ベンチテーブル

ベンチテーブル（フランス語：banc、イタリア語：sedile、ドイツ語：Bank ）は、多くの大きな教会の壁の内側を囲む低い石の座席です。ベンチテーブルは、柱の土台や玄関、回廊にも見られます。^[1]

ベンチテーブルはベンチシート付きのテーブルとも呼ばれ、一度に複数人が座れることを目的とした長い座席の一種です。一般的に、ベンチテーブルは庭、公園、歩行者通路の脇などの屋外の場所に設置されます。また、屋内スペース、特に空港、官公庁、教会などの公共の場にもベンチテーブルが設置されることがよくあります。

ベンチテーブルには様々な形状のものがあります。最もよく知られているのは長方形のベンチテーブルと円形のベンチテーブルです。また、設置場所によって幅や長さが異なります。一般的に教会では限られたスペースに多くの人を収容するため、幅が狭く長さが長いベンチテーブルが使われています。一方、公園などの屋外に設置されるベンチテーブルは、食事や勉強、作業に必要なものを置くことができるように、表面が広くなっています。

また、ベンチテーブルはさまざまな素材で製造されています。ベンチテーブルの最も独創的な素材は木の板です。ヨーロッパ中世では、イギリス産のオークが中世の代表的な素材でしたが、柔らかい木材もベンチテーブルの製造に使用されています。

テーブルは、木、金属、石などさまざまな素材で古代から使われてきたことが知られています。エジプトでは、古代王国にまで遡る墓から多くの家具が発見されています。王座、椅子、スツール、机はすべて、支配階級の地位と格式を表す豪華な装飾が施されていました。その時代に現れたテーブルがまさにベンチテーブルであるかどうかは明らかではありませんが、ベンチテーブルにはさまざまな形や種類があるため、おそらくその時代からベンチテーブルが使用されていた可能性があります。紀元前1375年の建築家カの墓からは、上部に長方形の木板があり、4本の脚で支えられ、なめされて塗装されたテーブルが発見されています。墓か​​らは、おそらく神に捧げられたと思われる食べ物がテーブルに置かれていました。^[2]このように、古代エジプト時代には、テーブルは古代エジプトの神に捧げる宗教的な目的で一般的に使用されていました。^[3]

ローマ帝国の崩壊後に発展した中世は、東ローマ帝国に始まり、4世紀から15世紀までの千年間、宗教と政治が混在した時代でした。当時、家具や芸術は宗教的、政治的な規範の下で作られました。中世の家具は主に初期キリスト教、ロマネスク、ゴシック、ビザンチンの4つの段階を経ました。^[4]その後、ルネッサンス期から家具は必需品となり、発展し始めました。この時期、貴族は銀行やさまざまな貿易で蓄積した莫大な富をもとに、巨大な建造物や豪華な室内装飾を誇示することを目的として、15世紀に多くの宮殿や別荘を建て始めました。 ^[5]ベンチテーブルに植物、動物、幾何学、宗教、古典的なパターンを取り入れることで、富、権力、憧れを投影しています。アカンサスパターンは最も一般的なパターンの1つであり、この時期のテーブルに見ることができます。さらに、動物の模様の出現は、支配者の権力への意志を体現するだけでなく、宗教文化の特定の側面が芸術に及ぼした影響も反映しています。^[6]また、ベンチテーブルとベンチシートを組み合わせた「ピュー」と呼ばれる家具もこの頃に登場し、教会で広く使用されています。^[7]

ベンチテーブルは通常、ピクニック、屋外での食事、レクリエーション活動などの屋外活動のために屋外に設置されます。19世紀から、屋外での食事が人気になり、公園にベンチテーブルとベンチチェアが増え始めました。^[8]

ベンチテーブルの種類は、多くの場合、その用途と場所によって異なります。

ベンチテーブルの最も一般的な形状は長方形のテーブルで、長いテーブルとベンチチェアがセットになっています。ただし、ベンチテーブルには長方形だけでなく、円形、六角形など、さまざまな幾何学的形状があります。テーブルを配置する場所やテーブルの使用方法によって異なります。さらに、太陽エネルギーを生成するベンチテーブルなどの実験的なベンチテーブルもあります。屋根に太陽エネルギーパネルがあり、ベンチテーブルを使用している人への雨を遮り、テーブルの下部にバッテリーが取り付けられています。

ベンチテーブルが設置される最も一般的な場所は、公園などの屋外の公共の場です。屋外の公共の場の特徴として、それらの場所は流動人口が多く通過し、滞在します。そのため、公共スペースに設置されるベンチテーブルは、休憩やピクニックを目的としたものが多いです。公共の場に設置されるベンチテーブルは、ほとんどが床に設置されます。ただし、ベンチテーブルは屋内の場所に設置されます。通常、教会には「Pew」と呼ばれるユニークなデザインのベンチテーブルがあります。Pewは、椅子とテーブルを組み合わせたタイプの家具です。教会で礼拝が行われるとき、教会は多くの人を受け入れますが、スペースの広さは限られています。このため、教会では、スペースの面でも効率的な二重の機能を持つ家具である「Pew」が使用されます。

