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エセル・マグスは、アーチー・コミックスに頻繁に登場する架空のキャラクターである。彼女はリバーデール高校の生徒で、同級生からは「ビッグ・エセル」というニックネームで呼ばれることもあるが、このニックネームは1980年代以降ほとんど使われなくなっている。
彼女は、おそらくビル・ヴィゴダが1948年のアーチー・コミックスのストーリー用にデザインしたプロトタイプを基に、漫画家のサム・シュワルツによって最初に描かれた。 [ 1 ]ジェーン・ウェッブ、ジャズミン・ローザンヌ、ミシェル・フィリップスが声を担当している。シンディ・アンブールはテレビ映画「アーチー：リバーデイルと再び」でエセルを演じ、シャノン・パーサーはCWの「リバーデイル」でこのキャラクターを繰り返し演じた。ゾーヤ・アクタル監督の2024年のティーン向けロマンティック・コメディ映画「アーチーズ」の同名作品では、女優のアディティ・サイガルが彼女を演じている。
エセル・マグス（本名エセル・ディンクルホフ）は、初期の頃は背が高く、ひょろっとしていて、地味な顔立ちで、やや男の子に夢中な若い女性として描かれ、ジャグヘッド・ジョーンズに強い憧れを抱いていた。これは、彼女が『アーチーズ・パル、ジャグヘッド』第84号に初登場した際に、ディルトン・ドイリーの「電子メイトセレクター」がジャグヘッドを彼女にとって「完璧な相手」として選んだ結果だと説明された。彼女は通常、ジャグヘッドを自分のものにするためにずる賢い手段を用い、たいていは彼を追いかける羽目になった。 [ 2 ]エセルはまた、ジャグヘッドの食欲に訴えることで彼を誘惑した。『ベティとベロニカ』というコミックタイトルには、エセルがジャグヘッドの胃袋を通して彼の心をつかむために使った実際のレシピがよく登場した。ビッグ・エセルが登場する初期の号では、彼女は目立つ鼻、黒髪、角張った体型など、ジャグヘッドによく似ていることも示されている。 1980年代後半、エセルは時折、出っ歯に矯正器具をつけた姿で描かれることがあった。
エセルは通常、地味で不器用な容姿として描かれているが、ジャグヘッドの気を引こうとしてベティ・クーパーとベロニカ・ロッジが彼女を大変身させたあるエピソードでは、彼女はかなり曲線美で美人であることが明らかになった（ただし、出っ歯はそのままだった）。[ 3 ]新しい容姿にもかかわらず、ジャグヘッドは相変わらず興味を示さなかった。
後期の時代では、彼女は平均的で、見た目も良く、やや好感の持てる10代の少女として描かれており、ジャグヘッドへの熱狂はかなり抑えられている。現在、彼女にはジャグヘッドから気を紛らわせる他の趣味があり、ディルトンやアーチー・アンドリュースなどが彼女の話し相手になっている。実際、これはジャグヘッドを少し嫉妬させる傾向がある。彼女とディルトンは、恋愛関係で成功することが少ないため、お互いに共感し合っており、それが彼らが時々デートする理由の1つである。彼女は、ある物語でアーチーと印象的なデートをしたこともある。そのデートでは、エセルの別の側面、つまり面白くて賢くて魅力的な一面が示された。[ 4 ]同じ物語では、エセルの友人で、アーチーとエセルがデートで訪れる地元のクラブで働いているハンクも紹介されている。後に、ハンクは元々エセルの文通相手で、エセルは自己肯定感が低いため、自分の写真ではなくベロニカの写真を彼に送ったことが明らかになる。ハンクはエセルの代役を務めるベロニカに会ったとき、彼女の虚栄心の強さに腹を立てて彼女を振った。彼はすぐに本物のエセルに出会い、彼女は今まで会った中で最も魅力的な女の子であり、ベロニカは彼女には到底及ばないと告げた。彼女が彼の誠意を疑うと、彼は本気でそう思っていると答え、彼女はベロニカよりもさらに美しいと付け加えた。[ 5 ]別の物語では、人魚（一時的に十代の人間の少年に変身）が彼女の内面の美しさに魅了され、彼女の自尊心を大きく高めた。
ジャグヘッドはエセルの愛情表現があまりにも露骨な時は彼女を遠ざけてしまうが、彼女が落ち着いている時は一緒にいても平気なことが多い。 1990年代初頭に『ジャグヘッド』で連載されたストーリーラインでは、エセルはジャグヘッドを追いかけるのに疲れたと告げ、盲目の少年ジェフリーと恋愛関係になる。この時期、ジャグヘッドは下半身麻痺のアフリカ系アメリカ人のティーンエイジャー、アニタとも半ば恋愛関係にあった。ジャグヘッドとエセルは互いの関係に嫉妬心を示したが、このストーリーラインは最終的に打ち切られた。[ 6 ]
様々な物語の中で、エセルはSF、美術、そして鉄道のファンとして描かれている。彼女はドールハウスの家具作りにも才能があり、よくベビーシッターの仕事もしている。料理も上手で、それがジャグヘッドが時折彼女のそばにいることを許す理由の一つでもある。彼女は犬が好きで、時々、愛犬の魅力的なメスのプードル、クレメンタインを餌にしてジャグヘッドとホットドッグをおびき寄せる。
