ブレンダ・チェリー

ブレンダ・チェリー（1958年3月19日生まれ）は、テキサス州パリス出身のアメリカの公民権活動家である。

チェリー氏は、テキサス州パリスに拠点を置く非営利公民権団体「人種平等を憂慮する市民」の代表兼共同創設者である。2003年に設立されたCCFREは、米国司法省、ローンスター法律扶助協会、アメリカ自由人権協会と共同でイベントを主催している。^{[1] [2]}

チェリーはテキサス州ブロッサムで育った。父親のゼブ・レイノルズは農家で、母親のアイリーン・ホイットニーは家事労働者だった。彼女はテキサス州パリスの当時人種隔離学校だったTGギブンズに入学した。彼女が住んでいた町には地元の学区があったにもかかわらず、彼女は学校まで10マイルバスで通わなければならなかった。学校が強制的に統合された後、彼女はブロッサムの以前は「白人専用」だった学校に通った。チェリーはテキサス州パットンビルのプレーリーランド高校を卒業した。彼女はその後パリス短期大学と東テキサス州立大学に進学した。チェリーは公民権運動家になる前に9年間、職業看護師として働いた。チェリーには2人の娘、ショーンシア・チェリーとティファニー・チェリー、そして1人の息子、リコ・ルイスがいる。

2003年10月23日、テキサス州パリスのクロケット中学校で、11歳の黒人生徒が校長に襲われたと報じられた。その子供は学校から連れ出され、拘置所に送られた。チェリーは、子供の母親と祖父を含む少数の人々と共に、学校の前で抗議活動を行った。^{[3] [4]}抗議活動中に、子供は拘置所から釈放された。この事件は、町で今後数回行われる抗議デモの始まりとなった。

シャクアンダ・コットンは、テキサス州パリスのパリス高校に通うアフリカ系アメリカ人の生徒だった。2006年3月16日、当時14歳のコットンは、校内監視員を突き飛ばした疑いで逮捕された。犯罪歴がなかったコットンは、テキサス青少年委員会で裁判にかけられ、最長7年の刑を宣告された。同じ時期に、この事件の裁判官チャック・スーパーヴィルは、犯罪歴のある14歳の白人の少女に、放火の疑いで保護観察を言い渡した。^[5]アフリカン・アメリカン・ニュース・アンド・イシューの記者ダーウィン・キャンベルがこのニュースを報じ、コットンの量刑に注目が集まった。^[6] 1年1ヶ月の刑に服した後、ハワード・ウィットが書いたシカゴ・トリビューンの記事によって、この事件は全国的に知られるようになった。^{[7]コメディアンの}リッキー・スマイリーが率いる大規模な抗議活動が、テキサス州パリスのラマー郡裁判所で開催された。^[8]トリビューンの記事と抗議から約2週間後、シャクアンダは釈放された。^{[9]チェリーはコットンに関して}BBCのインタビューを受け、この事件はイギリスの記者ジュリアン・オハロランによるBBCのドキュメンタリーに取り上げられた。^[10]

ブランドン・マクレランドは、テキサス州パリスに住む24歳のアフリカ系アメリカ人男性でした。2008年9月16日、彼の遺体は自宅から約17マイル離れた農道で部分的に切断され、切断された状態で発見されました。地元の新聞「パリ・ニュース」は、死因は正体不明のトラックによるひき逃げであると報じました。^[11]チェリーと人種平等を憂慮する市民の活動により、この事件は全国的に注目を集めました。^{[12] [13]}

マクレランドがトラックの下か後ろに引きずり込まれたかどうかについての論争の後、検死報告を待つ間、USAトゥデイはチェリーにインタビューした。「当局はこれがヘイトクライムである可能性を真剣に考慮していない。テキサス州パリスに問題がある。トラックの後ろに引きずられるのとトラックの下に引きずり込まれるのに違いはないと思う。」^[14]

さらなる調査で、マクレランドが最後に目撃されたのは、2人の白人男性、シャノン・フィンリーとチャールズ・ライアン・クロストリーと一緒にいた時だったことが判明した。2人とも過去に犯罪歴があった。アンダーソン・クーパー360°は、2人がマクレランド殺害で起訴され、その後「無罪」を主張したと報じた。^[15]特別検察官トビー・シュックは事件の証拠不足を理由に、殺人容疑は2009年6月に取り下げられた。2人は釈放された。CBSニュースはチェリーの言葉を引用した。「彼の遺体は引きずられたのに誰も起訴されないのか？トラック運転手が名乗り出ても、それで終わりなのか？トラック運転手さえ起訴されないのか？誰かをはねても起訴されないのか？誰も起訴されないのか？驚くことではないが、悲しいことだ。ここパリでは黒人の命は何の意味も持たないようだ。」^[16]チェリーはジム・ブラックウェルや新ブラックパンサー党とともに、複数の抗議活動を主導した。^{[17] [18]}この事件は殺人事件として現在も捜査中である。