ベンチテーブルを作るのによく使われる素材は木材です。木材は先史時代から木の根に椅子のようにして家具として使われてきました。^[9]過去から現在まで、家具には木材が最もよく使われています。木材の強みは、鋼、アルミニウム、プラスチックなど、工芸品に使用されるほとんどの素材が熱脆性を持っていることです。つまり、熱によって膨張し、強度が低下します。膨張により家具の形状が劣化する可能性があります。しかし、木材は熱膨張の影響を受けません。科学的には、木材の湿度が0％を下回ると熱膨張が発生しますが、最も乾燥した地域でも、木材の湿度は5％を下回りません。木の比熱が高いため、木の温度を上げるにはコンクリートなどの他の素材よりも多くのエネルギーを消費します。ベンチテーブルは通常、公園、歩行者専用道路、建物の前などの屋外の場所に設置されます。これらの屋外の場所の特徴は、すぐに日光が当たることです。そのため、ベンチテーブルを作るときは木材が好まれます。また、木材は酸化しますが、金属のように錆びません。一方で、木材には欠点もあります。屋外には屋根がないので、雨が降るとベンチテーブルが濡れてしまいます。この雨によって菌が繁殖し、木材が腐ることがあります。これを防ぐために、木材防腐剤を塗ります。防腐剤^[10]を塗ることで、細菌の発生を防ぎ、湿気による溶解を防ぎます。

金属製のベンチテーブルは、メンテナンスの手間が少ないため、公共の場所で好まれています。屋外に設置されるベンチテーブルの重大な問題の 1 つは、破壊行為です。公共のベンチテーブルで起こり得る破壊行為には、落書き、^[11]、彫刻、ベンチテーブルの破壊などがあります。金属は他の素材よりも破壊行為を防ぐのに大幅に優れています。落書きの場合、木材は吸湿性があり^[12]、塗料の水分を吸収します。そのため、ベンチテーブルに損傷を与えることなく落書きを消すのは困難です。また、木材は彫刻による破壊行為に対して脆弱です。一方、金属は木材に比べて彫刻が残りにくく、落書きを消すのは簡単です。金属の欠点は酸化です^[13] 。公共の公園は都市や町のランドマークの 1 つと見なされているため、酸化したベンチテーブルは悪い印象を与える可能性があります。これは、塗料などの表面に保護を施すことで防ぐことができます。

プラスチック製のベンチテーブルは、オフィス、大学、ショッピングモール、レストランなどの公共の場だけでなく、家などの私的な場所でも好まれています。メンテナンスが簡単で軽量で、色やデザインの選択肢が豊富なためです。さまざまな種類のプラスチックの中で、（高密度ポリエチレン）は家具の製造に最も一般的に使用されています。プラスチックの耐久性への懸念から、木粉と混合することで強度が向上します^[14]（Gao、2004）。

石のベンチテーブルは耐久性に優れていますが、コストも高くなります。石は非常に重いという特性があるため、石のベンチテーブルは恒久的に設置され、主に屋外の会場に設置されます。

ベンチテーブルは屋外に設置されていることが多いため、破壊行為が頻繁に発生します。破壊行為の種類としては、落書き、彫刻、ベンチテーブルの破壊などがあります。Samdahl と Christensen (1985) によると、この種の破壊行為は、ベンチテーブルがすでに破壊されている場所でより頻繁に発生します。^[15]生態心理学では、以前に発生した破壊行為が放置されると、さらなる破壊行為が引き起こされます。この行動は、1982 年に Kelling と Wilson によって「割れ窓理論」という名前で研究されました。「割れ窓理論」によると、^[16] 1980 年代には、旅行者が決してニューヨークの地下鉄に乗らないと公言し、実際に警察が毎日地下鉄を巡回していた当時、ニューヨークでは年間 60 万件以上の重罪が発生しており、ニューヨークの治安は文字通りめちゃくちゃでした。 1984年、地下鉄車両基地に交通局職員が派遣され、落書きを消しました。その結果、ニューヨークの地下鉄での重大犯罪は75パーセント減少しました。したがって、破壊行為を防ぐためには、ベンチテーブルを常にきれいに保つことが重要です。公園、建物、公共の会場などの公共スペースの管理者は、落書きがさらなる破壊行為を引き起こす前に、すぐに消すことを意識する必要があります。落書きはベンチテーブルのどの素材でも起こりましたが、彫刻は木製ベンチテーブルでよく起こりました。これは、木材が他の素材に比べて彫刻されやすいためです。

ベンチテーブルの製造に最もよく使われる材料の一つが木材であるため、森林破壊に影響を与えています。2018年、世界資源研究所は、インドネシアはブラジルと並んで最大の森林面積を有すると報告しました。^[17]しかし、科学者の観点から見ると、スマトラ島の熱帯雨林は近い将来、つまり20年後には消滅するでしょう。^[18]この森林破壊により、オランウータン、トラ、サイなどインドネシアの熱帯雨林の野生動物は生息地を失い、絶滅するでしょう。さらに、二酸化炭素は森林によって吸収される必要がありますが、森林破壊により森林は二酸化炭素を効率的に吸収できなくなり、大気中の温室効果ガスが増加し、最終的には地球温暖化を引き起こします。ベンチテーブルは国立公園などのレクリエーション施設に設置されていることが多く、ピクニックなどのレクリエーション活動用のテーブルとして多くの人々が利用しています。しかし、レクリエーション施設にはゴミが残されることがよくありました。ゴミの投棄により、動物が絶滅の危機に瀕しています。^[19]最も一般的に残されるゴミは、缶、ボトル、使い捨てプラスチック製品です。壊れた缶やボトルは鋭い角があり、野生動物に深刻な損傷を与える可能性があります。さらに、動物はプラスチック製品を食べようとし、窒息したり、消化器官に深刻な損傷を与えたりする可能性があります。

•  この記事には、現在パブリック ドメインとなっている出版物のテキストが組み込まれています: ヒュー・チザム編 (1911)「ベンチ テーブル」。ブリタニカ百科事典第 3 巻 (第 11 版)。ケンブリッジ大学出版局、p. 716。