークのユーザーに一部または全額が転嫁されます。
ユーザーは、契約、公共料金、またはプリペイドプランで定められたデータ容量を超過した場合、定額の追加料金を支払う必要があります。この追加料金の1ギガバイトあたりの料金は、通常、契約で定められた容量よりも高額に設定されており、ユーザーがデータ使用量を過剰に増やして通信事業者に料金を請求することを抑制しています。データ使用量の増加に対して追加料金が発生しない契約の場合、サービスが停止されるか、ごくまれにサービス全体が解約される可能性があります。
通信事業者は、データ使用量が増えると、1つのネットワークで処理できる顧客数とそれに伴う契約数が制限されるため、コストが発生します。特定の地域に携帯電話基地局を増設することは費用がかさむだけでなく、トラフィックが急増するまではほとんど役に立ちません。1つの基地局の利用可能な最大データ量に達すると、企業全体の信頼性に対する世間の評判に悪影響を及ぼす可能性があります。