ボニー・ブレイ・レモン

ボニー・ブレーは1800年代後半から1900年代初頭にかけて人気のあったレモンの品種で、カリフォルニア州サンディエゴ近郊のボニータで初めて栽培されました。^[1]現在、ボニー・ブレーを生産する木は存在しないことが知られていますが、南カリフォルニアでは、まだボニー・ブレーと特定されていない木がいくつか生育している可能性があります。

ボニーブレイレモンは、ハイラム・マレー・ヒギンズがボニータにある76エーカーのボニーブレイ牧場で初めて栽培した。ヒギンズはシカゴで音楽出版業で成功していたが、健康上の理由と、カリフォルニアで急成長していた柑橘類ビジネスに参入するためにサンディエゴ郡に移住した。彼は1871年に牧場を購入し、柑橘類の果樹園を耕作し始めた。^[2]

ボニー・ブレーレモンは皮が薄く、楕円形で種がないとされている。^[3]この果実はレモンとライムの交配種ではないかと推測する者もいたが、ヒギンズはそうではないと主張した。

1889年、ヒギンズは彼の特別なレモンの品種がどのようにして生まれたかを説明しています。「私はサンフランシスコに行き、シチリア産の最高級メッシーナレモンを2樽購入し、家に持ち帰って樽の中で腐らせました。種を苗床にまき、苗床に移植し、やがて果樹園に植えました。木が実をつけるようになったとき、私は最も粗いシトロンから最高級のボニーブレイレモンまであらゆる品種を持っていました。私はボニーブレイをサンフランシスコに持ち込み、専門家に提出しました。彼らは驚いていました。彼らはそれはライムとの交配に違いないと言いましたが、そうではありませんでした。なぜならその場所にはライムがなかったからです。」^[4]

同じ記事で、ヒギンズはサンディエゴの気候と牧場の土壌が特別なレモン品種を生み出したと述べている。ヒギンズはボニー ブレーを、実のつきが悪かったレモンの木とオレンジの木の台木に接ぎ木した。彼はオレンジの木の台木が最も良いと考えた。

1885年、柑橘類の専門家ウィリアム・スポルディングは、「私がボニー・ブレイに注目したのは、1880年のロサンゼルス柑橘類フェアで展示されていたレモンの皿を見てからでした。このレモンは展示されていた他の種類のレモンとあまりにも異なっていたため、人々はこれをレモンとして分類すべきかどうか迷っていました。」と書いています。^[5]

ボニー・ブレイは1885年のニューオーリンズ万国博覧会で最高賞を獲得した。^[1]果樹園の成功後、ヒギンズはボニー・ブレイのレモンの木の挿し木を他の栽培者に売り始めた。その中の一人がヘンリー・アーネスト・クーパーで、彼は地元の池であるボニータ・ラグーナにちなんで果樹園をボニータ・ランチと名付けた。レモン産業は、一団の投資家がクーパーの果樹園を買い取り、スウィートウォーター・フルーツ・カンパニーを設立した頃には活況を呈していた。^[2]

1889年4月にカリフォルニア州ナショナルシティで開催された第11回州果樹栽培者大会では、「最大かつ最も素晴らしいレモンの展示は、スウィートウォーターバレーメサにあるHMヒギンズ牧場から来ています。それは、レモンの苗と、皮が非常に薄く、ジューシーで上質な果実で、ライムの多くの特性を備えているボニーブレイで構成されています。」と述べられています。^[1]

しかし、カリフォルニア州サンバーナーディーノの柑橘類の専門家であるLMホルトへの1889年のインタビューによると、「一時は[ボニーブレイ]が南カリフォルニアのレモン業界に革命を起こすだろうと考えられていました。そこからいくつかのグループが芽生えましたが、最終的に放棄され、4、5年間その果実を目にしていません。今日存在しているかどうかはわかりませんが、その種の中では非常に優れた果実でした。しかし、ボニーブレイはレモンの形ではなく、ライムの形です。」^[1]

ヒギンズは1897年に77歳で亡くなり、ボニー・ブレイ牧場は売却された。^[6]

1900年代初頭、一連の災害がサンディエゴのレモン産業に深刻な打撃を与えました。1912年頃から干ばつが始まり、1913年には凍結、そして1915年には壊滅的な洪水が発生しました。^[2]

1918年の記事で、当時ボニー・ブレー牧場のマネージャーだったCJ・スコットはこう書いている。「しかし、皮が非常に薄く、裂けやすいため、[ボニー・ブレーレモン]は商業的に良い品種とは言えませんでした。私は、この有名なレモンの記念として、この品種の[木]を1本だけ残しました。」^[7] ボニー・ブレー牧場は、1961年にボニータ・ウッズ地区に取って代わられました。^[6]