私の兄弟

『ブラザー・オブ・マイン』は、イギリス人作家クリス・ウエストウッドによる4作目のヤングアダルト小説です。1994年にイギリスではバイキング・ケストレル社（ペンギン・グループ傘下）から、アメリカではクラリオン・ブックス社から最初に出版されました。

ジュニア ブックシェルフ: ニックとトニーは双子です。この状況は彼らにとって楽しいものではありません。お互いが相手を敵視しています。彼らは母親の子宮の中で敵対関係にあるという同じ夢をずっと見ています。彼らの生存競争は、そこに起源があるようです。彼らは外見はそっくりかもしれませんが、性格は違います。お互いが相手の悪行を背負わされます。女の子は、対面でも電話でも、もう一方の双子の役を演じることに抵抗はありません。

双子を扱った物語では、そのような状況の面白さが強調されることが多いが、ニックとトニーの場合、互いの憎しみが悪化する。トニーが本で読んだところによると、「2 人の兄弟は何年もの間、争いを続けていたが、すべてはひどい誤解のせいだった」。この敵対関係が絶望的なクライマックスに達したとき、彼らは 5 年生だった。この相互の誤解に向き合わなければ、自分たちとガールフレンドの両方にとって完全な破滅に終わるだろうと悟ったのだ。

著者は、この物語を交互に章立てで提示することを選択しました。各章では、双子が一人称でそれぞれの視点から出来事を語ります。時には重なり合い、時には新しい領域に移ります。これにより、読者は 4 人の登場人物に対処する必要があるようです。ニック自身とトニーから見たニックがおり、その逆もあります。ニッキーとアレクサンドラの 2 人の女の子は、適切な相手と話している合間に、トニーをニックと呼び、ニックをトニーと呼びます。読者は、何が起こっているのかを知るために集中する必要があります。これは、著者が非常に複雑な文学的手法を扱っている真の素晴らしさを理解するために、テキストの一部を何度も読み直し、おそらく最初から最後まで読み直すことを意味するかもしれません。

もっともらしい出来事の描写を軽く流すこともできるかもしれないが、この本の真の価値は、読書の真の技術を習得したか、あるいは教えられた読者にしか発揮されない。未熟な読者は、この本の構成に圧倒され、この本が十分に値する精読をしないという危険がある。テーマは青春時代を思わせるかもしれないが、その表現は、定評のある傑作の基準にまで達した小説と比較されるに値する。

保存すべき本: ^[1] ロバート・スウィンデルズはこう書いています。「私はスティーブン・キングのファンですが、クリス・ウェストウッドは私が知るどの作家よりも巨匠に近い作家です。」私の生徒たち、たいていは読書に消極的な生徒たちがGCSEオープンスタディーズでホラー本を書くことに決めたので、私はスティーブン・キングを読まざるを得ませんでした。私はその経験を特に楽しんでいませんでした。

クリス・ウエストウッドは喜んで読んでいますが、幽霊や殺人、憑依ではなく、実際の人間関係で蓄積される恐怖を扱った最新作「ブラザー・オブ・マイン」が、私にとっては断然最高の作品です。12歳以上の読者は、私と意見が合わないかもしれませんが、「コーリング・オール・モンスターズ」、「ライト・イン・ザ・ブラック」、「パーソナル・エフェクツ」のサスペンスと恐怖は、ぞっとするほど強迫観念的なものになるでしょう。文章は力強く、プロットは独創的で、よくまとまっています。 「コーリング・オール・モンスターズ」のように、本は時として衝撃的な結末へと突き進んでいきます。

私にとって、Brother of Mine は、類似点と相違点に囚われて互いを憎む双子の兄弟の関係を探求する中で、クリス・ウエストウッドが作家としてどれだけ成長したかを本当に示している。トニーがニックのガールフレンドに会い、自分が兄弟だと信じ込ませると、憎しみは大きくなり、ニックは復讐を求める。交互に章が進み、両方の視点から物語が語られるが、アレックスとヴィッキーのように、2 つの視点を混同しないようにするのが難しいと感じる場面もあった。これはよくできた小説で、衝撃的なほど現実的で非常に不穏な作品である。その高い品質は、今後さらに良い作品が出てくることを約束している。