陸軍特別写真局(DASPO)は、 1962年から1974年まで米国陸軍省の部隊であった。[ 1 ] この部隊はベトナム戦争の多数の画像を提供した。
DASPOは1962年にジョン・F・ケネディ大統領によって認可されました。アーサー・A・ジョーンズ大佐は、アメリカ陸軍、ペンタゴンのスタッフ、統合参謀本部、およびアメリカ合衆国議会にドキュメンタリー映画を提供する任務を負っていました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] DASPOには、DASPO CONUS(アメリカ本土)、DASPO Panama、およびDASPO Pacificの3つのセクションがありました。[ 1 ]
任務中、DASPOチームは戦闘行動、軍事行動、軍事装備の写真やビデオを撮影した。[ 4 ]部隊に配属された将校が活動を調整した。部隊に配属された下士官兵は最前線で写真撮影を行った。
DASPOの写真家たちはほぼ無制限のアクセス権を持ち、陸軍参謀総長から直接命令を受けていた。[ 5 ]
DASPO CONUS(米国本土)は、ジャック・ヤムグチ上級曹長が指揮を執っていた。DASPO PacificやDASPO Panamaとは異なり、DASPO CONUSは米国に駐留し、世界中のどこへでも派遣される能力を持っていた。
1965年4月、ドミニカ共和国で内乱が発生し、リンドン・ジョンソン大統領は平和維持のため米軍を派遣した。その後まもなく、国防総省のDASPO事務所はDASPOパナマ分遣隊との連絡が途絶えた。当時DASPO CONUSに所属していたチームがドミニカ共和国侵攻の取材に派遣され、カール・コン中尉が指揮を執った。
このDASPO CONUSチームは、ドミニカ共和国で米軍が市街地で狙撃を受ける中、軍事作戦を記録することになっていた。侵攻の初期段階で、民間報道機関は反乱グループが主催するプレスツアーに招待された。DASPOチームは民間人の服装に変装し、民間ジャーナリストに同行してプレスツアーに参加し、道中で反乱軍の装備や戦闘陣地を撮影した。後に、コーン中尉とDASPO CONUSチームの他のメンバーは、ドミニカ共和国での功績により戦闘陸軍功績章を授与された。 [ 6 ]
パナマ分遣隊はパナマ運河地帯のコロサルに拠点を置き、中南米の政治活動を記録する写真やビデオの撮影を行っていた。DASPOパナマは3つのDASPO部隊の中で最小規模だった。定員は隊員7名と指揮官1名だった。1971年には、事務員兼補給担当下士官として1名が非公式に増員された。
DASPOパナマは、1964年のパナマ暴動、チェ・ゲバラの逮捕後の尋問、アルヌルフォ・アリアス・マドリード大統領の就任とその後の失脚、国内災害後の米国の救援活動など、多くの歴史的出来事を記録した。また、パナマ運河地帯や中南米の他の地域での米軍の訓練も記録した。[ 7 ] [ 8 ]

太平洋分遣隊は、隊員から「チーム・チャーリー」という愛称で呼ばれ、ベトナム戦争の戦闘作戦を取材していたため、DASPOのセクションの中で最も活動的だった。[ 6 ] [ 9 ]ハワイのフォート・シャフターに拠点を置いていた。DASPO太平洋は、3ヶ月間の任務のために写真家の交代チームをベトナムに派遣した。他の軍事部門や報道機関も独自の写真家を戦地に派遣していたが、DASPOは「陸軍のエリート写真部隊」と見なされていた。[ 10 ]
ベトナムのチームは通常、指揮官、下士官、そして10~18人の下士官の音響専門家、映画カメラマン、静止画カメラマンで構成されていた。[ 6 ]サイゴンの基地から、DASPOのカメラマンは沼地やジャングルを通って戦闘部隊に同行し、兵士たちの体験を記録した。C・ダグラス・エリオットは著書『ベトナム:戦闘カメラマンからの画像』の中で、DASPOパシフィックは「容赦ない暑さと湿気、重い荷物、重火器、そして地雷、ブービートラップ、狙撃兵によって一瞬の警告もなく命を奪う目に見えない敵に、兵士たち(多くは十代の若者)が最善を尽くして対処している様子を捉えた」と書いている。[ 10 ]
DASPOの写真家たちは、自らの身の危険を顧みず、記録した兵士たちと同じような苦難を数多く経験した。[ 10 ] [ 11 ]
2015年9月24日、イリノイ州シカゴのプリツカー軍事博物館・図書館で「戦争の顔:最前線からベトナム戦争を記録する」展が開幕した。 [ 12 ]この展覧会は主にDASPOの退役軍人であるビル・サン・ハメル、ディック・デュランス、テッド・アチソンによって企画された。彼らは展覧会の運営費を賄うためにDASPO組織のメンバーや支援者から3万ドル以上を集め、Kickstarterキャンペーンを通じて追加の資金を集めた。[ 13 ] [ 14 ]
DASPO戦闘写真家協会の会長であるサン・ハメル氏は、「私はDASPOの仲間たちを誇りに思っています。また、プリツカー軍事博物館・図書館が私たちを支援し、私たちが戦闘写真家としてどのような存在だったのか、そして私たちや仲間の退役軍人がどのような経験をしたのかをアメリカ国民に伝える機会を与えてくれたことに感謝しています」と述べた。[ 13 ]
この展覧会は2016年5月まで開催される予定です。[ 13 ] [ 15 ]
DASPOが撮影した写真やビデオはベトナム戦争を記録しており、現在ではこの時代の歴史的遺物となっている。DASPOの目的は国防総省と陸軍省に情報を提供することであったが、彼らの写真はニュース報道にも添えられ、アメリカ国民に遠い戦争の現実を伝える役割も果たした。[ 16 ]これらの特殊作戦写真家たちは「紛争における最も象徴的で重要な画像のいくつか」を生み出した。[ 12 ]
DASPOのメンバーはテキサス工科大学にDASPOアーカイブと奨学金基金を設立した。この奨学金は画像と音声記録の保存に資金を提供しており、ベトナムで戦死したDASPOメンバーのカーミット・H・ヨーホーとチャールズ・「リック」・F・レインの名前が冠されている。[ 17 ]
この部隊には活発な退役軍人会がある。[ 18 ]