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チーフ・ダル・ナイフ・カレッジは、モンタナ州ラメ・ディアにあるノーザン・シャイアン・インディアン居留地内の、部族が所有する公立のコミュニティカレッジです。入学資格に制限はなく、学生数は約141名です。卒業生の平均半数以上が4年制大学に進学します。
本学には、管理部門、教員室、カフェテリア、書店、学習センター、そして300名の学生に対応できる十分な教室を備えたメインビルディングが1棟あります。専門的な実験施設としては、科学実験室、2つのコンピュータラボ、遠隔学習センター、溶接実験室があります。さらに、図書館、情報技術センター、文化センター、幼児教育センター、成人教育識字センター、技術技能センター、学生活動センター、学生学習センター、学生ラウンジ、職業リハビリテーションセンターは、それぞれ独立した施設にあります。
以前はダルナイフ記念大学として知られていたCDKCは、ダルナイフが北部シャイアン族の首長であり、尊敬される歴史的指導者であったことを強調するため、2001年に改名された。
保留地外の大学に通うシャイアン族の学生のうち、実際に卒業する者は少なく、多くが中退して保留地に戻っていたことが注目された。学生が文化的に異なる環境に適応するのに苦労しているという説や、人種差別を受けているという説が提唱された。[ 1 ]シャイアン族の学生は、子供や高齢の親族の世話など、家族の責任を負っていることが多く、利用できる教育機関は保留地から遠く離れていた。部族の学生は、質の低い教育と資源のために、厳しい学業に十分な準備ができていなかった。これらの問題は多くの部族に共通しており、そのため、部族の学生に文化や教育のニーズに合わせた教育機会を提供するために、アメリカ先住民の教育者の間で部族大学運動が始まった。1968年にアリゾナ州ナバホ・ネーションのツァイレにディネ・カレッジが設立されたのを皮切りに、多くの保留地に部族大学が開設された。[ 2 ]
1975 年 9 月に元部族長のジョン・ウッデンレッグスの指導の下、ダル・ナイフ記念大学は、当初は軍用テントで運営され、近隣のコミュニティの開発のために鉱業、建設業、林業の訓練を学生に提供していた。1975 年、BIA から恒久施設の資金が交付された。1978 年、準学士号（教養学および応用科学）と職業資格につながる学術コースの提供を開始した。準学士号は通常 6 学期にわたる 2 年間の学習を必要とする。資金不足のため、シャイアン文化に関連する文化的目標を完全に実現することは困難であることが判明しているが、大きな進歩が見られている。学生の 85% はアメリカ先住民であり、学生の 90% は貧困の背景を持っている。[ 3 ]
同大学の当初のカリキュラムは、居留地近くの鉱山での仕事に就く学生を育成することを目的としていた。現在では、準学士号、資格取得プログラム、高等教育機関への編入プログラムなど、提供内容が拡大している。[ 5 ]
チーフ・ダル・ナイフ・カレッジ（CDKC）は、1975年にノーザン・シャイアン部族評議会によって設立されました。同カレッジは、アメリカ・インディアン高等教育コンソーシアム（AIHEC）、アメリカ・コミュニティ・アンド・ジュニア・カレッジ協会（AACJC）、および北西部大学委員会の認定を受けており、これらの団体の専門会員資格を維持しています。[ 6 ]
CDKCは、学生の編入を容易にするため、モンタナ大学システム内の教育機関と単位互換協定を結んでいます。CDKCにインタラクティブテレビ技術が導入されたことで、大学はオンラインで高度な学位を取得する機会を得ました。[ 7 ]