ブランダリアン・トーマスは、テキサス州パリスのトラヴィス中学校に通う14歳のアフリカ系アメリカ人の生徒だった。2008年6月、警察は、授業中に「女子生徒の尻と股間を触った」として、自宅でトーマスに手錠をかけ、逮捕した。トーマスは容疑を否認した。トーマスの母親はチェリーに連絡を取り、チェリーは彼女に司法取引を受け入れるのではなく、裁判に持ち込むよう説得した。テキサス・オブザーバーの記者フォレスト・ワイルダーは、この事件を記録した。チェリーは、コットンとトーマスの起訴を、パリスの公立学校での人種差別のより大きなパターンの極端な例と見ている。チェリーは、「黒人の子供はより頻繁に、より厳しく罰せられます。彼らは極端に走っていると思います。彼らは些細なことで彼らを罰します。多くの場合、彼らは黒人の子供をより恐ろしいと見なします。」と述べた。検察側はトーマスに司法取引（有罪を認める代わりに2年間の保護観察）を提案したが、チェリーはトーマスの母親を説得してコットン事件を審理した同じ判事の前で裁判にかけるよう説得した。「馬鹿げている」とチェリーは述べた。「彼は14歳だった。有罪を認めさせられないからといって彼の人生を台無しにするつもりか？」^[19]

コーネリアス・ギルは、テキサス州パリスの18歳のアフリカ系アメリカ人の高校生だった。2009年11月11日、ギルがピーカンナッツを拾っていたところ、パリス市警の警官が近づき、数ブロック先で盗難車が見つかったことについて尋問した。ギルは尋問を拒否し、罵り言葉を口にした。警官はギルを逮捕し、背中に手錠をかけた。別のパトカーが近づいたとき、ギルは持ち上げられ、顔から車に叩きつけられた。チェリーは事件の一部を目撃し、ギルの母親とともにパリス市警に苦情を申し立てた。チェリーは事件のビデオを入手した。ギルはチャック・スーパーヴィル判事から100日間の禁固刑を言い渡された。ビデオ映像にはそのような証拠は映っていないが、警官はパトカーに乗せているときにギルが暴行したと主張した。ギルは公務員暴行と逮捕抵抗の罪で起訴された。この苦情により警官は停職処分となったが、警官が控訴したため停職処分は解除された。この事件は警察の残虐行為と不必要な武力行使に対する市民の抗議を引き起こした。^{[20] [21] [22]}

ハフィントンポストによると、チェリー氏は、この判決は地元警察に何でもできるというメッセージを送ったと述べた。「警官が何度も同じことをするのを何が止められるのでしょう。怖いです」と彼女は言った。ダッシュカムのビデオは、人種平等を憂慮する市民が公開記録の要求を提出した後に公開された。「パリではすでに悪い状況にあり、これはさらに悪化するだけです」とチェリー氏は述べた。^[23]

ボビー・イェーツは、テキサス州パリスに住む51歳のアフリカ系アメリカ人男性で、約20年前に狩猟中に銃で撃たれて下半身が麻痺していた。感染症のため、腰から下は切断されていた。2008年の深夜、イェーツは地元警察に911番通報し、自宅にいた16歳の白人女性と成人男性2人に殴られたが、彼らは立ち去ろうとしなかったと訴えた。警察が到着すると、女性はイェーツに性的暴行を受けたと主張した。男性2人はずっと彼女と一緒にいた。警察は女性の味方となり、イェーツは後に逮捕され、性的暴行の罪で起訴された。チェリーは彼女の組織とともに抗議活動を行い、イェーツに代わって告訴した。3年間の法的措置の後、性的暴行の容疑は取り下げられた。^{[24] [25]}

