ベンジャミン・フェアバンクスは、18世紀のマサチューセッツ州デダムの農民であり町議会議員で、1798年の扇動法で有罪判決を受けた者の中で最も軽い刑を受けた人物である。[ 1 ] [ 2 ]
フェアバンクスは、デイビッド・ブラウンと共にデダムに自由の柱を立てる役割を担ったとして告発された。ブラウンが梯子を支え、もう一人の人物(おそらくフェアバンクス)がその上に扇動的な看板を立てた。[ 3 ]
それが現れると、フィッシャー・エイムズとデダムの連邦党員コミュニティの他の人々は激怒した。[ 4 ] ポールは撤去され[ 5 ]、犯人が捜された。裕福な農民で元町議会議員であったが、「影響を受けやすく、やや興奮しやすい男」でもあったフェアバンクスは、1798年11月6日にすぐに逮捕された[ 4 ]。[ 2 ]彼は地区の連邦保安官 によってボストンに連行され、近隣のコミュニティの男たちに付き添われた。[ 6 ]彼はその日の夜にジョン・ローウェル 判事によって尋問された。[ 6 ]
彼は保釈金を支払い、翌年6月にボストンの連邦巡回裁判所で裁判を受ける予定となった。[ 4 ] [ 6 ] [ 2 ] 裁判が始まると、フェアバンクスはエイムズに弁護を依頼した。エイムズは被告の弁護人を務めることは拒否したが、人物証人として出廷した。[ 1 ] フェアバンクスは、自分に敵対する「強力な勢力」に直面し、6月8日に自白した。[ 7 ]
フェアバンクスは、「当時、私自身も、おそらく他の関係者も、それがどれほど凶悪な犯罪であるかを知らなかった」と述べた。[ 7 ] [ 8 ] 彼はさらに、自分は愛国的な市民であり、今後はそれに従って生きていくつもりだと付け加えた。[ 7 ]サミュエル・チェイス 判事は、フェアバンクスに懲役6時間と罰金5ドル、さらに訴訟費用を科した。これは、扇動法被告人に対して下された判決の中で最も軽いものだった。[ 1 ] [ 8 ]トーマス・ジェファーソンが大統領に就任する と、彼の最初の行動の1つは、扇動法で有罪判決を受けたすべての人に恩赦を与えることだった。[ 9 ]
彼はフェアバンクス邸の建設者であるジョナサン・フェアバンクの子孫であった。[ 4 ] また、殺人犯のジェイソン・フェアバンクスや副大統領のチャールズ・フェアバンクスとも親戚関係にあった。
彼は1785年に町議会議員として1期務めた。[ 10 ]