門の空の下で

門の空の下で

著者	ロバート・リード
言語	英語
ジャンル	SF小説
発行日	1997
出版地	アメリカ合衆国
先行	星のベールの向こう側

『Beneath the Gated Sky』は、ロバート・リードによる1997年に初版が出版されたSF小説である。^[1] 空が変容し、人々が星を見ることができなくなり、代わりに地球が裏返しになったかのように世界の反対側の景色が見えるようになった世界を描いている。宇宙全体が知性体によって再構築され、各物質がすべての物質を相互に接続する構造内に存在し、「量子侵入」を使用して世界間を移動できるようにしている。侵入によって通過できるのは精神、または一部の主張によれば魂のみであり、新しい世界に存在する種の完全に形成されたメンバーとして反対側に現れる。

この小説は『Beyond the Veil of Stars』の続編であり、その小説の主人公であるコーネル・ノヴァクとポルシェ・ニールが、彼らの新しい関係、彼らが働いていた政府機関の秘密活動、そして他の世界からの訪問者が人間社会を破壊して支配しようとしている可能性に対処する様子を描いています。^[1]

コーネル・ノヴァクとポルシェ・ニールは、空が変化する直前に世界中に現れた多くの黒いガラスの円盤のうちの 1 つが偶然ある隔離された土地に引っ越しました。円盤は量子侵入、つまりゲートウェイの場所を示しており、他の世界からの旅行者によって人間が開けられないように封鎖されています。ポルシェ自身も、彼女の親戚も旅行者です。コーネルは地球で生まれましたが、彼の先祖は旅行者だったのではないかと疑っています。

彼らの当初の目的は、情報収集と、インターネットを通じて元雇用主であるコズミック イベント エージェンシーを世界に暴露する準備であり、同時に CEA が彼らを捕らえようとした場合に備えて逃げ道を用意しておくことです。しかし、コーネルはポルシェの過去、そして彼女が他の惑星の存在と築いた感情的な関係を受け入れなければなりません。ポルシェ自身も罪深い秘密を抱えています。彼女が恋人に家族の起源を軽率に明かしたために、彼らは以前の住居である惑星ジャルツリーを離れ、地球に来なければなりませんでした。小説の最初の部分では、ポルシェがジャルツリーで過ごした子供時代と地球に到着するまでが描かれています。彼女の親戚は「少数」の一部であり、宇宙のさまざまな社会の一部となっています。

地球では、ポルシェとコーネルはコンピュータの専門家と協力して、世界に向けたプレゼンテーションを作成していました。ポルシェは、いとこのトリニダードと、フューによって開発された高度なテクノロジーと協力して、農場の周囲に隠しアラームとブービートラップのネットワークを構築しました。突然、彼らは CEA の攻撃を受けていることに気付きます。彼らは彼らを誘拐しようとしているようです。何らかの理由で、彼らの防御は失敗しました。ポルシェはコーネルの父親と一緒にポータルを通ってジャングル環境に生息する知能の高い類人猿の世界へと逃げます。そこから別のポータルで彼らはタスマニアに戻り、そこからオーストラリアに旅行しますが、トリニダードが CEA と協力していることが分かります。彼らの目的は、ポルシェを誘拐してジャルトリーに返すことでした。そこでの彼女の元恋人であるジェイムは、現在、ポルシェの故郷の都市の最高の頭脳を誘拐する CEA を支援する立場にあります。彼は長年トリニダードに操られ、データネットワーク上でポルシェになりすましていた。今、ポルシェは欺瞞を完遂するために自ら現れなければならない。CEA は彼女の親族とその子供たちを人質にしている。

計画は成功したようで、CEA は被害者を連れて街から逃げる。彼らは地元の民兵から攻撃を受けるが、逃亡を許さなければ拉致された人々を殺すと脅迫する。トリニダードの父親は、まだジャルツリーに隠されている資源を使って介入し、CEA の車列全体をポータルに誘い込み、その結果、彼らのハードウェアはすべて破壊される。彼らは Few と妥協せざるを得なくなる。

旅人の中には、自分たちが住んでいる社会に満足せず、支配権を握るために社会を混乱させようとしている者もいることが明らかになり始めている。ジャルトリー自体も、新しい宗教のせいで混乱している。ポルシェは、自分の親戚が「その他」と呼ばれるこの集団の一員ではないかと疑っている。

どちらか一方を選ぶよう迫られたポルシェは、CEA に取引を持ちかける。彼女の部下は、ゲートウェイを使用して人類が最小限のコストで太陽系を植民地化できる技術を提供する。その見返りとして、政府は他の世界から技術を入手する計画を中止し、政府を支援してきた「他者」のメンバーを引き渡さなければならない。

この取引の代償は、ポルシェのお気に入りの従兄弟トリニダードが空中のヘリコプターから身を投げて死んだように見えることだった。その後、トリニダードの母親、ポルシェの義理の妹、そして「フュー」と結婚し、その世界の原住民だと信じられていた他の多くの配偶者が姿を消す。彼らの子供たちも全員一緒に姿を消す。ポルシェは「その他」の勢力がいかに広範囲に及んでいるかを悟り、ショックを受ける。しかし、トリニダードは本当の悪者が誰なのか疑問を投げかけていた。

この小説は続編の余地を残しているように思われたが、1999年にScience Fiction Age 誌に掲載された「Apothecary Blue」という題名の短編小説以外には、関連作品は出版されていない。^{[独自の研究? ]}

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースの「Beneath the Gated Sky」のタイトルリスト
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『Apothecary Blue』のタイトルリスト