焼け落ちた贈り物（ハミルトンの小説）

焼き尽くす供物

1998年米国版表紙
著者	ローレル・K・ハミルトン
カバーアーティスト	リー・マクラウド（エース版）
言語	英語
シリーズ	アニタ・ブレイク：ヴァンパイアハンター
ジャンル	ホラー、ミステリー、エロ小説
出版社	エースブックス（エース版）
発行日	1998年（エース版）
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
ページ	392ページ（エース版）
番号	0-441-00524-1（エース版）
OCLC	38900055
先行	キリングダンス
に続く	ブルームーン

『Burnt Offerings』は、ローレル・K・ハミルトンによるホラー/ミステリー/エロチック小説『アニタ・ブレイク: ヴァンパイア・ハンター』シリーズの第 7 作です。

アニタは、すでに人生における吸血鬼たち、特に市の支配者であるジャン＝クロードと、彼女の狼男の恋人であるリチャード・ジーマンに対する責任を背負っており、彼らの間の緊張が高まることに苦しんでいる。ジャン＝クロードは、これらの殺人事件への注目を利用してセントルイスでの影響力を拡大しようと決意しているが、リチャードはアニタの安全と、オカルトとのつながりの影響を心配している。

捜査が白熱する中、彼らはマルコム、アッシャー、グレゴリーに代表される狼男を含む、さまざまな超自然的仲間から情報を集めます。一方、謎めいたパドマとその追随者に代表される古代の強力な勢力が、重要容疑者として浮上し始めます。

殺人事件がエスカレートし、超自然コミュニティに関係する複数の命が奪われる中、アニタは多方面からプレッシャーにさらされる。人間関係を損なわずに、アニタは、吸血鬼に対する偏見に悩むラリー・カークランドや、技術サポートを提供するベロニカ・「ロニー」・シムズなど、生き物に優しい警察官の協力を得る。

捜査により、アニタ、ドルフ、ゼルブロウスキー、そして彼らのチームは一連の隠れ場所、つまり儀式的な殺人を実行する者たちの隠れ家として使われている廃墟へと導かれる。彼らは、焼かれた供物が、火と犠牲に結びついた古代の力を目覚めさせようとする古代の吸血鬼の一派と関係があることを発見する。この不気味な一派と深いつながりを持つ年老いた吸血鬼バルタザールは、とらえどころのない存在ではあるが、重要な情報源となる。

一方、アニタの恋愛関係が緊張し、個人的な緊張が高まる。リチャードのジャン＝クロードに対する攻撃的な態度が暴力的な対立につながり、アニタの仲裁能力が試される。ジャン＝クロードが殺人事件の犯人とされ、状況はさらに悪化し、アニタは彼の汚名を晴らすために必死に時間との戦いを強いられる。

緊張が高まり、超自然的な力がどちらかの側に付き始めると、アニタはナサニエル・グレイソン、ダミアン、ジェイソン・スカイラーを含む仲間を集め、カルトの背後にいる真の操り人形師と対決する。彼らは、カルトが歪んだトラベラーによって率いられていることを突き止める。トラベラーは儀式的な犠牲を求めるだけでなく、既存の超自然的な秩序に対する個人的な復讐も求めており、特にジャン＝クロードとリチャードを標的にしている。

伝染病の感染者たちは、古代の寺院の遺跡で爆発的な遭遇に備える。トラベラーの強力な仲間であるライナとゼインは、ジャン＝クロードを救出する彼らの計画を妨害し、同盟が試される壮大な超自然的な小競り合いを引き起こす。この闘争により、アニタは死霊術の力を利用して、自分の内なる闇と対峙せざるを得なくなる。

混沌とした対決の最中、犠牲の火は制御不能に陥り、現実の構造そのものが脅かされているように感じられます。仲間の予想外の団結のおかげで、アニタは儀式を間一髪で阻止し、トラベラーとその手下たちとの強力な対決へと導きます。

