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西暦86年の第一次タパエの戦いは、この時期の最も屈辱的な敗北の1つであり[ 1 ]、ローマは2つの軍団を丸ごと失ったが、その後1年間の平和が続いた。
1年間の準備期間を経て戦争が再開されると、ドミティアヌスはテッティウス・ユリアヌスを新たな総司令官に任命した。彼は恐らく軍団の要塞ヴィミナキウムでドナウ川を渡り、ダキアへと続く最西端の道を通ってティビスカム、そしてタパエへと進み、翌年の秋までにいわゆる鉄の門(現在のオテル・ロス付近)の峠前のカラセベシュ平原に到達した。彼は恐らく、ダキア人の絶え間ない攻撃のため大きな困難を伴いながらも、複数の縦隊に分かれて包囲攻撃を行ったと思われる。
この主要な戦いでのローマの勝利に続き、ダキア人の虐殺が行われた。しかし、テッティウスは敵の首都サルミゼゲトゥサ・レギアへ進軍しなかった。デケバルスが敵地への進軍を阻止したためである[ 2 ]。これはおそらく、冬に近い季節に鉄の門を越えるのが困難だったためであろう[ 3 ] 。
戦闘後、事態の推移は不明瞭である。スエトニウスは、(ダキア人に対して)「様々な成功を伴ういくつかの戦闘があった」と述べている。[ 4 ]
ローマの勝利によってデケバルスは守勢に立たされたが、他の場所で起こった出来事によって救われた。