つながりを重視したコミュニケーション

電気通信およびコンピュータネットワークにおいて、コネクション指向通信とは、有用なデータを転送する前に通信セッションまたは半永久的な接続を確立する通信プロトコルです。確立された接続により、データは正しい順序で上位の通信層に配信されます。これとは対照的に、コネクションレス通信と呼ばれる方式があり、インターネットプロトコル（IP）やユーザーデータグラムプロトコル（UDP）で使用されるデータグラムモード通信などがこれに該当します。コネクションレス通信では、異なるネットワークパケットが独立してルーティングされ、異なる経路で配信される可能性があるため、データが順不同で配信される場合があります。

コネクション指向通信は、回線交換接続、またはパケットモード仮想回線接続で実装できます。後者の場合、伝送制御プロトコル（TCP）などのトランスポート層仮想回線プロトコルを使用して、データを順番に配信できます。下位層のスイッチングはコネクションレス、またはデータリンク層もしくはネットワーク層のスイッチングモードであり、同じトラフィックストリームに属するすべてのデータパケットが同じパスで配信され、トラフィックフローは接続識別子によって識別されるため、ネットワークにおけるパケットごとのルーティング決定のオーバーヘッドが削減されます。

コネクション指向プロトコルサービスは、多くの場合、信頼性の高いネットワークサービスですが、常にそうとは限りません。これらのサービスは、配信成功後に確認応答を提供し、データが欠落または破損した場合に自動的に再送要求機能を提供します。非同期転送モード(ATM)、フレームリレー、マルチプロトコルラベルスイッチング(MPLS) は、信頼性の低いコネクション指向プロトコルの例です。シンプルメール転送プロトコル(SMTP) は、メッセージが配信されなかった場合に送信者にエラーレポートを送信するため、信頼性の高いプロトコルとなるコネクション指向プロトコルの例です。コネクション指向プロトコルは、会話を追跡できるため、ステートフルであると表現されることがあります。

回線交換通信、例えば公衆交換電話網、ISDN、SONET/SDH 、光メッシュネットワークなどは、本質的にコネクション指向型の通信システムです。回線交換通信では、一定の帯域幅が確保され、ビットストリームまたはバイトストリームのデータが一定の遅延で順番に到着することが保証されます。スイッチは、回線確立フェーズ中に再構​​成されます。

パケット交換通信は、コネクション指向型通信にも適用可能であり、これは仮想回線モード通信と呼ばれます。パケット交換方式では、トラフィック負荷やパケットキューの長さの変動により、通信速度や遅延が変動する可能性があります。コネクション指向型通信は、必ずしも信頼性が高いとは限りません。

接続指向型パケットモード通信、すなわち仮想回線モード通信の例：