2013年のアーチー・ホラー・シリーズ『アフターライフ・ウィズ・アーチー』の第2号では、エセルが白雪姫の格好でハロウィーン・ダンスに参加し、誘惑しようとした後、ゾンビ化したジャグヘッドに噛まれて感染してしまう。蘇ったエセルがベティを襲おうとしたとき、ベロニカが消火器を放ち、ゾンビを攻撃する。しかし、ゾンビが倒れないため、子供たちはゾンビ黙示録が迫っていることに気づく。[ 7 ]
アーチーのR/Cレーサーシリーズ（通常のアーチーシリーズとは別の物語）では、エセルはアメリカ中をラジコンカーレースで旅するアーチーのチームの一員でした。彼女はシリーズの中で、アーチーのチームを離れ、バベットとその手下たちに加わることを決意し、彼女自身のサブプロットが与えられました。手下の一人はエセルに片思いしており、エセルもその気持ちに応えていました。彼らはエセルのカントリーミュージック歌手としてのキャリアを支援することを約束しました。次第に彼女は「エセル・スー」として知られるスターへと成長していきました。
エセルは最終的に、バベットに説得されて宣伝用の写真撮影に臨んだ際に、3人組の正体を知ることになった。大きな金属製の標的の前に立っていたエセルは、突然標的に縛り付けられ、バベットはエセルをカメラだと思っていた光線銃で撃とうとした。バベットは、光線銃は対象者に超能力を与える装置であり、エセルで試した後、自分自身にも使うつもりだと説明した。エセルが撃たれる前に、アーチーのチームが彼女を救った。バベットは代わりにツアーガイドを撃ち、そのガイドはシリーズの悪役となった。エセルはバベットのもとを離れ、アーチーのチームに戻った。[ 8 ]
エセル・マグスは『ライフ・ウィズ・アーチー：結婚生活』に出演している。
ビル・ヴィゴダが描いたビッグ・エセルの初期の原型となるキャラクターは、 1948年の『アーチー・コミックス』第30号に登場した。物語「パッチ・アズ・キャッチ・キャン」では、リバーデールで「パッチ・ホップ」が行われていた。男の子の服にパッチを縫い付けることができた女の子が、その男の子のダンスパーティーの相手になるというものだ。アーチーはベティを避けようとしていた。彼女から逃げている途中、彼はタンデム自転車に乗った男の子を見つけ、飛び乗った。すぐに彼は、その男の子が実は魅力のない女の子で、アーチーは彼女を「ゾンビ」と呼んだ。そばかすを除けば、彼女は黒髪を三つ編みにし、出っ歯で笑い、背が高く痩せた体型で、エセルと瓜二つだった。アーチーは自転車から飛び降り、物語を通してベティを避け続けた。最後には、彼は旗竿に結び付けられたロープで吊るされ、「ゾンビ」が戻ってきてアーチーの下着にパッチを縫い付けた。物語は、アーチーが線路に横たわり、「もうダメだ、ジャグ。こっちの方がずっと楽な逃げ道だ」と言う場面で終わった。
エセルに似た後期のキャラクターとして、オフィーリア・グルテンシュナーブルという人物も登場した。オフィーリアも背が高く、痩せていて、肌の色は黒かったが、髪型が異なり、鼻がずっと大きく、出っ歯はなかった。彼女はジャグヘッドや他の男の子たちを執拗に追いかけた。後期のストーリーとは対照的に、ジャグヘッドはオフィーリアと喜んでデートした。あるギャグでは、アーチーがジャグヘッドに、なぜオフィーリアをダンスに誘ったのかと尋ねると、ジャグヘッドは「彼女は違うんだ。僕と一緒に行ってくれるのは彼女だけだ！」と答えた。最終的に、オフィーリアはビッグ・エセルに取って代わられた。[ 9 ]
アーチー・ガールズ・ベティ・アンド・ベロニカ第95号（1963年11月）には、「ビッグ・エセル」という別の無関係なキャラクターが登場した。このキャラクターは、ジャグヘッドを追いかける、ふっくらとした乱れた赤毛の女性である。ベティとベロニカは、ウエストを細く見せる補正下着で彼女を変身させ、グラマラスな美女に仕立て上げた。しかし、くしゃみで補正下着が破れ、髪と服が乱れたため、変身は台無しになった。後の再版ストーリーでは、このキャラクターは「エスメラルダ」と改名されている。[ 10 ]
エセルは自身のシリーズを持ったことはないが、主に様々なジャグヘッドシリーズや、ベティ・クーパーと親しい友人関係にあることからベティシリーズの一部で脇役を務めてきた。また、様々なアーチーアンソロジータイトルで単独ストーリーも発表している。1982年には、スパイア・クリスチャン・コミックスのタイトル『アーチーとビッグ・エセル』で共演した。[ 11 ]
2021年10月、ケリル・ブラウン・アーメッドとシボーンによって制作されたシリーズが、Webtoonで「Archie Comics: Big Ethel Energy」というタイトルで公開された。この作品では、エセルが、皆がとっくに卒業した未来のリバーデイルの主人公となっている。[ 12 ]
