Loading article…
ベリー川の戦いは、クリー族（鉄の連合）とブラックフット族連合の間で行われた最後の主要な紛争であり、カナダの地における先住民同士の最後の主要な戦いであった。
この戦いは、現在のレスブリッジ 市の境界内、当時ベリー川と呼ばれていたオールドマン川のほとりで行われた。天然痘の大流行によりブラックフット族の戦力は弱体化しており、クリー族の戦士団は1870年10月下旬にその弱体化に乗じて南下してきた。クリー族の先遣隊が偶然ピーガン族の野営地を発見し、クリー族本隊に知らせる代わりに攻撃することにしたのである。
ブラックフット族とクリー族はサイプレスヒルズの境界の支配権を巡って争っており、1870年の秋には「ベリーリバーの戦い」と呼ばれる戦闘が起こった。ビッグベアとリトルパインがクリー族を率いてブラッドファーストネーションズのキャンプを攻撃した。翌日、武装したピーガン族が戦闘に加わりクリー族を破り、約200人から400人のクリー族が戦闘で死亡した。最終的に、クリー族とブラックフット族は和平交渉を行い、サイプレスヒルズへのアクセスを確保した。[ 1 ]
間もなく、近隣のブラックフット族、ブラッド族、ピーガン族の野営地にも知らせが伝わり、戦士たちが戦闘に加わるために派遣された。数時間にわたる銃撃戦の後、ブラックフット族の一団が高地を制圧し、クリー族の陣地を維持不可能にした。撤退は敗走となり、逃げようとするクリー族の戦士のうち最大300人が命を落とした。
戦闘の結果よりも重要なのは、目撃者の数から考えて、おそらく史上最も詳細に報道された部族間戦闘であるという事実である。何よりも、これは北アメリカにおける最後の重要な部族間戦闘であると考えられている。[ 2 ]この衝突は、単一の組織的な戦闘を指すのではなく、オールドマン川の谷で散発的に発生した多くの遭遇から成る。[ 3 ] 2,200人以上が死亡した恐ろしい天然痘の流行で人口が大幅に減少した後、ブラックフット族は、この事態を利用してブラックフット族に対する本格的な襲撃を開始しようとしていたクリー族とアシニボイン族の攻撃者を撃退した。
戦闘から約1年後、クリー族とブラックフット族は正式な和平を結んだ。これは、1873年にブラックフット族の首長クロウフットが、新進気鋭のクリー族の指導者パウンドメーカーを儀式的に養子にしたことで正式なものとなった。ブラックフット連合と英国王室の間で締結された条約第7号は1877年に署名された。1906年には、戦闘地の近くにレスブリッジの町が建設された。戦闘自体はインディアン・バトル・パークで記念されている。
戦闘後、この地域の政治情勢は変化した。戦闘からわずか数か月後の1871年1月、クリー族はタバコを贈ってブラックフット族に和解の印を差し伸べ、非公式の和平を結んだ。この和平は同年秋、レッドディア川で正式に締結された。[ 4 ]ウェタスキウィンにある記念碑は、ブラックフット族とクリー族の間の和平を記念している。この戦闘は部族間の戦争の終結と、先住民間の協力の新時代の始まりを告げるものであり、その和平は今日まで続いている。[ 5 ]
北緯49度41分38秒、西経112度51分40秒/北緯49.69391度、西経112.86105度/北緯49.69391度、西経112.86105度(ベリー川の戦い)