キャシーの鍵

『キャシーの鍵』（2008年）は、シリーズ第1作『キャシーの本』（2006年）で確立されたストーリーラインを引き継いだ小説です。ストーリーはショーン・スチュワートとジョーダン・ワイズマンによって書かれ、キャシー・ブリッグスによってイラストが描かれています。

前作と同様に、この本は主人公のキャシー・ヴィッカーズが書いた 216 ページの日記の形をとっています。この本はシリーズの第 1 巻の終了後すぐに始まり、キャシーが不死者の神秘的で危険な世界についてさらに知るための探求を追っています。同じキャラクター (キャシーの親友のエマやキャシーのボーイフレンドのビクター) の多くがストーリーに関わっていますが、ストーリーラインを複雑にする新しいキャラクターも登場します。たとえば、バス旅行で出会った見知らぬ人は、本の終わりまでに主要キャラクターに成長し、ビクターの父親であるツァオなどの新しい親戚は、驚くべき、時には不穏な形で登場します。最も基本的なレベルでは、このストーリーでは、キャシーが自分自身や愛する人を危険にさらすことなく、不死者が住む危険な世界をナビゲートしようとします。高校を卒業してすでに卒業したが、キャシーはまだ仕事に就いていない。しかし、恋に落ちた不死者を避けたり、ボーイフレンドが不死の鍵を見つけるのを手伝ったり、自由時間に父親の死にまつわる謎を探ったりして、なんとか忙しくしている。^[1]物語はまたもやドラマチックなクリフハンガーで終わり、解決すべき多くのことが残されているが、キャシーの物語はシリーズの第3作目である『キャシーの指輪』（2010年）で続く。

キャシーの鍵は、前作が確立した伝統を踏襲し、物語を根本的に革新的な方法で提示している。グラフィック ノベルと同様に、物語のテキストには手描きの画像 (イラストレーターのキャシー ブリッグスによる) が添えられているが、キャシーの鍵にはプロットに関連するさまざまなオブジェクトも含まれている。たとえば、キャシーの本の「証拠パッケージ」には、結婚式の招待状、レストランのメニュー、さまざまな手紙、ナプキン、死亡証明書、破れた写真 4 枚などが含まれている。^[2]

学術的な批評は、そのユニークな形式とそれがもたらす可能性に焦点をあてている傾向がある。たとえば、モトコ・リッチはニューヨーク・タイムズ紙に「プロダクト・プレイスメント契約が映画から書籍へ飛躍」（2006年）と題する記事を執筆し、スチュワートがカバーガールのリップグロスをオンライン・ウェブサイトでの無料広告と引き換えに組み込んだ方法について論じた。^[3] 他の作家は、このような関係は過度に商業化され、文学を事実上商品化しているとみなし、感受性の強い十代の読者や十代の作家にこれが及ぼす影響について書いている。^[4] さらに多くの批評家は、ますますテクノロジー中心の時代において関連性を保つためにデジタル時代の特徴を適応させたものとして、このテキストに肯定的な焦点を当てている。「ダイナミック・ハイブリッド」という用語は、スチュワートの文学に対するマルチメディア（電話番号、ウェブアドレスなど）アプローチを説明するために作られた造語である。^{[5]一方、他の学者は、このテキストがゲーム・ネットワークと関連付けられる可能性があると考えている。実際、この作品をARG、つまり}代替現実ゲームに分類する者さえいる。^[6]

『キャシーの鍵』のレビューでは、主人公の元気さとメディアへの影響力が高く評価されている。しかし、一部の読者は、ストーリー展開がまとまりがなく、理解しにくいと批判している。この本は、マンガファン、ゲームファン、読書に消極的な人に特におすすめで、図書館のヤングアダルトセクションに分類されている。^{[7] [8]}