大きな損失を伴う激戦の末、アニタは最終的に勝利を収めるが、無傷ではなかった。カルトが街中に浸透している真実が明らかになり、特定の超自然的派閥間の隠れた共謀が明らかになる。ジャン＝クロードの名誉は回復されるが、これらの出来事の結果は彼らの関係に長引く影を残し、アニタは自分の居場所を疑うようになる。

その後、アニタは人間関係の現実に直面し、超自然的な義務の引力とリチャードとジャン＝クロードへの気持ちを天秤にかけます。物語は、アニタがすべての人を守ることはできないと悟り、死霊術師と吸血鬼ハンターという二重性を受け入れ始める反省の瞬間で終わり、この先に待ち受ける超自然の世界の複雑さを暗示しています。

『Burnt Offerings』には以下の主要キャラクターが登場します。

• アニタ・ブレイク：アニタは、セントルイス・パードのニミール・ラとしての役割を受け入れ、ジャン＝クロードの人間の召使いとして、また狼男のトロノス・ロッケ一族のルパとしての役割に深く関わるにつれて、超自然の世界にさらに深く巻き込まれていきます。一方、彼女とリチャードが力を交換したり、関係について言い争ったりするにつれて、彼女の恋愛生活はより複雑になります^。最終的に、アニタは、自分が育てた吸血鬼（ダミアンとウィリー）を制御する能力、一部の吸血鬼に似た斬撃で遠くから危害を加える能力、そしてレイナのムニンを呼び出して治癒または危害を加える能力という、 3つの新しい力を開発または探求します。
• ジャン＝クロード：『Burnt Offerings』では、ジャン＝クロードが新たに獲得した領土を支配し、より広い吸血鬼の世界で独立しようと奮闘するストーリーが続いています。一方、ジャン＝クロードは、アニタに自分たちの恋愛関係を公に認めるよう説得し、アッシャーとの和解を始めます。
• リチャード: リチャードは、前作『The Killing Dance』でアニタに拒絶されてから、堕落の道を歩み続けます。アニタは、リチャードが自分の狼男としての本性を受け入れられず、挑戦に対して無防備になり、群れを率いて守る能力を妨げていることを知ります。リチャードを修復することができないアニタは、誰もリチャードに挑戦できないようにし、自ら群れを守ることで、被害を食い止めようとします。

Burnt Offeringsに繰り返し登場するキャラクターは次のとおりです。

• アニタの友人であり同僚であるラリーとロニー。
• 警察官のドルフ、ゼルブロウスキー、クライヴ・ペリー、タミー・レイノルズ。 『バーント・オファリングス』では、ジャン＝クロードとの交際を続けるアニタに対するドルフの不信感が増していく様子が描かれ、RPIT 初の魔女警官タミーが登場する。
• 狼男のアーヴィング、ジェイソン、ジャミル、スティーブン、シルヴィー、テディ。
• ウェアレオパードのチェリー、エリザベス、ナサニエル、ビビアン、ゼイン。
• ネズミのリリアンとラファエル。
• 吸血鬼のアッシャー（アニタ・ブレイク：ヴァンパイアハンター）、ダミアン、リヴ、ウィリー、そして
• ジャン＝クロードの人間の手下アーニー。

非繰り返し登場するキャラクターには次のものが含まれます。

• グウェン: シルヴィー・バーカーのガールフレンド。精神科医であり、強力な狼男。長いウェーブのかかったブロンドの髪と可憐な「チャイナドール」のような外見。
• ハンナ: ジャン＝クロードの吸血鬼の一人。ハンナはウィリー・マッコイとも付き合っている。
• ピート・マッキノン隊長: 一連の火炎放射器による放火犯罪でドルフがアニタに助けを求める消防隊長。
• ヴァンパイア評議会のメンバー、トラベラーとビーストマスター。
• ヴァンパイア評議会の家臣バルタザール、ギデオン、そしてトーマス・カースウェル大尉。
• 支配的でない狼男ケビンとロレイン。アニタは彼らにスティーブンとナサニエルを守るよう強制し、テディは不定期登場キャラクターである。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『Burnt Offerings』のタイトルリスト