アーロン・ハートは18歳で逮捕され、性的暴行の罪で起訴された。ハートは知的障害があり、IQは47である。ハートは5歳の子供と遊んでいて、お互いの陰部を露出させ、触り合った。裁判で、ハートの裁判所任命の弁護士はハートの代理人として証人を呼ばず、能力聴聞会のために独立した医師を雇うこともできなかった。エリック・クリフォード判事は2009年6月10日、他に選択肢がなかったとしてハートに懲役100年の刑を言い渡した。同じ時期に、クリフォード判事は同じ罪で起訴された、障害のない被告に懲役4年の刑を宣告している。ハートはラマー郡刑務所で裁判を待っている間に性的暴行を受けたとされている。^{[26] [27]}チェリーと彼女の組織はハートのために弁護した。CCFREとタラント郡地方組織委員会のジム・ブラックウェルが率いる多数の抗議デモが開催された。この事件は全国的に注目を集めた。^[28]「これは本当にひどい」とクリフォード判事が判決を下した後、チェリー氏はロサンゼルス・タイムズ紙の記事で述べた。「どうして判事は被告の精神能力を考慮に入れなかったのか？」^[29]

ハートは控訴により再審を受けることになった。ハートは最終的に司法取引を受け入れ、懲役10年の刑を言い渡され、現在も服役中である。

ターナー インダストリーズは、テキサス州パリスを含む複数の都市や州に施設を持つ民間の工業工場である。2009 年 2 月、人種平等を憂慮する市民団体は、ターナー インダストリーズ パリ工場における絞首縄、人種差別的な落書き、南軍旗、および黒人労働者に対する給与および昇進差別に関する苦情と写真を受け取った。この活動は、雇用機会均等委員会による連邦捜査につながった。^{[30] [31]}この調査結果により連邦訴訟が起こされ、法廷外で和解したほか、ターナー インダストリーズの雇用慣行も変更された。チェリー氏は次のように述べた。「人種差別的な落書き、絞首縄、および工場で見つかったその他の物に関する私の最大の懸念の 1 つは、それらをそこに置いた人々の精神状態です。これらの人々は陪審員を務め、中には監督職やその他の権限のある地位に就く人もいます。」^[32]ターナー インダストリーズの調査は、テキサス州で行われた最大の公民権調査の 1 つであった。^[33]

2011年4月20日、14歳のアフリカ系アメリカ人の自閉症の生徒が、18歳の白人の生徒にパリス高校の温室に連れて行かれた。18歳の生徒は梁の上にロープを投げ、もう一方の端を14歳の生徒の腰に巻き付けた。14歳の生徒が逃げようとしたとき、彼は足を蹴り、棒で手を血だらけになるまで殴った。18歳の生徒のガールフレンドは笑いながら立っていて、携帯電話でその出来事を録画していた。グループが教室に戻ると、男性教師が録画したものを消去した。学校が18歳の生徒とそのガールフレンド、または証拠を消去した教師を懲戒することを拒否した後、チェリーとCCFREは母親のティナ・ワシントンと息子のために弁護した。郡検察官は、それが重罪であったにもかかわらず、18歳の生徒を起訴することを拒否した。この事件に関して、チェリーとジム・ブラックウェルが主導した抗議活動がいくつか行われた。この事件は現在^、米国教育省公民権局によって調査中である。 ^{[34 ]}

人種平等を憂慮する市民団体は、米国司法省と共同で地域和解会議を主催し、シカゴ・トリビューン紙で特集された。「私は人種差別について話すためにここにいます。人種差別が存在しないふりをしてゲームをするのは意味がないと思います」とチェリー氏は述べた。「学校に行って、ほとんどが黒人の子供たちが居残りで座っているのを見ると、それは人種差別です。裁判では、私たちは高額の保釈金を課され、より長い刑期を言い渡されます。それが人種差別でなければ、何が人種差別なのでしょうか？」^{[35] [36]}

「この町は、これまで決して見たくもなかったものを見ることを余儀なくされている」とチェリーはニューズウィーク誌の抜粋で述べた。チェリーは地元の非営利法律事務所ローンスター・リーガル・エイドと共同で、黒人が人口の少数派であるにもかかわらず、パリ独立学区では黒人の児童が白人の児童の8倍も頻繁に罰せられていることを示す統計をまとめた。米国教育省は、この食い違いを人種差別に帰する証拠は不十分であると裁定した。^[37] ニューヨークタイムズ紙はチェリーの言葉を引用し、「私たちはおそらく今、1930年のままで立ち往生していると思う。何かに不満を言うと、罰せられることになる」と伝えた。^[38]

チェリー氏は公民権と人権の擁護者であり、人種問題や人道問題に取り組む活動を続けています。

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